Pada tahun 1897, pada usia 30 tahun, Maria Skłodowska, yang menikah dengan Pierre Curie pada tahun 1895, menyelesaikan studinya di Sorbonne di Paris dan sedang memikirkan topik disertasinya. Sinar-X, yang ditemukan oleh Wilhelm Conrad Roentgen pada tahun 1895, masih menjadi topik hangat tetapi telah kehilangan pesona kebaruannya.
Di sisi lain, sinar uranium, ditemukan pada tahun 1896 oleh Henri Becquerel, menyebabkan masalah yang misterius. Senyawa dan mineral uranium tampaknya mampu meningkatkan kemampuannya untuk bertahan hidup selama beberapa bulan. Apa sumber energi yang tidak habis-habisnya ini, yang tampaknya melanggar prinsip Carnot, yang tidak dapat diubah atau dimusnahkan? Pierre Curie, yang sudah menjadi fisikawan terkenal karena karyanya tentang magnetisme dan simetri kristal, merasa bahwa fenomena ini agak tidak biasa, dan dia membantu istrinya memecahkannya. Marie Curie, dalam biografi Pierre Curie, menegaskan: "Kami percaya bahwa studi tentang fenomena ini sangat menarik, sehingga ada kebutuhan untuk studi bibliografi baru." Dan hari ini kita akan mengetahui siapa yang menemukan radium.
Listrik konduktif
Setelah kegembiraan awal, minat pada sinar baru memudar dengan cepat. Salah satu alasannya adalah menyebarnya pengamatan radiasi yang salah atau meragukan, mirip dengan sinar uranium di berbagai zat. Tidak ada yang memikirkan siapa yang menemukan radium. Temanya adalah "mati" ketika Marie Curie memasuki adegan itu. Namun, dalam delapan bulan pada tahun 1898, ia menemukan dua elemen: polonium dan radium, menciptakan bidang ilmiah baru - radioaktivitas. Sejarah singkat penemuan ini kembali ke tiga laboratorium, di mana karya Pierre dan Marie dapat dibedakan dan dari tiga catatan yang diterbitkan dalam Proceedings of the Academy of Sciences. Selain menghitamkan pelat fotografi, sinar uranium menghasilkan udara yang menghantarkan listrik. Properti belakangan ini jauh lebih terukur. Becquerel menggunakan elektroskop, tetapi pengukurannya tidak dapat diandalkan. Ini menjelaskan siapa yang menemukan radium.
Sinar uranium
Pada titik ini, tidak akan ada kemajuan tanpa kejeniusan Pierre Curie. Jika bukan karena dia, tidak ada yang akan bertanya-tanya siapa yang menemukan radium. Pada tahun 1880, dengan saudaranya Jacques, ia menemukan piezoelektrik (yaitu, produksi muatan listrik bila diterapkan pada kristal hemihedral seperti kuarsa). Dia menemukan perangkat dimana muatan yang dihasilkan oleh uranium dalam ruang ionisasi diimbangi dengan penggunaan kuarsa. Kompensasi diikuti oleh penemuan kedua, elektrometer kuadran. Radiasisinar uranium dapat diukur dengan berat dan waktu yang diperlukan untuk mengimbangi muatan yang dibuat di ruang ionisasi.
Laporan pertama
Laporan Marie Curie diterbitkan 12 April 1898 dalam Proceedings of the Academy of Sciences: "Saya mencari apakah ada zat selain senyawa uranium yang membuat kabel untuk listrik" (Curie, M. 1898). Mulai 11 Februari 1898, dia memeriksa semua spesimen yang ada atau meminjam dari berbagai koleksi, termasuk sejumlah besar batuan dan mineral. Aktivitas uranium logam diambil sebagai standar. Telah ditemukan bahwa senyawa ini aktif dan bahwa bijih uranium, variasi besar uraninit dari bijih Joachimsthal di Austria, dan chalcolite, uranium fosfat alami, lebih aktif daripada uranium logam itu sendiri. Dan beberapa tahun kemudian dunia menemukan siapa yang menemukan radium dan polonium.
Marie Curie mencatat: "Fakta ini cukup luar biasa dan menunjukkan bahwa mineral ini mungkin mengandung unsur yang jauh lebih aktif daripada uranium." Kalkolit buatan ini tidak lebih aktif dari garam uranium lainnya. Pada tahap ini, perburuan item menjadi hal yang sangat penting dan mendesak. Pierre Curie terpesona oleh temuan Marie: pada 18 Maret, dia meninggalkan proyek penelitiannya sendiri dan bergabung dengan istrinya untuk mempelajari subjek tersebut. Sekarang Anda tahu jawaban atas pertanyaan siapa yang menemukan unsur radium.
Selama pencarian sistematis untuk sinar Becquerel, Marie Curie juga menemukan pada 24 Februari bahwa senyawa thorium juga aktif. Namun, fisikawan Jerman GerhardtSchmidt mengamati emisi beberapa minggu yang lalu. Penelitian tentang sinar uranium kini telah berpindah dari fisika ke kimia. Itu perlu untuk memisahkan dan mengidentifikasi zat yang sifat kimianya tidak diketahui. Namun, dengan elemen hipotetis, radioaktivitasnya dapat dipantau. Marie Curie menjelaskan proses ini: “Metode yang kami gunakan baru untuk studi kimia berdasarkan radioaktivitas. Ini terdiri dari bagian yang dilakukan dengan prosedur kimia analitik yang biasa dan pengukuran radioaktivitas dari semua senyawa yang dipisahkan."
Prosedur deposisi
Dengan demikian, dimungkinkan untuk mengenali sifat kimia dari unsur radioaktif yang diinginkan. Baik Marie maupun Pierre bukanlah ahli kimia, jadi mereka dibantu oleh Gustave Bemont, yang bertanggung jawab atas pelatihan praktis siswa di Sekolah Fisika dan Fisika Kota Paris. Pada 14 April, ketiganya melakukan penelitian tentang bijih uranium, yang lebih aktif daripada uranium. Beberapa prosedur digunakan secara paralel dengan berbagai pengendapan dan pengendapan padatan, dan zat aktif diberikan terutama dengan bismut yang dapat dipisahkan secara bertahap. Pada tanggal 27 Juni, Marie Curie mengendapkan sulfida dari larutan yang mengandung timbal, bismut, dan zat aktif. Dia menyoroti hasilnya di buku catatannya: zat padat itu 300 kali lebih aktif daripada uranium.
Zat radioaktif baru
18 Juli, Pierre Curie sukses 400 kali lebih aktif dibandingkan dengan uranium. Curie mencatat bahwa senyawa dari semuaelemen, termasuk zat yang paling langka, tidak aktif. Pada 18 Juli 1898, Pierre dan Marie Curie menulis dalam Proceedings of the Academy of Sciences: "Kami memiliki zat radioaktif baru yang terkandung dalam tar." “Kami percaya bahwa zat yang telah kami ekstrak dari resin blende mengandung elemen yang sebelumnya tidak diketahui, mirip dengan bismut dalam sifat analitisnya. Jika keberadaan logam baru ini dikonfirmasi, kami mengusulkan untuk menamakannya polonium untuk menghormati ibu pertiwi” (P. Curie dan M. Curie 1998). Publik menerima bahwa Curie-lah yang menemukan radium. Simbol Po, yang ditulis oleh Pierre Curie, muncul di buku catatan pada 13 Juli. Nama polonium memiliki arti yang provokatif sejak tahun 1795, dibagi menjadi Prusia, Rusia dan Kekaisaran Austria.
