Perang Dunia Pertama, yang dimulai pada tahun 1914, melanda hampir seluruh wilayah Eropa dalam api pertempuran dan pertempuran. Lebih dari tiga puluh negara bagian dengan populasi lebih dari satu miliar orang berpartisipasi dalam perang ini. Perang tersebut menjadi yang paling muluk dalam hal kehancuran dan korban jiwa manusia sepanjang sejarah umat manusia sebelumnya. Sebelum dimulainya perang, Eropa dibagi menjadi dua kubu yang berlawanan: Entente yang diwakili oleh Rusia, Prancis, Kerajaan Inggris dan negara-negara kecil di Eropa dan Aliansi Tiga yang diwakili oleh Jerman, Kekaisaran Austro-Hungaria, Italia, yang pada 1915 memihak Entente, dan juga negara-negara Eropa yang lebih kecil. Keunggulan material dan teknis berada di pihak negara-negara Entente, namun tentara Jerman adalah yang terbaik dalam hal organisasi dan persenjataan.
Dalam kondisi seperti itu, perang dimulai. Itu adalah yang pertama yang bisa disebut posisional. Lawan, yang memiliki artileri yang kuat, senjata kecil yang ditembakkan dengan cepat, dan pertahanan yang mendalam, tidak terburu-buru untuk menyerang, yang menandakan kerugian besar bagi pihak yang menyerang. Masih berjuang dengan variabelsukses tanpa keunggulan strategis terjadi di kedua teater utama operasi. Perang Dunia Pertama, khususnya terobosan Brusilov, memainkan peran penting dalam transisi inisiatif ke blok Entente. Dan bagi Rusia, peristiwa ini memiliki konsekuensi yang agak tidak menguntungkan. Selama terobosan Brusilov, semua cadangan Kekaisaran Rusia dimobilisasi. Jenderal Brusilov diangkat sebagai komandan Front Barat Daya dan memiliki 534 ribu tentara dan perwira, sekitar 2 ribu senjata. Pasukan Austro-Jerman yang menentangnya memiliki 448 ribu tentara dan perwira dan sekitar 1800 senjata.
Alasan utama terobosan Brusilov adalah permintaan komando Italia untuk melibatkan unit Austria dan Jerman untuk menghindari kekalahan total tentara Italia. Komandan front Rusia Utara dan Barat, Jenderal Evert dan Kuropatkin, menolak untuk melancarkan serangan, mengingat itu sama sekali tidak berhasil. Hanya Jenderal Brusilov yang melihat kemungkinan serangan posisional. Pada tanggal 15 Mei 1916, Italia mengalami kekalahan telak dan terpaksa meminta serangan yang dipercepat.
Pada tanggal 4 Juni, terobosan Brusilovsky yang terkenal tahun 1916 dimulai, artileri Rusia menembak terus menerus ke posisi musuh selama 45 jam di daerah yang terpisah, saat itulah aturan persiapan artileri sebelum serangan ditetapkan. Setelah serangan artileri, infanteri masuk ke celah, Austria dan Jerman tidak punya waktu untuk meninggalkan tempat perlindungan mereka dan secara massalditawan. Sebagai hasil dari terobosan Brusilov, pasukan Rusia terjepit di pertahanan musuh sejauh 200–400 km. Tentara ke-4 Austria dan Jerman ke-7 hancur total. Austria-Hongaria berada di ambang kekalahan total. Namun, tanpa menunggu bantuan Front Utara dan Barat, yang komandannya melewatkan momen taktis yang menguntungkan, serangan segera berhenti. Namun demikian, hasil dari terobosan Brusilov adalah penyelamatan dari kekalahan Italia, pelestarian Verdun untuk Prancis dan konsolidasi Inggris di Somme.
