Selama berabad-abad, Poitiers telah menjadi tempat pertempuran berdarah. Eropa Abad Pertengahan tidak mengejutkan dengan perang yang sering terjadi, tetapi fakta bahwa pertempuran di bawah kota inilah yang mengubah nasib negara, penguasa, dan jalannya sejarah sangat mengherankan. Pertempuran penting pertama Poitiers terjadi pada tahun 486, ketika kaum Frank mengalahkan penguasa Romawi di Galia dan menciptakan negara mereka sendiri. Pada tahun 732, penduduk setempat berhasil mempertahankan serangan gencar bangsa Arab dan menyelamatkan wilayah barat daya. Tapi pertempuran paling epik terjadi selama Perang Seratus Tahun antara Raja John II dari Prancis dan Pangeran Hitam, putra penguasa Inggris.
Prasyarat untuk pertempuran berdarah
Inggris membutuhkan satu hal - kontrol penuh atas Aquitaine barat daya, tetapi raja Prancis tidak ingin menyerahkan tanah ini kepada musuh, karena dalam kondisi seperti itu negara tidak dapat menjadi kuat dan mandiri. Edward III memutuskan untuk menempatkan John II di tempatnya dan merencanakan serangan ke tiga arah. Gubernur di Aquitaine adalah Pangeran Hitam, putra Edward III, ia dikenang oleh orang-orang sezamannya sebagai pejuang yang tak kenal takut, ahli strategi yang cerdas. Itu dibedakan dengan dekorasi yang sepenuhnya hitam: perisai hitam, helm, baju besi,warna bulu yang sama, kuda hitam.
Pada tahun Pertempuran Poitiers, Pangeran Hitam berjalan melewati Aquitaine dengan api dan pedang, menenangkan penduduk yang bandel. Mereka yang melawan, dia tangkap dan bunuh. Di akhir musim panas, John II memutuskan untuk mencoba peruntungannya dan mengalahkan tentara Inggris. Dia mengumpulkan pasukan besar, dua kali jumlah prajurit musuh, dan pergi ke barat daya. Pangeran Hitam mulai buru-buru mundur, tetapi tiba-tiba jatuh ke dalam jebakan. Pertempuran Poitiers tak terelakkan, karena tentara Inggris dikepung oleh Prancis di semua sisi.
Upaya untuk menyelesaikan konflik secara damai
Pangeran Hitam segera menyadari bahwa pasukannya telah hancur, jadi dia mencoba menyelesaikan konflik secara damai. Atas namanya, kardinal kepausan berbicara dengan Yohanes II, merundingkan gencatan senjata. Sang pangeran menawarkan 100.000 florin emas, pengembalian semua benteng dan istana yang telah dia rebut dalam tiga tahun. Selain itu, putra Edward III menawarkan dirinya sebagai sandera, asalkan pasukannya bisa pulang tanpa halangan. Tetapi Yohanes II, yang meramalkan kemenangan gemilang atas musuh, menolak semua syarat.
Pertempuran paling brutal dalam Perang Seratus Tahun
Pertempuran Poitiers pada tahun 1356 dianggap sebagai salah satu yang paling berdarah dan paling tidak terduga. Pangeran Hitam menyadari bahwa dia harus berjuang sampai akhir, jadi dia dengan hati-hati memikirkan segalanya, secara pribadi berjalan di sekitar semua pejuang dan menyemangati mereka dengan pidato perpisahan. Orang Inggris ditempatkan di ladang berbukit dengan kebun-kebun anggur yang dikelilingi oleh pagar. Di sayap kiri mereka dilindungi oleh sungai danrawa, pemanah ditempatkan di sepanjang pagar, penunggang kuda berat di belakang pagar.
Semuanya menunjukkan bahwa pertempuran Poitiers akan menjadi kegagalan bagi Inggris, tetapi Prancis membuat kesalahan fatal. Mereka membangun pasukan mereka dalam empat detasemen, bergerak satu demi satu. Selain itu, raja menolak bantuan penduduk kota, karena khawatir ini akan mengurangi kejayaan kemenangannya. Akibatnya, para marshal adalah yang pertama menyerang, tetapi mereka memisahkan diri dari pasukan utama sehingga mereka langsung dikalahkan dan ditawan. Kemudian Adipati Normandia pergi, tetapi para pejuangnya berada di awan panah.
Prancis melarikan diri ke segala arah, beberapa pasukan bahkan tidak memperingatkan raja tentang mundurnya, sehingga John II kehilangan kavalerinya di bawah kendali Duke of Orleans. Pertempuran Poitiers benar-benar memalukan bagi Prancis. Raja berjuang sampai akhir, detasemennya paling menderita dari para pemanah Inggris. Ketika seluruh tentara melarikan diri, John II menyerah.
