Pada hari yang cerah, pantai barat Kauai menghadap ke pulau kecil. Jaraknya hanya 17 mil, tetapi bagi kebanyakan orang di negara bagian ini, inilah satu-satunya cara untuk melihat Pulau Niihau. Pulau ini dikenal sebagai Pulau Terlarang Hawaii, julukan yang sangat cocok untuknya.
Meskipun letaknya sangat dekat dengan resor Kauai, secara mengejutkan Niihau tetap terisolasi dari dunia luar. Tidak ada jalan, mobil, toko atau internet di pulau itu. Pantai berpasirnya telah melihat jauh lebih banyak satwa liar daripada jejak kaki manusia. Anjing laut biksu Hawaii yang mengantuk memenuhi pantai, dan hiu berenang di sepanjang pantai yang kosong. Tapi pulau ini berpenghuni.
Sejarah pulau
Ketika pulau Niihau di Hawaii dibeli oleh keluarga Sinclair pada tahun 1860-an, penduduk pulau itu, yang dikenal sebagai Niihauana, diizinkan untuk tinggal, tetapi akses ke pulau itu terbatas untuk orang luar. Sampai saat ini, hanya Niihauans, Robinsons (keturunan dari keluarga bergelar) dan tamu undangan yang diizinkan untuk tinggal di sana.
Pada tahun 1864, Raja Kamehameha V menjual pulau Niihau kepada leluhurnyaRobinsons, kepada keluarga Sinclair, untuk emas senilai $10.000 dan dilaporkan mengharuskan keluarga berjanji untuk melestarikan bahasa asli Hawaii dan gaya hidup Niihau yang unik.
Janji-janji ini telah memberikan Niihauns kemewahan yang dicari oleh sebagian besar pelancong modern di dunia: pulau yang benar-benar terpencil dan belum terjamah.
Modernitas
The Niihauans mati-matian mempertahankan pulau mereka. Pada 2013, sekelompok warga menemukan penyusup memancing di garis pantai mereka. Mereka merekam penyerang di kamera digital dan pergi ke pengadilan, meminta bantuan untuk melindungi sumber daya mereka.
Namun demikian, ada beberapa cara yang disetujui untuk melihat Niihau. Dari pulau Kauai, Anda bisa pergi ke perairan pantai Niihau dan snorkeling. Tentu saja, tanpa kesempatan untuk pergi ke darat. Anda juga dapat menyelam ke Kawah Lehua, kerucut gunung berapi yang terletak di utara Pulau Niihau.
Bisakah saya pergi ke pulau itu?
Jika Anda ingin pergi ke darat, keluarga Robinson menawarkan tamasya terorganisir dan safari berburu, mengangkut turis yang penasaran dengan helikopter pribadi mereka dari Kauai ke pedalaman Niihau. Tur terdiri dari tur udara dan kemudian wisatawan dibawa ke pantai terpencil untuk makan siang dan snorkeling. Perjalanan berburu yang panjang dapat menghabiskan biaya hingga $1.700 tetapi menawarkan sedikit lebih banyak kebebasan untuk bergerak di sekitar pulau.
Tur Robinson membantu mendukung Niihau secara ekonomi, tetapisengaja menghindari kontak dengan penduduk setempat. Desa tetap tidak terlihat untuk melindungi integritas Niihauan.
Bagi Bruce Robinson, yang menikah dengan penduduk asli pulau, menjaga budaya dan gaya hidup Niihau yang unik adalah prioritas.
Pada tahun 2013, dia memberikan wawancara di mana dia mengatakan bahwa penduduk pulau memiliki “rasa kedamaian batin dan pembaruan yang tidak kita pahami di dunia luar. Budaya Barat telah kehilangannya, begitu pula pulau-pulau lainnya. Satu-satunya yang tersisa darinya adalah Pulau Niihau di Hawaii.”
