Kengerian pembantaian global tahun 1939-1945 membuat kita berpikir bahwa sebelumnya, Perang Dunia I, sebagai konflik yang relatif kecil. Memang, kerugian di antara tentara dari negara-negara yang bertikai dan penduduk sipil mereka saat itu jauh lebih sedikit, meskipun mereka dihitung dalam jutaan angka. Namun, harus juga diingat bahwa pihak lawan secara aktif menggunakan agen perang kimia, dan partisipasi armada kapal selam, permukaan dan udara, serta tank dalam operasi tempur, menunjukkan bahwa sifat Perang Dunia Pertama sedekat mungkin. hingga ide-ide modern tentang strategi dan taktik.
28 Juni 1914 di kota Sarajevo, Bosnia, terjadi serangan teroris, yang mengakibatkan anggota keluarga agustus Austro-Hongaria, Adipati Agung Ferdinand dan Sophia, istrinya, terbunuh. Para pelakunya adalah rakyat kekaisaran, tetapi kewarganegaraan mereka memberi alasan untuk menuduh pemerintah Serbia mendukung teroris, dan pada saat yang sama menyalahkan negara ini karena mengobarkan separatisme.
Ketika Perang Dunia Pertama dimulai, bahkan mereka yang memulainya tidak menyangkabahwa itu akan berlangsung selama empat tahun, menutupi bentangan luas dari Kutub Utara ke Amerika Selatan, dan menyebabkan kerugian skala besar seperti itu. Serbia, dalam krisis politik internal dan dilemahkan oleh dua perang Balkan berturut-turut, adalah korban yang praktis tidak berdaya, dan kemenangan atas itu tidak menjadi masalah. Pertanyaannya adalah negara mana yang akan bereaksi terhadap serangan ini dan bagaimana caranya.
Terlepas dari kenyataan bahwa pemerintah Serbia menerima hampir semua persyaratan ultimatum yang diberikan kepadanya, hal ini tidak lagi diperhitungkan. Ketika Perang Dunia Pertama dimulai, pemerintah Austria-Hongaria mengumumkan mobilisasi, meminta dukungan Jerman dan menilai kesiapan tempur lawan yang mungkin, serta tingkat minat mereka dalam redistribusi teritorial. Seperti yang ditunjukkan oleh peristiwa selanjutnya, tidak semua faktor diperhitungkan.
Tepat satu bulan setelah pembunuhan Sarajevo, permusuhan dimulai. Pada saat yang sama, Kekaisaran Jerman memberi tahu Prancis dan Rusia tentang niat mereka untuk mendukung Wina.
Pada hari-hari ketika Perang Dunia Pertama dimulai, penduduk Austria-Hongaria dan Jerman dikuasai oleh satu dorongan patriotik. Subjek negara musuh tidak ketinggalan dalam keinginan untuk "memberi pelajaran" kepada musuh. Tentara yang dimobilisasi dihujani bunga dan suguhan di kedua sisi perbatasan, yang segera menjadi garis depan.
Ketika Perang Dunia Pertama dimulai, staf umum membuat rencana untuk serangan cepat, penyitaan, dan pengepunganpengelompokan tentara musuh, tetapi segera pertempuran mengambil karakter posisi yang jelas. Selama ini hanya ada satu terobosan pertahanan berlapis, yang dinamai Jenderal Brusilov, yang memimpin operasi ini. Pemenang dalam kondisi seperti itu tidak ditentukan oleh kualitas peralatan atau bakat personel komando, tetapi oleh potensi ekonomi negara-negara yang bertikai.
Kekaisaran Austro-Hongaria dan Jerman lebih lemah. Lelah oleh empat tahun konfrontasi, terlepas dari perdamaian Brest dengan Rusia, yang menguntungkan mereka, mereka dikalahkan, yang hasilnya adalah Perjanjian Versailles. Para pahlawan Perang Dunia Pertama, baik di Rusia, dilalap api revolusi, dan di Jerman, dan di Austria, ternyata adalah materi manusia yang tidak perlu, ditolak oleh masyarakat.
