Tanggal pasti kelahiran Vitovt tidak diketahui. Menurut deskripsi sekunder dalam sejarah, sejarawan telah menyimpulkan bahwa ia lahir sekitar tahun 1350. Adipati Agung Lituania Vitovt adalah putra Keistut dan keponakan Olgerd, dan saat lahir tidak mengklaim kekuasaan atas seluruh negara bagian. Dia membuktikan posisi tertingginya di antara rekan-rekan senegaranya selama bertahun-tahun dalam berbagai perang sipil dan asing.
Perjuangan untuk kekuasaan
Pada tahun 1377 paman Vitovt, Adipati Agung Lituania Olgerd, meninggal. Kekuasaan diteruskan ke putranya Jagiello. Keistut, yang merupakan pangeran Trok, mengakui keponakannya sebagai senior dan kembali ke bisnis sehari-hari - perang melawan tentara salib Katolik yang menciptakan perintah militer mereka di negara-negara B altik. Jagiello, bagaimanapun, takut pada pamannya. Selain itu, paranoianya diperkuat oleh nasihat orang-orang terdekatnya.
Jagiello membuat aliansi dengan Tentara Salib untuk merampas hak Keistut. Segera perang saudara dimulai, di mana Grand Duke of Lithuania Vitovt masa depan juga ambil bagian. Pada 1381, bersama ayahnya, ia mengalahkan Jagiello. Keistut sebentar menjadi penguasa keseluruhannegara, dan Vitovt - pewarisnya.
Perang Saudara
Sudah di tahun berikutnya - 1382, pemberontakan pecah di Lituania melawan kekuasaan Keistut. Bersama dengan Vitovt, dia ditangkap dan dicekik di penjara. Putranya melarikan diri ke kepemilikan Ordo Teutonik. Tiga tahun kemudian, Polandia dan Lituania mengadakan serikat pekerja, sehingga sebenarnya bergabung menjadi satu negara bagian. Jagiello memindahkan ibu kotanya ke Krakow. Pada saat yang sama, Vytautas memperoleh dari sepupunya kembalinya Kadipaten Agung kepadanya sebagai gubernur.
Namun, segera konflik di antara mereka pecah dengan semangat baru. Vitovt sekali lagi harus melarikan diri ke tentara salib, tempat dia tinggal selama tiga tahun, bersiap untuk kembali ke tanah airnya dengan penuh kemenangan. Pada 1392, setelah serangkaian pertempuran, saudara-saudara menandatangani perjanjian Ostrov. Grand Duke of Lithuania Vitovt kembali mendapatkan gelarnya. Secara formal, ia mengakui dirinya sebagai pengikut raja Polandia, tetapi sejarawan menganggap tahun 1392 sebagai tanggal awal pemerintahan independennya yang sebenarnya.
Kampanye melawan Tatar
Setelah berakhirnya perang saudara, Vytautas akhirnya dapat mengalihkan perhatiannya ke musuh eksternal Lituania. Di perbatasan selatan, negara bagiannya berbatasan dengan padang rumput, yang berada di bawah kendali Tatar. Pada tahun 1395, Khan dari Golden Horde, Tokhtamysh, menderita kekalahan telak dari pasukan Tamerlane. Dia melarikan diri ke Vilna mencari perlindungan di sana.
Apa yang dilakukan Vytautas dalam situasi ini? Grand Duke of Lithuania, yang biografinya adalah contoh seorang pemimpin militer aktif yang bertempur dengan semua tetangga yang berbahaya, tidak dapat melewatkan kesempatan seperti itu. Dia berlindungTokhtamysh dan mulai mengumpulkan pasukan untuk serangan di masa depan di padang rumput. Pada tahun 1397, pasukan pangeran menyeberangi Don dan, tanpa menghadapi banyak perlawanan, menjarah dan menghancurkan kamp Tatar. Ketika gerombolan yang lemah akhirnya memutuskan untuk bertarung, kemungkinannya jelas tidak menguntungkannya. Orang Lituania mengalahkan stepa dan mengambil lebih dari seribu tahanan.
Tapi Vitovt, Grand Duke of Lithuania, tidak berhenti di situ. Fakta menarik tentang Krimea mendorongnya untuk pergi ke semenanjung yang belum dijelajahi ini, tempat lawan Tokhtamysh berkeliaran dan menyimpan kekayaan mereka. Sebelumnya, tentara Lituania belum pernah naik sejauh ini ke wilayah musuh. Vitovt berharap bahwa keberhasilannya akan mengilhami Paus untuk mendeklarasikan perang salib seluruh Eropa melawan Tatar. Jika kampanye seperti itu benar-benar dimulai dan berakhir dengan sukses, maka sang pangeran dapat mengandalkan gelar kerajaan dan peningkatan wilayah yang signifikan di timur.
Pertempuran di Vorskla
Namun, perang salib di bawah perlindungan Roma tidak terjadi. Sementara itu, Tatar mampu menyelesaikan konflik internal dan bersatu untuk mengalahkan musuh Barat. Keluarga Stepnyakov dipimpin oleh Khan Timur Kutlug dan temniknya Yedigei. Mereka mengumpulkan pasukan besar yang terdiri dari beberapa puluh ribu prajurit.
Apa yang dapat menentang mereka dan siapa yang dapat dikumpulkan Vytautas, Adipati Agung Lituania di bawah panjinya? Kebijakan internal penguasa memungkinkannya untuk menemukan kompromi antara berbagai bagian masyarakat Lituania. Pertama-tama, ia menghadapi dilema hubungan dengan Ortodoks Rusiapenduduk yang tinggal di sebagian besar negara. Vytautas merawat orang-orang ini dan gubernur mereka, berkat itu dia bisa mendapatkan reputasi yang baik.
Gagasannya tentang kampanye hukuman melawan Tatar tidak hanya bergema di kalangan penduduk Ortodoksnya, tetapi juga dengan beberapa pangeran Rusia yang independen. Bersama dengan Vitovt, penguasa Smolensk setuju untuk berbicara. Bantuan yang signifikan juga datang dari Polandia dan bahkan Ordo Teutonik. Umat Katolik ini setuju untuk bertindak sebagai front persatuan melawan stepa. Akhirnya, dengan Vitovt ada Tatar yang setia kepada Tokhtamysh.
Sebuah kekuatan sekitar 40.000 berbaris ke timur pada tahun 1399. Pertempuran yang menentukan terjadi di Vorskla, anak sungai Dnieper. Tentara Vitovt adalah yang pertama melancarkan serangan, dan bahkan berhasil mendorong kembali Tatar. Namun, paruh kedua nomaden melakukan manuver terlebih dahulu, melewati pasukan Lithuania. Pada saat yang menentukan, Tatar menyerang bagian belakang orang-orang Kristen dan mendorong mereka ke sungai. Pertempuran berakhir dengan kekalahan. Vitovt sendiri terluka dan nyaris tidak bisa melarikan diri. Setelah kegagalan ini, ia harus melupakan ekspansi ke padang rumput dan gelar kerajaan. Banyak pangeran Rusia dan Lituania tewas dalam pertempuran: penguasa Polotsk, Bryansk dan Smolensk.
Uni Baru dengan Polandia
Setelah kekalahan di Vorskla, kekuatan Vitovt terancam. Dia kehilangan banyak pendukung, sementara lawan barunya menjadi lebih aktif di Lituania. Mereka menjadi Svidrigailo Olgerdovich - adik laki-laki Jagiello dan pangeran Vitebsk. Di bawah kondisi ini, Vitovt memutuskan untuk menyimpulkan serikat baru dengan Polandia. Pada akhir tahun 1400 diabertemu dengan Jagiello di dekat Grodno, di mana para raja menandatangani dokumen yang menandai tahap baru dalam pengembangan hubungan antara Krakow dan Vilna.
Apa inti dari perjanjian itu dan mengapa begitu penting? Jagiello mengakui hak seumur hidup Vitovt untuk memiliki Lituania, yang sebenarnya membuat Svidrigailo kehilangan hak atas takhta. Perjuangannya menjadi tidak berarti dan jelas akan gagal. Sementara itu, Adipati Agung Lituania Vitovt, setelah kematiannya, berjanji untuk memindahkan takhta kepada Jagiello atau ahli warisnya. Jika bukan karena dia, maka takhta Lituania seharusnya diberikan kepada seseorang yang dipilih oleh suara bangsawan. Pada saat yang sama, Polandia menjamin hak yang sama dengan bangsawan Ortodoks Rusia. Perjanjian ini dikenal sebagai Persatuan Vilna-Radom.
Konflik dengan ksatria Jerman
Perang yang kalah dengan Tatar adalah pukulan yang kuat, tetapi tidak fatal. Segera Vytautas pulih darinya. Fokusnya adalah pada hubungan dengan Ordo Teutonik. Tentara salib selama beberapa dekade mengambil tanah dari Lituania dan Polandia saat mereka diduduki oleh perang saudara. Sekarang para raja adalah sekutu, yang berarti bahwa mereka dihadapkan pada kemungkinan tindakan sekutu yang terkoordinasi melawan Ordo Teutonik.
Vytautas tertarik untuk mengembalikan tanah Samogitians, dan Jagiello ingin mendapatkan kembali Pomerania Timur, serta tanah Chelm dan Michalov. Perang dimulai dengan pemberontakan di Samogitia. Vytautas mendukung mereka yang tidak puas dengan aturan Teutonik. Grand Duke of Lithuania, singkatyang biografinya adalah serangkaian kampanye militer yang sedang berlangsung, memutuskan bahwa ini adalah kesempatan terbaik untuk melancarkan serangan terhadap tentara salib.
Kampanye melawan Ordo Teutonik
Pada tahap pertama perang, kedua belah pihak yang berkonflik bertindak ragu-ragu. Satu-satunya keberhasilan serius Polandia dan Lituania adalah perebutan benteng Bydgoszcz. Segera lawan menyimpulkan perjanjian damai. Namun, itu berumur pendek, ternyata menjadi jeda yang dibutuhkan oleh lawan untuk memobilisasi cadangan mereka. Pemimpin ordo tersebut, Ulrich von Junginen, meminta dukungan dari raja Hungaria Sigismund Luxembourg. Bahan bakar lain untuk Jerman adalah tentara bayaran asing. Pada saat permusuhan berlanjut, tentara salib memiliki pasukan 60.000 orang.
Tentara Polandia sebagian besar terdiri dari penguasa feodal yang datang ke milisi bersama dengan detasemen kecil mereka. Orang-orang Lituania didukung oleh orang-orang Ceko. Pemimpin mereka adalah Jan Zizka, pemimpin terkenal masa depan Hussites. Ada juga unit Rusia di pihak Vitovt, termasuk pangeran Novgorod Lugveniya. Di dewan militer, sekutu memutuskan untuk pergi melalui jalan yang berbeda ke Marienburg, ibu kota Ordo Teutonik. Koalisi memiliki kekuatan yang kurang lebih sama dengan tentara salib (sekitar 60 ribu orang).
Pertempuran Grunwald
Jika pada tahap pertama perang para ksatria Jerman menyerbu Polandia, sekarang Polandia dan Lituania sendiri menyerang harta milik Ordo. Pada 15 Juli 1410, pertempuran yang menentukan dalam Perang Besar terjadi (seperti yang disebut dalam kronik Lituania). tentarasekutu diperintahkan oleh Jagiello dan Vitovt. Grand Duke of Lithuania, yang foto potretnya ada di setiap buku teks tentang sejarah abad pertengahan Eropa, sudah menjadi legenda di antara orang-orang sezamannya saat itu. Semua rekan senegaranya dan bahkan lawan-lawannya mengagumi ketekunan dan ketekunan penguasa, berkat itu ia mencapai tujuannya. Sekarang dia selangkah lagi untuk membersihkan negaranya selamanya dari bahaya tentara salib Katolik.
Lingkungan kota Grunwald menjadi tempat pertempuran yang menentukan. Jerman datang lebih dulu. Mereka memperkuat posisi mereka sendiri, menggali lubang perangkap yang disamarkan, menempatkan meriam dan penembak mereka, dan mulai menunggu musuh. Akhirnya Polandia dan Lituania tiba dan mengambil posisi mereka. Jagiello tidak terburu-buru untuk menyerang lebih dulu. Namun, pada saat yang paling penting, Vytautas memutuskan untuk menyerang Jerman tanpa perintah raja Polandia. Dia menggerakkan unitnya ke depan, tepat setelah tentara salib menembaki lawan dengan semua bom mereka.
Selama sekitar satu jam para ksatria mencoba untuk memukul mundur serangan dari Lituania dan Tatar (Vytautas juga memiliki kavaleri Krimea dalam pelayanannya). Akhirnya, Marsekal Ordo Friedrich von Wallenrod memerintahkan serangan balasan. Orang-orang Lituania mulai mundur. Itu adalah manuver yang dipikirkan dengan matang yang diprakarsai oleh Vitovt, Grand Duke of Lithuania. Dia melihat kematian tentara Jerman dikelilingi oleh tentara salib yang telah kehilangan sistem terorganisir mereka. Semuanya terjadi persis seperti yang diinginkan komandan. Pada awalnya, para ksatria memutuskan bahwa orang-orang Lituania melarikan diri dengan panik, dan mengejar mereka dengan kecepatan penuh, sementara kehilangan perintah pertempuran mereka. Segera setelah bagian dari tentara Jerman mencapaiDi kamp Vitovt, sang pangeran memberi perintah untuk menutup barisan dan mengepung musuh. Misi ini dipercayakan kepada pangeran Novgorod Lugveny. Dia melakukan pekerjaannya.
Sementara itu, sebagian besar tentara Teutonik berperang dengan orang Polandia. Tampaknya kemenangan sudah ada di tangan Jerman. Prajurit Jagiello bahkan kehilangan panji Krakow, namun segera dikembalikan ke tempatnya. Hasil pertempuran diputuskan oleh pengenalan cadangan tambahan ke dalam pertempuran, yang menunggu di belakang. Polandia menggunakannya lebih efektif daripada tentara salib. Selain itu, kavaleri Vitovt secara tak terduga menghantam Jerman dari sayap mereka, yang memberikan pukulan fatal bagi pasukan ordo. Master Jungingen meninggal di medan perang.
Sekutu menang, dan keberhasilan ini menyegel hasil perang. Kemudian diikuti pengepungan Marienburg yang gagal. Meskipun harus disingkirkan, pihak Jerman setuju untuk menyerahkan semua tanah yang telah mereka rebut sebelumnya dan membayar ganti rugi yang sangat besar. Kemenangan Perang Besar menandai dominasi masa depan di wilayah persatuan Polandia dan Lituania dan penurunan ordo Katolik di B altik. Vitovt kembali ke tanah airnya sebagai pahlawan yang tidak diragukan lagi. Grand Duke of Lithuania mendapatkan kembali Samogitia, seperti yang dia inginkan pada malam konflik.
Hubungan dengan Moskow
Vytautas memiliki putri tunggal Sophia. Dia menikahinya dengan pangeran Moskow Vasily I - putra Dmitry Donskoy. Penguasa Lituania berusaha menjaga hubungan persahabatan dengan menantunya, meskipun ini terhalang oleh keinginannya sendiri untuk melanjutkan ekspansi ke timur dengan mengorbankan tanah Rusia. dua negara bagianmenjadi pusat politik yang berlawanan, yang masing-masing dapat menyatukan tanah Slavia Timur. Vytautas bahkan dibaptis menurut ritus Ortodoks, namun, kemudian ia masuk Katolik.
Smolensk telah menjadi batu sandungan bagi hubungan Moskow-Lithuania. Grand Duke of Lithuania, Vitovt Rusia, mencoba beberapa kali untuk mencaploknya. Dia juga aktif campur tangan dalam politik internal republik Pskov dan Novgorod. Mereka mengirim pasukan ke Vytautas, seperti halnya Pertempuran Grunwald. Dengan mengorbankan tanah Rusia, Grand Duke memperluas batas negaranya ke tepi Oka dan Mozhaisk dekat Moskow.
Cucu Adipati Agung Lituania Vitovt adalah putra Vasily I Vasily the Dark II. Dia naik takhta sebagai bayi pada tahun 1425. Ayahnya mengerti bahwa Moskow memiliki terlalu sedikit kekuatan untuk melawan Lituania dan Tatar pada saat yang bersamaan. Oleh karena itu, ia dengan segala cara yang mungkin menyerah kepada ayah mertuanya dalam sengketa perbatasan, menghindari perang. Vasily I, sekarat, meminta Vitovt untuk melindungi pangeran baru dari perambahan kekuasaan. Cucu Grand Duke of Lithuania Vitovt adalah Vasily II. Hubungan inilah yang tidak memungkinkan orang-orang yang berpura-pura naik takhta untuk melakukan kudeta.
Tahun-tahun terakhir
Pada akhir hidupnya, Grand Duke Vitovt dari Lithuania adalah raja tertua di Eropa. Pada 1430 dia berusia 80 tahun. Menjelang peringatan, penguasa mengatur sebuah kongres di Lutsk, di mana ia mengundang Jagiello, Sigismund Luksemburg (yang segera menjadi Kaisar Kekaisaran Romawi Suci), utusan kepausan, dan banyak pangeran Rusia. Fakta bahwa begitu banyak penguasa kuat datang ke acara ini sudah menunjukkan bahwa Vytautas adalah salah satu tokoh politik paling penting pada masanya.
Prospek penobatan orang tua dibahas di Kongres Lutsk. Jika dia mengambil gelar yang setara dengan Jagiello, maka Lituania akhirnya akan merdeka dan mendapat perlindungan di Barat. Namun, Polandia menolak penobatan tersebut. Itu tidak pernah terjadi. Vitovt meninggal tak lama setelah kongres di Troki, pada 27 Oktober 1430. Tempat pemakamannya masih belum diketahui. Vitovt adalah Adipati Agung Lituania selama 38 tahun. Pada masa pemerintahannya masa kejayaan negara ini jatuh. Para pangeran berikut jatuh ke dalam ketergantungan terakhir pada Polandia. Persatuan kedua negara disebut Persemakmuran.
