Teluk California adalah bagian dari Samudra Pasifik. Terletak di barat laut Meksiko dan dibatasi oleh semenanjung Baja California dan negara bagian Sonora dan Sinaloa. Panjangnya 1126 km, dan lebarnya bervariasi dari 48 hingga 241 km. Luas teluk sekitar 177.000 sq. km. Ada sekitar 900 pulau di wilayah perairannya, termasuk Angel de la Guarda dan Tiburon, yang terbesar di Meksiko. Dari utara, Sungai Colorado mengalir ke Teluk California, dan di sepanjang tepiannya terdapat beberapa kota pelabuhan dengan nilai sedang.
Sejarah
Teluk California mulai terbentuk sekitar 130 juta tahun yang lalu di era Mesozoikum, ketika, sebagai akibat dari patahan tektonik, daratan, yang akhirnya menjadi semenanjung Baja California, mulai terpisah dari daratan. Sekitar 4,5 juta tahun yang lalu, wilayah perairan ini akhirnya terbentuk, tetapi sejak saat itu semenanjung itu bergeser 650 km lagi. Diasumsikan bahwa, bergerak dengan kecepatan 4 hingga 6 cm per tahun, dalam beberapa juta tahun akan benar-benar terlepas dari benua, dan teluk akan menjadi selat.
Pada tahun 1533Semenanjung dan teluk itu secara tidak sengaja ditemukan oleh penakluk Meksiko, Hernan Cortez, setelah itu pada tahun 1539 wilayah perairan California menerima nama keduanya - Laut Cortez. Para penakluk percaya bahwa mitos Selat Anian terletak di bagian utara, menghubungkan Samudra Pasifik dengan Atlantik.
Navigator Melchior Diaz menjelajahi pantai utara pada tahun 1540 dan menemukan muara Colorado, tetapi kesalahpahaman tentang selat itu tetap ada dalam tulisan-tulisan geografis hingga abad ke-17. Cortes membawa kembali beberapa mutiara dari perjalanannya, yang kemudian ditambang dalam skala industri, sampai penyakit yang tidak diketahui membunuh kerang mutiara pada tahun 1936-1940.
Di pantai teluk terdapat pangkalan bajak laut Inggris, Prancis, dan Belanda, yang menghilang setelah penaklukan terakhir Baja California oleh Spanyol pada tahun 1697. Perkembangan ekonomi wilayah tersebut dimulai setelah pendirian tahun 1768 misi Fransiskan di pantai Pasifik. Pada tahun 1821, teluk menjadi bagian dari negara bagian Meksiko yang merdeka (telah ditampilkan di peta dunia sejak saat itu), dan pada akhir perang Meksiko-Amerika tahun 1846-1848, pemerintah AS setuju untuk meninggalkan semenanjung tersebut. dan sebidang tanah sempit di pantai utara di belakang teluk pedesaan ini, berkat Laut Cortez yang tetap sepenuhnya Meksiko. Saat ini, 8 juta orang tinggal di banknya.
Iklim
Iklim teluk ini subtropis, dengan fluktuasi musiman yang signifikan. Di musim panas, suhu udara mencapai 30 ° C, di musim dingin di utara turun hingga rata-rata9°C, tetapi ada juga salju. Suhu air rata-rata adalah 24°C (sampai 30°C di musim panas dan hingga 16°C di musim dingin). Di bagian utara teluk, hujan ringan terjadi dari Oktober hingga Mei, sedangkan badai tropis terjadi di selatan pada musim panas.
Kedalaman
Kedalaman rata-rata lebih dari satu kilometer, tetapi dasar teluk dipotong oleh parit yang dalam, mencapai 3400 meter. Di bagian utara wilayah perairan, terutama di daerah Muara Colorado, pasang surut setinggi sembilan meter diamati, salah satu yang tertinggi di planet ini.
Fauna
Teluk California memiliki keanekaragaman fauna yang luar biasa, itulah sebabnya daerah ini, yang merupakan laboratorium alami untuk studi kehidupan laut, mendapat nama "Akuarium Dunia" dari Jacques-Yves Cousteau. Sekitar 40% dari semua spesies mamalia laut di planet ini dan sepertiga dari perwakilan keluarga cetacea ditemukan di sini. Ini juga satu-satunya tempat di dunia dengan air terjun pasir bawah laut.
Total terdapat 36 jenis mamalia laut, 31 cetacea, lima dari tujuh jenis penyu, lebih dari 800 jenis ikan, 90 di antaranya endemik, 210 jenis burung, dan lebih dari 6.000 invertebrata di laut. teluk.
Flora memiliki 695 spesies tumbuhan, 28 di antaranya endemik. Setiap musim dingin, paus abu-abu bermigrasi di teluk. Selain mereka, spesies yang bermigrasi termasuk paus bungkuk dan paus sperma. Dan terkadang paus biru raksasa berenang di perairan teluk. Endemik yang paling terkenal dan pada saat yang sama kurang dipelajari adalah lumba-lumba California, atau vaquita, yang terkecil di antara ini.keluarga, yang panjangnya tidak melebihi satu setengah meter. Ditemukan pada tahun 1958, spesies ini terancam punah.
Arti teluk
Teluk California memiliki kepentingan komersial. Ini sangat besar, karena 77% penangkapan ikan Meksiko ada di Samudra Pasifik dan 80% di Laut Cortez. Baru-baru ini, perubahan lingkungan umum yang merugikan telah berdampak negatif pada perikanan, khususnya pengurangan aliran Sungai Colorado, yang airnya dialihkan untuk irigasi. Masalah lainnya adalah penangkapan ikan yang berlebihan, sehingga sulit bagi populasi untuk pulih, dan pukat dasar.
Kepulauan
Sebelum berbicara tentang pulau-pulau, Anda perlu mengingat laut mana yang dimiliki Teluk California. Tentu saja, ke Pasifik. Pulau-pulau tersebut, yang sebagian besar berupa bebatuan, merupakan tempat bersarang bagi sejumlah besar burung dan merupakan koridor penting bagi spesies yang bermigrasi, yang jumlahnya mencapai 50%. Tidak ada perwakilan endemik di antara burung.
Iklim pulau-pulau itu gersang, mirip dengan Gurun Sonora. Di antara flora pulau di daerah seperti Teluk California (mudah ditemukan di peta), kaktus dan sukulen lainnya mendominasi. Ada rawa-rawa di beberapa pulau, dan hutan bakau rendah membentang di sepanjang pantai timur Tiburon. Fauna di daratan ini diwakili terutama oleh reptil, di mana ada 115 spesies, yaitu sekitar 10%keanekaragaman herpetologis Meksiko. Mamalia darat terbesar adalah coyote dan rusa kecil berekor hitam.
15 Juli 2005 sebagian teluk dan pulau-pulau (5% wilayahnya) dimasukkan dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO, karena keanekaragaman hayati kawasan ini sebanding dengan Kepulauan Galapagos dan Great Barrier Reef. Ada sembilan kawasan lindung secara total, dimana 25% adalah pulau dan 75% lepas pantai. Situasi politik di negara ini dan penentangan terhadap kampanye penangkapan ikan tidak memungkinkan mengambil wilayah yang lebih besar di bawah perlindungan.
Pariwisata
Teluk California adalah kawasan wisata internasional yang populer dengan industri yang berkembang pesat. Setiap tahun menarik sekitar dua juta orang yang ditawari pantai, menyelam di perairan yang dikenal karena transparansinya. Memancing, selancar angin, kayak, arkeologi, bersepeda, hiking dan wisata menunggang kuda, menonton ikan paus, mengunjungi berbagai sudut peradaban yang belum tersentuh juga tersedia. Ada jenis ekowisata lainnya.
Meksiko terlihat jelas di peta dunia, dan teluknya juga mudah ditemukan. Untuk menuju ke tempat ini, Anda dapat menempuh jalan panjang atau pendek, namun yang pasti perlu Anda ketahui bahwa emosi setelah berkunjung akan tetap tak terlupakan.
