Pada abad kesembilan belas, bagian tenggara Afrika di tepi Samudra Hindia diperintah oleh dinasti Kesultanan Oman. Negara kecil ini makmur karena perdagangan aktif gading, rempah-rempah dan budak. Untuk memastikan pasar penjualan yang tidak terganggu, kerja sama dengan kekuatan Eropa diperlukan. Secara historis, Inggris, yang sebelumnya mendominasi laut dan menjajah Afrika, mulai memberikan pengaruh kuat yang konstan pada kebijakan Kesultanan Oman. Atas arahan duta besar Inggris, Kesultanan Zanzibar dipisahkan dari Oman dan menjadi merdeka, meskipun secara hukum negara ini tidak berada di bawah protektorat Inggris Raya. Kecil kemungkinan negara kecil ini akan disebutkan di halaman buku pelajaran jika konflik militer yang terjadi di wilayahnya tidak masuk dalam catatan sejarah sebagai perang terpendek di dunia.
Situasi politik sebelum perang
Pada abad kedelapan belas, berbagai negara mulai menunjukkan minat yang besar terhadap negeri-negeri Afrika yang kaya. Jerman juga tidak minggir dan membeli tanah di Afrika Timur. Tapi dia membutuhkan akses ke laut. Oleh karena itu, Jerman mengadakan perjanjian sewa bagian pesisir Kesultanan Zanzibar dengan penguasa Hamad ibn Tuvaini. Pada saat yang sama, Sultan tidak ingin kehilangan bantuan Inggris. Ketika kepentingan Inggris dan Jerman mulai bersinggungan, sultan saat ini meninggal mendadak. Dia tidak memiliki ahli waris langsung, dan sepupunya Khalid ibn Bargash mengklaim haknya atas takhta.
Dia dengan cepat mengorganisir kudeta dan mengambil gelar Sultan. Kecepatan dan koherensi tindakan yang dengannya semua gerakan dan formalitas yang diperlukan dilakukan, serta kematian mendadak Hamad ibn Tuvayni karena penyebab yang tidak diketahui, memberikan alasan untuk berasumsi bahwa ada upaya yang berhasil terhadap Sultan. Jerman mendukung Khalid ibn Barghash. Namun, bukan aturan Inggris untuk kehilangan wilayah dengan begitu mudah. Bahkan jika secara resmi mereka bukan miliknya. Duta Besar Inggris menuntut agar Khalid ibn Bargash turun tahta demi Hamud bin Mohammed, sepupu lain dari mendiang sultan. Namun, Khalid ibn Bargash, yang yakin dengan kemampuannya dan dukungan Jerman, menolaknya.
Ultimatum
Hamad ibn Tuwayni meninggal pada 25 Agustus. Sudah pada 26 Agustus, tanpa penundaan, Inggris menuntut untuk mengubah Sultan. Inggris Raya tidak hanya menolak untuk mengakui kudeta, bahkan tidak akan mengizinkannya. Kondisinya ditetapkan dalam bentuk yang ketat: sampai jam 9 pagi berikutnyahari (27 Agustus) bendera yang berkibar di atas istana Sultan akan diturunkan, tentara dilucuti dan kekuasaan pemerintah dialihkan. Jika tidak, perang Anglo-Zanzibar secara resmi diluncurkan.
Keesokan harinya, satu jam sebelum waktu yang dijadwalkan, perwakilan Sultan tiba di Kedutaan Besar Inggris. Dia meminta pertemuan dengan Dubes Basil Cave. Duta Besar menolak untuk bertemu, dengan mengatakan bahwa sampai semua tuntutan Inggris dipenuhi, tidak ada pembicaraan tentang negosiasi apapun.
Kekuatan militer pihak
Saat ini, Khalid ibn Bargash sudah memiliki 2800 tentara. Selain itu, ia mempersenjatai beberapa ratus budak untuk menjaga istana Sultan, memerintahkan senjata 12-pon dan senapan Gatling (semacam senapan mesin yang agak primitif di atas dudukan dengan roda besar) untuk disiagakan. Tentara Zanzibar juga memiliki beberapa senapan mesin, 2 perahu panjang dan kapal pesiar Glasgow.
Di pihak Inggris ada 900 tentara, 150 marinir, tiga kapal perang kecil yang digunakan untuk berperang di dekat pantai, dan dua kapal penjelajah yang dilengkapi dengan artileri.
Menyadari keunggulan daya tembak musuh, Khalid ibn Bargash masih yakin bahwa Inggris tidak akan berani memulai permusuhan. Sejarah diam tentang apa yang dijanjikan perwakilan Jerman kepada sultan baru, tetapi tindakan lebih lanjut menunjukkan bahwa Khalid ibn Barghash benar-benar yakin akan dukungannya.
Mulai permusuhan
kapal Inggris mulai berperangposisi. Mereka mengepung satu-satunya kapal pesiar Zanzibar yang bertahan, memisahkannya dari garis pantai. Di satu sisi, pada jarak mengenai sasaran, ada kapal pesiar, di sisi lain - istana Sultan. Jam menghitung menit terakhir sampai waktu yang ditentukan. Tepat pukul 9 pagi, perang terpendek di dunia dimulai. Penembak yang terlatih dengan mudah menembak jatuh meriam Zanzibar dan melanjutkan pemboman metodis mereka ke istana.
Sebagai tanggapan, Glasgow melepaskan tembakan ke kapal penjelajah Inggris. Tapi kapal ringan itu tidak punya kesempatan sedikit pun untuk menghadapi mastodon perang yang penuh dengan senjata ini. Salvo pertama mengirim kapal pesiar ke bawah. Zanzibari dengan cepat menurunkan bendera mereka, dan para pelaut Inggris bergegas dengan sekoci untuk menjemput lawan mereka yang malang, menyelamatkan mereka dari kematian.
Menyerah
Tapi bendera itu masih berkibar di tiang bendera istana. Karena tidak ada yang bisa menjatuhkannya. Sultan, yang tidak menunggu dukungan, meninggalkannya di antara yang pertama. Pasukan buatannya juga tidak berbeda dalam semangat khusus untuk menang. Selain itu, cangkang dengan daya ledak tinggi dari kapal merobohkan orang seperti panen yang matang. Bangunan kayu terbakar, kepanikan dan kengerian merajalela di mana-mana. Dan penembakan tidak berhenti.
Di bawah hukum perang, bendera yang dikibarkan menandakan penolakan untuk menyerah. Karena itu, keraton Sultan yang praktis hancur rata dengan tanah, terus dihujani api. Akhirnya, salah satu peluru menghantam tiang bendera secara langsung dan menjatuhkannya. Pada saat yang sama, Laksamana Rawlings memerintahkan gencatan senjata.
Berapa lama perang antara Zanzibar dan Inggris berlangsung
Salvo pertama ditembakkan pada jam 9 pagi. Perintah gencatan senjata dikeluarkan pada pukul 09:38. Setelah itu, pasukan pendaratan Inggris dengan cepat menduduki reruntuhan istana tanpa menemui perlawanan. Jadi, perang terpendek di dunia hanya berlangsung tiga puluh delapan menit. Namun, ini tidak membuatnya menjadi yang paling pemaaf. Dalam beberapa puluh menit, 570 orang tewas. Semua dari sisi Zanzibar. Di antara Inggris, satu petugas dari kapal perang Drozd terluka. Juga selama kampanye singkat ini, Kesultanan Zanzibar kehilangan seluruh armada kecilnya, yang terdiri dari satu kapal pesiar dan dua perahu panjang.
Menyelamatkan Sultan yang dipermalukan
Khalid ibn Bargash, yang melarikan diri pada awal permusuhan, menerima suaka di kedutaan Jerman. Sultan baru segera mengeluarkan dekrit untuk penangkapannya, dan tentara Inggris mendirikan penjagaan sepanjang waktu di dekat gerbang kedutaan. Jadi sebulan berlalu. Inggris tidak berniat mengangkat pengepungan aneh mereka. Dan Jerman harus menggunakan cara licik untuk mengeluarkan antek mereka dari negara itu.
Perahu dipindahkan dari kapal penjelajah Jerman Orlan, yang tiba di pelabuhan Zanzibar, dan para pelaut di pundak mereka membawanya ke kedutaan. Di sana mereka menempatkan Khalid ibn Bargash di perahu dan dengan cara yang sama mengangkutnya ke atas Orlan. Hukum internasional menetapkan bahwa sekoci, bersama dengan kapal, secara hukum dianggap sebagai wilayah negara tempat kapal itu berasal.
Hasil perang
Hasil perang tahun 1896 antara Inggris dan Zanzibar bukan hanya kekalahan Inggris dan Zanzibar yang belum pernah terjadi sebelumnya, tetapi juga perampasan sebenarnya dari sebagian kecil kemerdekaan yang dimiliki Kesultanan sebelumnya. Dengan demikian, perang terpendek di dunia memiliki konsekuensi yang luas. Anak didik Inggris Hamud ibn Muhammad tanpa ragu menjalankan semua perintah duta besar Inggris sampai kematiannya, dan penerusnya berperilaku dengan cara yang sama selama tujuh dekade berikutnya.
