Orang-orang telah menemukan tulang raksasa sejak zaman kuno. Sampai abad ke-19, mereka dianggap sebagai sisa-sisa raksasa kuno atau naga ajaib. Hari ini, setiap anak tahu bahwa jutaan tahun yang lalu, dinosaurus besar berkeliaran di planet kita. Tingginya bisa mencapai 12 meter dan beratnya mencapai 100 kg. Tapi kapan dinosaurus pertama muncul dan kenapa tiba-tiba menghilang, meninggalkan banyak misteri?
Mempelajari fosil
Telah diketahui bahwa kadal raksasa menghuni semua benua di Bumi, termasuk Antartika. Tidaklah mengherankan bahwa orang-orang telah menemukan sisa-sisa fosil mereka sepanjang keberadaan mereka. Dalam hal ini, tidak mungkin menyebutkan nama dinosaurus pertama yang ditemukan.
Pengumpulan tulang untuk studi ilmiah pertama kali dimulai oleh orang Inggris W. Buckland pada akhir abad ke-18. Profesor geologi itu tidak dapat mengetahui milik siapa mereka. Naturalis Prancis J. Cuvier menebak pada tahun 1818 bahwa ini adalah sisa-sisa kadal besar. Pada tahun 1824 sebuah laporan disajikan di Londontentang penemuan hewan "kuno" yang disebut megaloosaurus.
Pada tahun 1825, dokter Mantel memeriksa gigi hewan yang tidak dikenal, yang memiliki panjang 4-5 cm, tampak seperti gigi iguana, sehingga hewan itu disebut iguanod. Pada tahun 1837, Profesor G. Meyer menemukan tulang belulang dinosaurus baru di Jerman dan menamakannya Plateosaurus (kadal biasa). Baru pada tahun 1847 profesor London R. Owen membuktikan bahwa semua temuan itu milik spesies reptil yang sama. Kelompok itu disebut dinosaurus, atau "kadal mengerikan".
Karakteristik
Sebelum berbicara tentang dinosaurus pertama, mari kita lihat ciri khas dari kelompok hewan yang menakjubkan ini. Semuanya sangat berbeda satu sama lain. Beberapa kadal seukuran ayam, sementara yang lain sebesar paus. Beberapa makan rumput, yang lain menjalani gaya hidup predator. Seseorang bergerak perlahan dengan empat kaki, seseorang dengan cepat berlari dengan dua kaki.
Namun, ada properti umum:
- Semua dinosaurus terestrial.
- Tungkai mereka terletak di bawah tubuh, dan tidak di samping, seperti pada reptil lainnya. Kaki itu lurus. Hal ini membuat hewan sangat mobile.
- Pada tengkorak di belakang rongga mata ada dua rongga temporal (reptil lain memiliki satu). Karena itu, dinosaurus memiliki rahang bergerak yang kuat dan pendengaran yang tajam.
Seumur Hidup
Era Mesozoikum dianggap sebagai era dinosaurus. Ini dibagi menjadi tiga periode: Trias (252-201 juta tahun lalu), Jurassic (201-145 juta tahun lalu).lalu) dan Kapur (145-66 juta tahun yang lalu). Dinosaurus pertama di Bumi muncul 230 juta tahun yang lalu. Saat itu, hanya ada satu benua raksasa, Pangea, dengan iklim panas dan kering.
Pada periode Jurassic, benua-benua bergerak terpisah, lautan terbentuk di antara mereka. Iklim menjadi lembab, gurun digantikan oleh hutan tropis. Dalam kondisi yang menguntungkan seperti itu, dinosaurus mengambil posisi terdepan dan mencapai ukuran raksasa. Tapi masa kejayaan mereka yang sebenarnya datang pada periode Cretaceous.
Sejarah spesies berakhir dengan tiba-tiba. Di bebatuan berusia 70 juta tahun, banyak ditemukan tulang dan gigi dinosaurus. Namun, setelah 5-6 juta tahun, menurut ahli paleontologi, kadal besar itu benar-benar mati.
Nenek moyang langsung
Tapi kembali ke awal. Kehidupan berasal dari air. 300 juta tahun yang lalu, reptil vertebrata pertama mendarat dan mulai bertelur di darat. Awalnya mereka berukuran kecil (seukuran kadal), tetapi seiring waktu, predator besar seukuran buaya (thecodont) muncul. Beberapa dari mereka (terutama Ornithosuchus) dapat berlari dengan kaki belakangnya.
Nenek moyang dinosaurus pertama adalah archosaurs, yang mengubah susunan anggota badan. Mereka tidak merangkak dengan kaki yang lebar, tetapi bergerak dengan kaki lurus. Contoh mencolok adalah lagosuch, yang menyerupai kelinci dalam ukuran dan struktur kaki belakangnya. Hewan depan bisa menangkap serangga yang dimakannya. Ekor Lagosuch panjang. Kemungkinan besar, staurikosaurus berasal darinya, sisa-sisayang berusia 228 juta tahun.
Dinosaurus pertama
Kadal pertama adalah predator dan termasuk dalam kelompok theropoda (dalam terjemahan - "binatang"). Mereka berlari dengan dua kaki, memiliki cakar di kaki depan mereka dan bisa mengumpulkan makanan dengan mereka. Dinosaurus paling awal yang ditemukan adalah:
- Eoraptor. Ini adalah spesies tertua yang ditemukan di Argentina (dari 228 hingga 235 juta tahun yang lalu). Panjang hewan tidak lebih dari satu meter. Ukurannya sebanding dengan seekor anjing. Perkiraan berat - 10 kg.
- Stavricosaurus. Panjangnya hanya lebih dari 2 m, tinggi sekitar 80 cm, berat hewan mencapai 30 kg. Kadal itu sangat cepat.
- Herrerasaurus. Ini adalah dinosaurus paling primitif dengan panjang sekitar 4 m, beratnya berkisar antara 200 hingga 250 kg. Pemangsa memangsa kadal, reptil kecil, terbukti dengan giginya yang tajam dan melengkung.
Munculnya dinosaurus herbivora
Mengikuti predator, kadal muncul, memakan makanan nabati. Kebanyakan dari mereka cukup besar. Dinosaurus vegetarian pertama adalah Plateosaurus, dengan leher panjang dan badan berbentuk buah pir. Panjang hewan ini berkisar antara 6 hingga 12 m, beratnya mencapai 4 ton.
Raksasa itu bergerak dengan empat kaki. Panggul yang kuat dan ekor yang berotot memungkinkan Plateosaurus untuk berdiri dengan kaki belakangnya, seperti halnya kanguru modern, dan mencapai mahkota pakis setinggi 5 m.
Gaya Hidup
Periode dinosaurus pertama berakhir dengan kemenangan penuh atas yang lainnyaspesies yang menghuni planet ini. Makhluk aneh seperti itu belum pernah hidup di Bumi sebelumnya. Keragaman bentuk dan ukuran masih mengejutkan para ilmuwan.
Semua dinosaurus dapat dibagi menjadi dua kelompok: karnivora dan herbivora. Yang pertama berlari dengan dua kaki yang kuat dan memiliki ekor yang fleksibel. Sebagian besar predator mencapai panjang 2 hingga 4 meter. Namun ada juga raksasa seperti tyrannosaurus dan giganosaurus dengan panjang hingga 15 m dan berat hingga 8 ton. Mereka berburu dinosaurus herbivora terbesar.
Yang terakhir lebih suka bergerak dalam kawanan agar dapat melindungi anaknya. Banyak dari mereka memiliki tanduk, pertumbuhan tulang, atau paku ekor untuk membantu mereka bertahan dalam pertarungan. Dinosaurus herbivora memiliki ukuran yang berbeda, yang memungkinkan mereka memakan daun dari berbagai tingkatan. Yang terbesar dianggap brachiosaurus dan diplodocus dengan panjang hingga 40 m dan berat lebih dari 100 ton. Mereka hidup di darat dan sangat lambat.
Bayi dinosaurus menetas dari telur. Orang tua mereka memberi mereka makan di sarang, seperti yang masih dilakukan burung. Banyak ilmuwan percaya bahwa dinosaurus terbesar adalah vivipar. Lagi pula, telur terbesar yang ditemukan hanya berukuran 30 cm. Dan tidak semua spesies bisa tinggal di satu tempat untuk waktu yang lama untuk melindungi telur dan anaknya.
Kematian mendadak: hipotesis
Belum ada yang memberikan jawaban pasti atas pertanyaan mengapa semua dinosaurus menghilang dari planet ini 65 juta tahun yang lalu. Lagi pula, buaya, ular, kura-kura, kadal, mamalia, dan burung yang hidup pada waktu yang sama masih ada. Versi yang paling masuk akal adalah tentang mengubah ekosistem yang sudah dikenal.
Dia bisa dipanggil:
- Jatuhnya asteroid besar, yang menyebabkan aktivasi gunung berapi dan emisi debu yang besar. Sinar matahari berhenti memasuki atmosfer bumi, banyak tanaman mati, dan hawa dingin masuk.
- Evolusi, di mana gymnospermae, yang sebagian besar memakan dinosaurus herbivora, menghilang. Mereka digantikan oleh spesies berbunga, tetapi raksasa tidak dapat beradaptasi dengan jenis makanan baru. Setelah penurunan tajam dalam jumlah mereka, dinosaurus predator mulai punah.
- Pergerakan lempeng litosfer, yang menyebabkan perubahan arus di lautan dan pendinginan yang tajam.
- Ledakan supernova yang mengirimkan radiasi kosmik yang keras ke planet ini.
Tidak mungkin kita tahu bagaimana kenyataannya. Bagaimanapun, dinosaurus pertama menandai awal dari era kejayaan yang berlangsung 150 juta tahun. Untuk mengenangnya, kita ditinggalkan dengan tulang belulang raksasa yang punah dan banyak misteri yang menggairahkan imajinasi.
