Kucing adalah pemburu yang tak tertandingi. Mereka dianggap sebagai predator yang sangat berbahaya dan terampil. Hal ini tidak mengherankan, karena berburu adalah satu-satunya cara bagi kucing liar untuk bertahan hidup dalam kondisi alami. Seberapa sering kita terkadang lupa bahwa kucing putih berbulu yang tidur dengan kita di sofa adalah kerabat dekat dari hewan berbahaya dan liar seperti harimau atau singa.
Kucing pertama
Keluarga Kucing memulai sejarahnya di zaman prasejarah yang jauh. Sekitar 70 juta tahun yang lalu, era dinosaurus berakhir di bumi, dan mamalia pertama datang menggantikan mereka. Evolusi telah menyebabkan pembagian hewan menjadi herbivora dan predator. Keduanya harus melalui perjalanan yang panjang untuk dapat hidup sesuai dengan zaman kita.
Miacids - cabang hewan predator yang mapan, menurut para ilmuwan, muncul 65-34 juta tahun yang lalu. Diyakini bahwa merekalah yang menjadi nenek moyang dari 11 keluarga karnivora yang ada saat ini (Anjing, Mustelidae, Beruang, dan lain-lain, termasuk keluarga Kucing yang menarik minat kami).
Miacids berukuran kecil, memiliki ekor yang panjang dankaki pendek, yang memungkinkan mereka bergerak dengan mudah baik di tanah maupun di pepohonan. Perkembangan mereka memungkinkan mereka untuk dianggap sebagai predator purba tertinggi.
Kucing purba "asli" muncul sekitar 25 juta tahun yang lalu, ukurannya sesuai dengan lynx modern. Namanya pseudoailurus, fitur penting dari perkembangannya adalah kemampuan untuk bergerak di atas jari kakinya, berkat itu binatang itu memperoleh kemampuan untuk diam-diam menyelinap pada korban. Peristiwa penting lainnya dalam evolusinya adalah munculnya taring tajam, ciri khas semua kucing.
Dari dialah keluarga kucing modern datang. Dalam milenium berikutnya, kucing purba melewati banyak tahap pembentukan sebelum mencapai zaman kita dalam bentuknya saat ini. Banyak dari bentuk-bentuk ini tidak tahan dengan persaingan dan menghilang dari muka bumi. Di antara mereka adalah harimau bertaring tajam, yang punah relatif baru-baru ini - hanya 8 ribu tahun yang lalu. Sayangnya, di zaman kita, karena kesalahan manusia, banyak pemangsa keluarga kucing berada di bawah ancaman kepunahan. Karena bulunya yang berharga, populasinya berkurang drastis.
Berbagai
Keluarga kucing benar-benar beragam dan beraneka ragam. Perwakilan memiliki perbedaan mencolok dalam kebiasaan, fisiologi, warna dan ukuran. Kucing berkarat (berbintik-merah) dianggap sebagai perwakilan terkecil dari keluarga.
Ukuran maksimumnya mencapai 48 cm (panjang tubuh), ekor - 25 cm, dan berat jantan besar hampir tidak mencapai1,5 kg. Bagaimana hewan kecil ini dapat bersaing dengan kucing terbesar - harimau, yang beratnya mencapai 300 kg dan panjang - 380 cm (termasuk ekor sekitar 100 cm).
Fitur umum
Meskipun ada perbedaan ukuran yang signifikan, ada sejumlah karakteristik yang melekat pada semua orang yang merupakan bagian dari keluarga kucing. Foto hewan-hewan ini menunjukkan bahwa mereka memiliki tubuh yang anggun, terlipat proporsional, kepala agak bulat terletak di leher pendek, cakar berukuran sedang dengan bantalan lembut dan ekor, biasanya panjang.
Ada beberapa kesamaan penting lainnya yang terkait dengan kehidupan berburu hewan.
Struktur gigi. Semua kucing memiliki taring yang panjang dan tajam, berbentuk seperti kerucut yang sedikit melengkung. Saat digigit, mereka mampu menimbulkan luka yang dalam dan bahkan fatal.
Cakar tajam. Tidak ada hewan pemangsa lain yang memiliki cakar tajam seperti yang diberikan alam kepada keluarga Kucing. Alat yang begitu kuat membantu binatang itu dengan mudah memanjat pohon, menangkap dan menahan mangsanya. Dan agar cakar tidak menjadi kusam dan tidak rusak, kucing dapat menyembunyikannya di ceruk yang disediakan khusus. Inilah, serta bantalan lembut pada cakarnya, yang memungkinkan hewan itu bergerak hampir tanpa suara.
Omong-omong, cheetah adalah satu-satunya di keluarga yang tidak memiliki cakar yang dapat ditarik, tetapi ini tidak mengganggunya, karena mereka membantu binatang itu untuk mengembangkan kecepatan luar biasa, bertindak sebagai paku (seperti pada sepatu pelari).
Warna tidak mencolok. warnakucing sangat beragam, tetapi pada saat yang sama satu hal melekat di dalamnya - kemampuan untuk menyamar di habitat kebiasaan hewan. Baik itu warna belang harimau atau warna pasir singa, pewarnaan memungkinkan Anda untuk tetap tidak terlihat saat berburu.
Klasifikasi
Keluarga kucing secara kondisional dibagi menjadi dua subfamili: kucing besar dan kecil, yang, pada gilirannya, dibagi menjadi genus dan spesies. Secara total, ada 14 genera dan 35-38 spesies (jumlahnya tergantung pada metode klasifikasi). Secara umum, cukup sulit untuk membedakannya, karena ciri pembedanya seringkali cukup kecil.
Subfamili kucing besar hanya mencakup 3 genera, 11 sisanya adalah kucing kecil. Anehnya, klasifikasi ini tidak didasarkan pada ukuran sama sekali, tetapi pada fitur morfologis lainnya. Karena itu, subfamili kucing kecil memiliki perwakilan yang lebih besar dari subfamili kucing besar. Misalnya, cougar yang diklasifikasikan sebagai kucing kecil lebih besar dari macan tutul yang diklasifikasikan sebagai kucing besar.
Perbedaan
Salah satu perbedaan yang tampaknya kecil antara kelompok adalah struktur tulang hyoid. Pada kucing besar, terdiri dari tulang rawan, sedangkan pada kucing kecil bagian pangkal lidah ini benar-benar mengeras. Mungkin karena fitur inilah kucing pertama bisa menggeram, dan kucing kedua bisa mendengkur saat menghirup dan menghembuskan napas.
Ada beberapa perbedaan dalam perilaku. Kucing besar makan sambil berbaring, sedangkan kucing kecil duduk atau berdiri (pikirkan kucing rumahmu).
Perbedaan lainnya adalah bentuk pupil dalam cahaya terang. Pada kucing kecil, itu menjadi sempit, seolah-olahcelah, dan yang besar menyempit, tetapi tetap bulat.
Seperti yang Anda lihat, tidak ada perbedaan yang signifikan antara subfamili.
Habitat
Kucing tersebar secara harfiah di seluruh planet ini. Mereka mampu beradaptasi dengan hampir semua medan dan iklim. Namun, kucing liar tidak ada di benua seperti Australia dan Antartika. Mereka juga tidak ada di pulau-pulau besar seperti Greenland, Madagaskar dan New Guinea.
Di Rusia, kedua subfamili itu umum, hanya sembilan spesies: macan tutul salju, macan tutul Amur, harimau Amur, lynx, kucing Bengal, rumah (kucing hutan), kucing hutan, kucing stepa dan manul.
Itu saja untuk hari ini tentang keluarga kucing. Foto di atas menunjukkan seekor irbis (macan tutul salju) yang hidup di negara kita.
