Merkurius sering terlihat di pagi atau sore hari - saat ini tampaknya menjadi bintang terang di langit senja. Di zaman kuno, mereka bahkan percaya bahwa ini adalah dua bintang yang berbeda - orang-orang yang kemudian menghuni Bumi memberi "bintang" ini dua nama - Horus dan Cahaya, Roginea dan Buddha, Hermes dan Apollo.
Informasi umum
Merkurius adalah planet terdekat dengan bintang tata surya. Ini adalah yang terkecil dari seluruh "keluarga", tetapi memiliki kepadatan yang sangat tinggi. Hampir 80% dari seluruh massa benda jatuh pada inti. Diameter Merkurius hampir 5 ribu kilometer.
Merkurius berputar lebih cepat dari planet lain. Ini terjadi agar tidak meninggalkan orbitnya. Tahun Merkurius hanya 88 hari Bumi. Pada saat yang sama, planet ini berputar di sekitar dirinya sendiri hanya satu setengah kali selama waktu ini. Jadi, satu hari Merkurius sama dengan 59 hari Bumi. Dari matahari terbit hingga terbenam, 179 hari Bumi berlalu.
Meskipun planet ini cukup terang, dan diameter Merkurius memungkinkannya terlihat dari Bumi, kita tidak sering melihatnya. Hal ini terjadi karena Merkurius terlalu dekat dengan Matahari. Lihat dia seperti inihanya mungkin pada saat ia menjauh dari bintang pada jarak maksimum.
Diameter Merkurius sedikit lebih besar dari Bulan, tetapi kerapatannya jauh lebih tinggi. Ada kemungkinan bahwa kepadatan pusat adalah 8900 kilogram per meter kubik. Hal ini menunjukkan bahwa inti terdiri dari besi. Apalagi dalam hal ini, inti yang memiliki radius 1800 km adalah dari jari-jari planet.
Sebenarnya, diameter Merkuriuslah yang memungkinkan beberapa ilmuwan sejak abad ke-19 untuk menegaskan bahwa planet ini sebelumnya adalah satelit Venus, yang hilang akibat bencana. Ada kemungkinan bahwa bencana ini adalah tabrakan dengan planet lain, akibatnya Merkurius tidak hanya berakhir di orbitnya saat ini, tetapi juga menerima banyak kerusakan yang terlihat hari ini di gambar planet.
Permukaan
Melihat permukaan Merkurius menjadi mungkin pada tahun 1974, ketika seorang Mariner 10 yang lewat mengirim foto. Ternyata permukaan planet merah ini sangat mirip dengan bulan kita. "Bumi" Merkurius dihiasi bebatuan dan kawah, termasuk yang berbentuk sinar divergen. Kawah ini terbentuk dari tabrakan dengan banyak meteorit. Batuan muncul pada saat inti planet menyusut, menarik kerak bumi juga.
Karena Merkurius adalah planet, ia tidak dapat memancarkan cahaya. Kami mengamatinya sebagai bintang hanya karena permukaan planet memiliki reflektifitas yang baik - cahaya yang dipantulkan terlihat dari BumiMatahari.
Suasana
Beberapa tanda menunjukkan bahwa Merkurius memiliki atmosfer. Tapi itu jauh lebih banyak - seribu kali - dibuang daripada yang duniawi. Itu tidak memungkinkan untuk tetap hangat atau melindungi planet ini dari pemanasan yang berlebihan. Itulah mengapa ada perbedaan besar antara suhu siang dan malam di planet ini.
Atmosfer Merkurius yang hampir bersyarat terdiri dari helium, hidrogen, karbon dioksida, neon dan argon, oksigen. Kedekatan dengan termasyhur menunjukkan pengaruh angin matahari di planet ini. Hal ini meningkatkan kemungkinan planet mengembangkan medan listrik dua kali lebih kuat dari Bumi, dan pada saat yang sama jauh lebih stabil.
Suhu
Mengingat hampir tidak adanya atmosfer planet ini, permukaannya memanas di siang hari dan mendingin secara signifikan di malam hari. Belahan berputar ke arah Matahari memanas hingga 440 derajat Celcius. Pada saat yang sama, belahan bumi malam, yang tidak dapat menahan panas tanpa atmosfer, mendingin hingga -180 derajat.
Diameter
Diameter Merkurius adalah 4878 kilometer. Ini hampir 2,5 kali lebih kecil dari planet kita, tetapi 1,5 kali lebih besar dari Bulan. Untuk waktu yang lama diyakini bahwa diameter Merkurius dalam kilometer tidak berubah. Namun, studi terbaru dan data yang dikirimkan oleh pesawat ruang angkasa menunjukkan bahwa ukurannya dapat berubah. Data baru memungkinkan astrofisikawan untuk mengetahui bahwa 4 miliar tahun terakhir telah membuat penyesuaian volume planet. Diameter planet Merkurius selama ini berkurang 14 kilometer. Kulit terluar planet ini hanyahanya satu lempeng, tidak seperti Bumi, yang permukaannya terdiri dari beberapa lempeng.
Sebagai akibat dari pendinginan dan kontraksi kerak selanjutnya, diameter planet Merkurius berkurang secara signifikan. Apalagi penurunan ini jauh lebih signifikan daripada di bawah kondisi yang sama terjadi di Bulan atau Mars. Data yang dikirimkan oleh pesawat luar angkasa Messenger memungkinkan untuk mempelajari evolusi planet ini. Mungkin sebentar lagi kita akan menunggu sensasi baru.
Prakiraan
Tentu saja, tidak ada yang bisa memberikan skenario yang tepat untuk masa depan. Hanya asumsi yang cukup realistis bahwa dengan pendinginan lebih lanjut dari planet ini, diameter Merkurius dapat semakin berkurang.
Namun, ada juga versi yang menyatakan bahwa di masa depan planet-planet di sistem kita akan bertabrakan. Merkurius akan jatuh ke Matahari atau menabrak Venus. Namun, ini tidak akan terjadi sampai miliaran tahun dari sekarang.
Ilmuwan dari Prancis telah menciptakan model perilaku tata surya dalam 5 miliar tahun ke depan. Berdasarkan data yang tersedia, disimpulkan bahwa dalam 3,5 miliar tahun orbit planet-planet akan berpotongan, memicu tabrakan. Dalam model seperti itu, hampir semua planet dapat mendekati Bumi pada jarak yang berbahaya, kecuali Merkurius, yang kemungkinan besar akan jatuh ke Matahari.
Tapi tetap saja, sebagian besar ilmuwan mengakui bahwa kemungkinan masa depan seperti itu hanya 1%. Model ini hanya menunjukkan bahwa itu, pada prinsipnya, mungkin. Selain itu, 3,5 miliar tahun adalah waktu yang cukup signifikan, dan pada saat itu, umat manusia kemungkinan besar akantidak peduli apa dan apa yang akan bertabrakan.
