Thomas Alva Edison (foto di bawah) adalah seorang penemu Amerika yang telah mendaftarkan rekor 1093 paten. Dia juga menciptakan laboratorium penelitian industri pertama.
Thomas Alva Edison - siapa ini?
Memulai karirnya pada tahun 1863 sebagai seorang remaja di telegraf, ketika baterai primitif praktis satu-satunya sumber listrik, ia bekerja sampai kematiannya pada tahun 1931 untuk mendekati zaman listrik. Dari laboratorium dan bengkelnya muncul fonograf, kapsul mikrofon karbon, lampu pijar, generator revolusioner dengan efisiensi yang belum pernah terjadi sebelumnya, sistem penerangan dan catu daya komersial pertama, kereta api listrik eksperimental, elemen dasar peralatan film, dan banyak penemuan lainnya.
biografi singkat masa muda
Thomas Alva Edison lahir pada 11 Februari 1847 di Mylen, Ohio, dari pasangan Samuel Edison dan Nancy Eliot. Orang tuanya melarikan diri ke Amerika Serikat dari Kanada setelah partisipasi ayahnya dalam pemberontakan Mackenzie pada tahun 1837. Ketika anak itu berusia 7 tahun, keluarganya pindah ke Port Huron, Michigan. Thomas Alva Edison, anak bungsu dari tujuh bersaudara, tinggal di sini sampai dia mulaihidup mandiri. Di sekolah, ia belajar sangat sedikit, hanya beberapa bulan. Dia diajari membaca, menulis, dan berhitung oleh ibu gurunya. Dia selalu anak yang sangat ingin tahu dan tertarik pada pengetahuan sendiri.
Thomas Alva Edison menghabiskan masa kecilnya dengan banyak membaca, dan buku-buku "School of Natural Philosophy" oleh R. Parker dan "Cooper Union for the Advancement of Science and the Arts" menjadi sumber inspirasinya. Keinginan untuk perbaikan diri tetap bersamanya sepanjang hidupnya.
Alva mulai bekerja pada usia dini, seperti kebanyakan anak-anak pada waktu itu. Pada usia 13, ia mengambil pekerjaan sebagai penjual surat kabar dan permen di kereta api lokal yang menghubungkan Port Huron dengan Detroit. Dia mencurahkan sebagian besar waktu luangnya untuk membaca buku-buku ilmiah dan teknis, dan juga mengambil kesempatan untuk belajar bagaimana mengoperasikan telegraf. Pada usia 16 tahun, Edison sudah cukup berpengalaman untuk bekerja sebagai operator telegraf full-time.
Penemuan Pertama
Perkembangan telegraf adalah langkah pertama dalam revolusi komunikasi, dan berkembang pesat pada paruh kedua abad ke-19. Ini memberi Edison dan rekan-rekannya kesempatan untuk bepergian, melihat negara dan mendapatkan pengalaman. Alva bekerja di sejumlah kota di seluruh Amerika Serikat sebelum tiba di Boston pada tahun 1868. Di sini Edison mulai mengubah profesinya sebagai operator telegraf menjadi penemu. Dia mematenkan Electric Voting Recorder, perangkat yang dirancang untuk digunakan di badan-badan terpilih seperti Kongres, untuk mempercepat prosesnya. Penemuan ini menjadi kegagalan komersial. Edison memutuskan bahwa di masa depan dia hanya akan menemukan hal-hal yang dia yakini sepenuhnya akan permintaan publik.
Thomas Alva Edison: biografi penemu
Pada tahun 1869 ia pindah ke New York, di mana ia terus mengerjakan perbaikan pada telegraf dan menciptakan perangkat pertamanya yang berhasil - mesin bursa "Universal Stock Printer". Thomas Alva Edison, yang penemuannya menghasilkan $40.000, memiliki dana yang diperlukan pada tahun 1871 untuk membuka laboratorium kecil dan fasilitas manufaktur pertamanya di Newark, New Jersey. Selama lima tahun berikutnya, ia menemukan dan membuat perangkat yang sangat meningkatkan kecepatan dan efisiensi telegraf. Edison juga menemukan waktu untuk menikahi Mary Stilwell dan memulai sebuah keluarga.
Pada tahun 1876, ia menjual seluruh operasinya di Newark dan memindahkan istri, anak-anak, dan karyawannya ke desa kecil Menlo Park, 40 kilometer barat daya New York. Edison membangun fasilitas baru yang berisi semua yang dibutuhkan untuk pekerjaan inventif. Laboratorium penelitian ini adalah yang pertama dari jenisnya dan menjadi model bagi institusi selanjutnya seperti Bell Laboratories. Dikatakan bahwa dia adalah penemuan terbesarnya. Di sini Edison mulai mengubah dunia.
Fonograf pertama
Penemuan besar pertama di Menlo Park adalah fonograf baja. Mesin pertama yang dapat merekam dan mereproduksi suara membuat gebrakan dan membawa ketenaran Edison di seluruh dunia. Dengan dia, dia berkeliling negara dan pada bulan April 1878 diundang untukGedung Putih untuk mendemonstrasikan fonograf kepada Presiden Rutherford Hayes.
Lampu listrik
Perusahaan besar Edison berikutnya adalah pengembangan bola lampu pijar yang praktis. Ide penerangan listrik bukanlah hal baru, dan beberapa orang sudah mengerjakannya, bahkan mengembangkan beberapa bentuk. Tetapi sampai saat itu, tidak ada yang diciptakan yang praktis untuk digunakan di rumah.
Kelebihan Edison adalah penemuan tidak hanya lampu pijar, tetapi juga sistem catu daya, yang memiliki semua yang diperlukan untuk praktis, aman, dan ekonomis. Setelah satu setengah tahun, ia mencapai kesuksesan ketika lampu pijar menggunakan filamen hangus bersinar selama 13,5 jam.
Demonstrasi publik pertama dari sistem pencahayaan berlangsung pada bulan Desember 1879, ketika seluruh kompleks laboratorium di Menlo Park dilengkapi dengannya. Beberapa tahun berikutnya penemunya mengabdikan diri pada penciptaan industri tenaga listrik. Pada bulan September 1882, pembangkit listrik komersial pertama, yang terletak di Pearl Street di Lower Manhattan, mulai beroperasi, menyediakan listrik dan penerangan bagi pelanggan di area seluas satu mil persegi. Maka dimulailah era listrik.
Edison General Electric
Keberhasilan penerangan listrik mendorong penemunya menjadi terkenal dan kaya karena teknologi baru dengan cepat menyebar ke seluruh dunia. Perusahaan listrik terus berkembang hingga mereka bergabung membentuk Edison General Electric pada tahun 1889. Meskipununtuk menggunakan nama penemu atas nama korporasi, dia tidak menguasainya. Sejumlah besar modal yang dibutuhkan untuk mengembangkan industri pencahayaan membutuhkan keterlibatan bank investasi seperti J. P. Morgan. Ketika Edison General Electric bergabung dengan pesaing utamanya Thompson-Houston pada tahun 1892, nama penemunya dihilangkan dari namanya.
Janda dan pernikahan kedua
Thomas Alva Edison, yang kehidupan pribadinya dibayangi oleh kematian istrinya Mary pada tahun 1884, mulai mencurahkan lebih sedikit waktu untuk Menlo Park. Dan karena keterlibatannya dalam bisnis, ia mulai jarang berkunjung ke sana. Sebaliknya, dia dan ketiga anaknya-Marion Estel, Thomas Alva Edison, Jr., dan William Leslie-tinggal di New York City. Setahun kemudian, saat berlibur di rumah teman di New England, Edison bertemu Mina Miller yang berusia dua puluh tahun dan jatuh cinta padanya. Pernikahan berlangsung pada Februari 1886, dan pasangan itu pindah ke West Orange, New Jersey, di mana pengantin pria membeli tanah Glenmont untuk pengantin wanitanya. Pasangan itu tinggal di sini sampai kematian mereka.
Laboratorium West Orange
Setelah pindah, Thomas Alva Edison bereksperimen di bengkel darurat di pabrik bola lampu di dekat Harrison, New Jersey. Beberapa bulan setelah pernikahannya, dia memutuskan untuk membangun laboratorium baru di West Orange, satu mil dari rumahnya. Pada saat itu, ia memiliki sumber daya dan pengalaman yang cukup untuk membangun laboratorium yang paling lengkap dan terbesar, melebihi semua yang lain, untuk pengembangan penemuan yang cepat dan murah.
Barukompleks lima bangunan dibuka pada November 1887. Bangunan utama tiga lantai menampung pembangkit listrik, bengkel mekanik, gudang, ruang eksperimen, dan perpustakaan besar. Empat bangunan yang lebih kecil, dibangun tegak lurus dengan bangunan utama, menampung laboratorium fisika, kimia, dan metalurgi, toko pembuatan sampel, dan fasilitas penyimpanan bahan kimia. Ukuran kompleks yang besar memungkinkan Edison mengerjakan bukan hanya satu, tetapi sepuluh atau dua puluh proyek sekaligus. Bangunan ditambahkan atau dibangun kembali untuk memenuhi perubahan kebutuhan penemu sampai kematiannya pada tahun 1931. Selama bertahun-tahun, pabrik-pabrik dibangun di sekitar laboratorium untuk menghasilkan kreasi Edison. Seluruh kompleks akhirnya mencakup lebih dari 8 hektar dan mempekerjakan 10.000 orang selama Perang Dunia I.
Industri rekaman
Setelah pembukaan laboratorium baru, Thomas Alva Edison terus mengerjakan fonograf, tetapi kemudian mengesampingkannya untuk mengerjakan penerangan listrik di akhir tahun 1870-an. Pada tahun 1890, ia memproduksi fonograf untuk penggunaan domestik dan komersial. Seperti halnya lampu listrik, ia mengembangkan semua yang diperlukan untuk pengoperasiannya, termasuk perangkat untuk mereproduksi dan merekam suara, serta peralatan untuk pelepasannya. Dengan melakukan itu, Edison menciptakan seluruh industri rekaman. Perkembangan dan penyempurnaan fonograf berlangsung terus menerus dan berlanjut hampir sampai kematian penemunya.
Bioskop
Pada saat yang sama, Edison mulai membuatperangkat yang mampu melakukan pada mata seperti halnya fonograf pada telinga. Mereka menjadi bioskop. Penemunya mendemonstrasikannya pada tahun 1891, dan dua tahun kemudian produksi komersial "film" dimulai di sebuah studio film kecil yang dibangun di laboratorium yang dikenal sebagai Black Mary.
Seperti halnya penerangan listrik dan fonograf, sistem lengkap untuk membuat dan menampilkan gambar bergerak telah dikembangkan sebelumnya. Awalnya, karya Edison di bioskop inovatif dan orisinal. Namun, banyak orang menjadi tertarik pada industri baru ini dan ingin meningkatkan karya sinematik awal penemunya. Oleh karena itu, banyak yang telah berkontribusi pada pesatnya perkembangan perfilman. Pada akhir tahun 1890-an, sebuah industri baru telah berkembang, dan pada tahun 1918 industri tersebut menjadi sangat kompetitif sehingga Edison menarik diri dari bisnis tersebut sama sekali.
Kegagalan Bijih Besi
Keberhasilan fonograf dan film pada tahun 1890-an membantu mengimbangi kegagalan terbesar dalam karir Edison. Selama sepuluh tahun, dia bekerja di laboratoriumnya dan di tambang besi tua di barat laut New Jersey pada metode untuk mengekstraksi bijih besi untuk memenuhi permintaan tak terpuaskan dari pabrik baja Pennsylvania. Untuk membiayai pekerjaan ini, Edison menjual semua sahamnya di General Electric.
Meskipun sepuluh tahun bekerja dan jutaan dolar dihabiskan untuk penelitian dan pengembangan, dia gagal membuat prosesnya layak secara komersial dan kehilangan semua uang yang dia investasikan. Ini berarti kehancuran finansial jika Edison tidak terus mengembangkan fonograf dan bioskop pada saat yang bersamaan. Apa punadalah, penemu memasuki abad baru masih aman secara finansial dan siap untuk memberikan tantangan baru.
Baterai alkaline
Tantangan baru Edison adalah mengembangkan baterai untuk digunakan pada kendaraan listrik. Penemu sangat menyukai mobil, dan sepanjang hidupnya ia adalah pemilik banyak jenis mobil, mengerjakan berbagai sumber energi. Edison percaya bahwa listrik adalah bahan bakar terbaik bagi mereka, tetapi kapasitas baterai timbal-asam konvensional tidak cukup untuk ini. Pada tahun 1899 ia mulai bekerja pada baterai alkaline. Proyek ini terbukti menjadi yang paling sulit dan memakan waktu sepuluh tahun. Pada saat baterai alkaline baru siap, mobil bensin telah meningkat pesat sehingga mobil listrik lebih jarang digunakan, sebagian besar sebagai kendaraan pengiriman di kota-kota. Baterai alkaline, bagaimanapun, telah terbukti berguna untuk menerangi gerbong dan kabin kereta api, pelampung laut, dan lentera pertambangan. Tidak seperti bijih besi, investasi yang signifikan terbayar, dan baterai akhirnya menjadi produk Edison yang paling menguntungkan.
Thomas A. Edison Inc
Pada tahun 1911, Thomas Alva Edison telah mengembangkan aktivitas industri yang luas di West Orange. Banyak pabrik dibangun di sekitar laboratorium, dan staf kompleks bertambah menjadi beberapa ribu orang. Untuk mengelola pekerjaan dengan lebih baik, Edison mengumpulkan semua perusahaan yang dia dirikan menjadi satu perusahaan, Thomas A. Edison Inc., di mana dia sendiri menjadi presiden dan ketua. Dia berusia 64 danperannya di perusahaan dan dalam kehidupan mulai berubah. Edison mendelegasikan banyak pekerjaan sehari-harinya kepada orang lain. Laboratorium itu sendiri terlibat dalam eksperimen yang kurang orisinal dan meningkatkan produk yang sudah ada. Meskipun Edison terus mengajukan dan menerima paten untuk penemuan baru, hari-hari menciptakan hal-hal baru yang mengubah kehidupan dan menciptakan industri baru telah berakhir.
Bekerja untuk pertahanan
Pada tahun 1915, Edison diminta untuk mengepalai Komite Penasihat Angkatan Laut. AS hampir terlibat dalam Perang Dunia I, dan pembentukan komite tersebut merupakan upaya untuk mengorganisir bakat para ilmuwan dan penemu terkemuka bangsa untuk kepentingan militer AS. Edison menerima janji itu. Dewan tidak memberikan kontribusi nyata pada kemenangan akhir, tetapi berfungsi sebagai preseden untuk kerjasama yang sukses di masa depan antara ilmuwan, penemu, dan militer AS. Selama perang, pada usia tujuh puluh tahun, Edison menghabiskan beberapa bulan di Long Island dengan kapal Angkatan Laut, bereksperimen dengan metode untuk mendeteksi kapal selam.
Ulang Tahun Emas
Thomas Alva Edison berubah dari seorang penemu dan industrialis menjadi ikon budaya, simbol perusahaan Amerika. Pada tahun 1928, sebagai pengakuan atas prestasinya, Kongres AS memberinya Medali Kehormatan Khusus. Pada tahun 1929, negara merayakan Yobel emas penerangan listrik. Perayaan memuncak dalam perjamuan untuk menghormati Edison yang diberikan oleh Henry Ford di Greenfield Village, Museum Sejarah Amerika Baru (yang memiliki penciptaan ulang lengkap laboratorium Menlo Park). Penghormatan dihadiri oleh Presiden Herbert Hoover dan banyak lagiilmuwan dan penemu Amerika terkemuka.
Pengganti karet
Eksperimen terakhir dalam kehidupan Edison dilakukan atas permintaan teman baiknya Henry Ford dan Harvey Firestone pada akhir 1920-an. Mereka ingin mencari sumber karet alternatif untuk digunakan pada ban mobil. Sampai saat itu, ban dibuat dari karet alam, yang berasal dari pohon karet yang tidak tumbuh di Amerika Serikat. Karet mentah diimpor dan menjadi semakin mahal. Dengan kekuatan dan ketelitiannya yang khas, Edison menguji ribuan tanaman berbeda untuk menemukan pengganti yang cocok, dan akhirnya menemukan bahwa goldenrod dapat berfungsi sebagai pengganti karet. Pengerjaan proyek ini berlanjut hingga kematian penemunya.
Tahun-tahun terakhir
Selama dua tahun terakhir kehidupan Edison, kesehatannya menurun secara signifikan. Dia menghabiskan banyak waktu di luar lab, alih-alih bekerja dari rumah di Glenmont. Perjalanan ke vila keluarga di Fort Myers, Florida semakin lama. Edison berusia delapan puluhan dan menderita berbagai penyakit. Pada bulan Agustus 1931 ia menjadi sangat sakit. Kesehatan Edison terus memburuk, dan pada pukul 3:21 tanggal 18 Oktober 1931, penemu hebat itu meninggal dunia.
Dia memiliki sebuah kota di New Jersey yang dinamai menurut namanya, dua perguruan tinggi dan banyak sekolah.
