Historiografi resmi Soviet menyebut Pertempuran Prokhorovka legendaris. Pertempuran pecah di medan perang, yang diakui sebagai pertempuran tank terbesar dalam sejarah, tanpa menyebutkan jumlah kendaraan lapis baja yang berpartisipasi di dalamnya.
Untuk waktu yang lama sumber informasi utama tentang episode perang ini adalah buku I. Markin "The Battle of Kursk", yang diterbitkan pada tahun 1953. Kemudian, sudah di tahun tujuh puluhan, film epik "Pembebasan" difilmkan, salah satu episodenya didedikasikan untuk Pertempuran Kursk. Dan bagian utamanya adalah pertempuran Prokhorovka. Dapat dikatakan tanpa berlebihan bahwa orang-orang Soviet mempelajari sejarah perang dari karya seni ini. Selama sepuluh tahun pertama, tidak ada informasi sama sekali tentang pertempuran tank terhebat di dunia.
Legenda artinya mitos. Kata-kata ini adalah sinonim. Sejarawan terpaksa beralih ke mitos ketika sumber lain tidak tersedia. Pertempuran di dekat Prokhorovka tidak terjadi di zaman Perjanjian Lama, tetapi pada tahun 1943. Keengganan para pemimpin militer yang terhormat untuk memberikan rincian tentang begitu sedikitkejadian yang jauh dalam waktu membuktikan kesalahan perhitungan taktis, strategis, atau lainnya yang mereka buat.
Pada awal musim panas 1943, di dekat kota Kursk, garis depan dibentuk sedemikian rupa sehingga langkan melengkung terbentuk jauh ke dalam pertahanan Jerman. Staf Umum Angkatan Darat Jerman bereaksi terhadap situasi ini dengan agak stereotip. Tugas mereka adalah memotong, mengepung, dan kemudian mengalahkan pengelompokan Soviet, yang terdiri dari front Tengah dan Voronezh. Menurut rencana "Benteng", Jerman akan melancarkan serangan balasan ke arah dari Orel dan Belgorod.
Niat musuh sudah ditebak. Komando Soviet mengambil tindakan untuk mencegah terobosan pertahanan dan sedang mempersiapkan serangan balasan, yang akan menyusul setelah kelelahan pasukan Jerman yang maju. Kedua belah pihak yang berlawanan menggerakkan pasukan lapis baja untuk melaksanakan rencana mereka.
Secara autentik diketahui bahwa pada 10 Juli, Korps Panzer SS ke-2 di bawah komando Gruppenführer Paul Hausser bertabrakan dengan unit-unit Tentara Panzer Kelima Letnan Jenderal Pavel Rotmistrov, yang sedang bersiap untuk serangan. Konfrontasi yang dihasilkan berlangsung selama hampir seminggu. Puncaknya pada 12 Juli.
Apa yang benar dalam informasi ini dan apa itu fiksi?
Tampaknya, pertempuran Prokhorovka mengejutkan, baik bagi Soviet maupun komando Jerman. Tank digunakan untuk menyerang, fungsi utamanya adalah mendukunginfanteri dan mengatasi garis pertahanan. Jumlah kendaraan lapis baja Soviet melebihi jumlah musuh, oleh karena itu, pada pandangan pertama, pertempuran yang akan datang tidak menguntungkan bagi Jerman. Namun, musuh dengan terampil memanfaatkan medan yang menguntungkan, yang memungkinkan untuk menembak dari jarak jauh. Tank T-34-75 Soviet, yang memiliki keunggulan dalam manuver, lebih rendah daripada Tiger dalam persenjataan turret. Selain itu, setiap kendaraan Soviet ketiga dalam pertempuran ini adalah T-70 pengintai ringan.
Faktor kejutan juga penting, Jerman menemukan musuh lebih awal, dan menjadi yang pertama melancarkan serangan. Koordinasi aksi terbaik mereka adalah karena komunikasi radio yang terorganisir dengan baik.
Dalam kondisi sulit seperti itu, pertempuran Prokhorovka dimulai. Kerugiannya sangat besar, dan rasio mereka tidak mendukung pasukan Soviet.
Menurut rencana komandan Front Voronezh Vatutin dan anggota dewan militer Khrushchev, hasil dari serangan balik adalah mengalahkan kelompok Jerman yang mencoba melakukan terobosan. Ini tidak terjadi, dan operasi itu dinyatakan gagal. Namun, belakangan ternyata masih ada manfaatnya, dan sangat besar. Wehrmacht menderita kerugian besar, komando Jerman kehilangan inisiatif, dan rencana ofensif digagalkan, meskipun dengan mengorbankan banyak darah. Kemudian rencana mundur untuk pertempuran di dekat Prokhorovka muncul, dan operasi itu dinyatakan sukses besar militer.
Jadi, deskripsi resmi dari peristiwa di dekat Kursk ini didasarkan pada tiga mitos:
Mitos satu: operasi yang direncanakan sebelumnya. Meskipun tidakjadi. Pertempuran terjadi karena kurangnya kesadaran akan rencana musuh.
Mitos dua: alasan utama hilangnya tank di pihak pihak adalah pertempuran yang akan datang. Ini juga tidak benar. Sebagian besar kendaraan lapis baja, baik Jerman dan Soviet, terkena artileri anti-tank.
Mitos tiga: pertempuran terjadi terus menerus dan di satu bidang - Prokhorovsky. Dan itu tidak. Pertempuran ini terdiri dari banyak episode pertempuran yang terpisah, dari 10 hingga 17 Juli 1943.
