Pada tanggal 1 September 1939, pada hari serangan Jerman ke Polandia, Kanselir Reich dan Fuhrer Jerman, Adolf Hitler, dengan dekritnya, menghidupkan kembali Salib Besi, sebuah penghargaan yang dibuat oleh Raja Friedrich Wilhelm. Perintah ini adalah satu-satunya yang diadopsi oleh Third Reich dari Prusia dan kekaisaran sebelumnya. Keputusan itu tidak hanya memperkenalkan Besi, tetapi juga Salib Ksatria - tingkat tertinggi dari yang sebelumnya. Penghargaan ini merupakan simbol penting dari era Nazi Jerman.
Kontinuitas
Ksatria bukanlah hal baru bagi Jerman; banyak ordo Prusia, Bavaria, dan Baden memilikinya. Penghargaan tertinggi dari Reich Ketiga secara lahiriah tampak sama dengan Salib Besi biasa (kecuali bahwa itu lebih besar). Pada saat yang sama, dimensi pesanan dapat bervariasi tergantung pada produsen. The Knight's Cross diproduksi oleh perusahaan Juncker, Schneinhauer, Quenzer dan Klein. Beberapa dari mereka membuat pesanan dengan ukuran 48-48 mm, yang lain 49-50 mm.
Salib Ksatria Salib Besi dibuat dengan cara yang sama seperti salib dengan derajat yang kurang bergengsi, tetapi pada saat yang sama dibedakan oleh kualitas detail individu yang lebih baik (terutama permukaan samping). Sebuah mata kecil disolder ke penghargaan (lebih tepatnya, balok atasnya). Sebuah cincin dimasukkan ke dalamnyadirancang untuk pita lebar 45 mm. Pesanan memiliki bingkai khas, yang terbuat dari 800 perak.
Fitur penghargaan
Sangat mengherankan bahwa biasanya penerima tidak memakai Salib Ksatria itu sendiri, tetapi hanya duplikatnya, sedangkan yang asli disimpan di tempat terpencil. Hal ini dilakukan agar relik tersebut tidak hilang atau rusak. Terutama sering salinan dipakai dalam situasi pertempuran.
Salib Ksatria Salib Besi disajikan dalam kotak persegi panjang. Itu dilapisi dengan sutra putih di bagian dalam dan ditutupi dengan kulit hitam di bagian luar. Tidak hanya salib, tetapi juga pita wajib diinvestasikan dalam kotak penghargaan. Tambahan yang tak terlupakan adalah ijazah yang dibuat di percetakan, yang ditempatkan di folder timbul. Sebagai aturan, Salib Ksatria diberikan kepada pemiliknya oleh komandan unitnya. Ritual itu dilakukan dalam suasana khidmat. Penghargaan bisa pergi ke depan untuk waktu yang cukup lama, melewati beberapa tangan sekaligus di sepanjang jalan. Penundaan pengiriman adalah kejadian yang sangat sering terjadi pada awal perang. Yang terpenting, para pilot sedang menunggu hadiah yang pantas mereka terima.
Peraturan
Seperti semua perintah militer Reich Ketiga, salib diberikan untuk pencapaian tertentu dalam pertempuran. Misalnya, seorang pilot Luftwaffe dapat menerima penghargaan tertinggi hanya dengan mencetak 20 poin (mereka diberikan untuk pesawat musuh yang jatuh). Seiring waktu, bar tumbuh. Selain itu, itu tergantung pada teater operasi: untuk Salib Ksatria di front Soviet, perlu untuk menghancurkan kendaraan dua kali lebih banyak daripada dalam pertempuran udara di seluruh Eropa atau Afrika Utara.
Angkatan Laut perlu menenggelamkan kapal dengan bobot total 100.000 ton. Dalam hal ini, komandan kapal selam hampir selalu diberikan. Untuk pasukan darat Reich ke-3, kata-katanya ternyata lebih kabur (“Untuk keberanian di medan perang”).
Statistik
Selama beberapa tahun keberadaannya, 7361 orang dianugerahi Knight's Cross (menurut sumber lain, 7365). Tidak ada seorang wanita pun di antara para angkuh, tetapi ada beberapa lusin orang asing yang berjuang untuk sekutu Jerman. Statistik penghargaan berdasarkan judul membuat penasaran. Sebagian besar Salib Ksatria diterima oleh kapten/kapten-letnan (1523) dan kepala letnan (1225).
Penghargaan pertama dari ordo bergengsi terjadi pada akhir bulan pertama perang yang dilepaskan oleh Reich ke-3. Pada tanggal 30 September, 13 orang yang mengambil bagian dalam kampanye Polandia yang berhasil diselesaikan menerima Salib Ksatria mereka. Di antara Cavaliers, tokoh yang paling menonjol adalah Laksamana Agung Erich Raeder, yang memimpin Angkatan Laut Jerman. Semua orang ini adalah pemimpin militer yang terkenal karena keunggulan dalam kepemimpinan. Dengan kata-kata "Untuk Keberanian", Gunter Prien adalah yang pertama menerima salib yang didambakan (ia memerintahkan kapal selam U-47). Pada tahun 1939, hanya 27 pemegang Salib Ksatria yang muncul, dan sebagian besar salib diberikan pada tahun 1944 (2466).
Gelar kedua
Secara total, Knight's Cross memiliki lima derajat, yang pertama adalah Knight's Cross itu sendiri. Beberapa bulan setelah dimulainya Perang Dunia pada Juni 1940, kepemimpinan Jerman memutuskan untuk membangun lebih banyak lagipenghargaan luar biasa yang ditujukan untuk militer yang menunjukkan kepahlawanan khusus. Ini adalah bagaimana Salib Ksatria Salib Besi dengan daun ek muncul. Penghargaan ini hanya diberikan kepada para angkuh kelas satu.
Daun ek (simbol perbedaan) dipasang tepat di atas salib, di mana ada lingkaran untuk pita. Dekorasinya adalah lencana yang terbuat dari perak. Itu menggambarkan tiga daun ek - sosok heraldik yang umum sejak Abad Pertengahan. Dalam beberapa kasus, pada lambang Eropa, mereka digambarkan bersama dengan biji, tetapi dalam kasus Salib Ksatria, diputuskan untuk menolak buah.
Cavaliers
Salib Ksatria pertama dengan daun ek dianugerahkan kepada Eduard Dietl, letnan jenderal yang memimpin korps senapan gunung Norwegia. Salah satu pemegang terakhir perintah dianggap perwira angkatan laut Adalbert von Blank. Yang terpenting, ia menjadi terkenal tepat pada tahap akhir perang. Pada tahun 1944, Blank memimpin divisi keamanan ke-9, kemudian mengambil bagian dalam evakuasi Jerman dari Courland. Selain itu, ia memberikan dukungan kepada formasi darat Wehrmacht yang mundur. Pada Mei 1945 Blank diinternir oleh pasukan Inggris. Perwira itu beruntung - ia berhasil melanjutkan karir militernya di Jerman. Ia menjabat sampai tahun 1964, ketika ia menerima pangkat laksamana dan pensiun.
Gelar ketiga
Pada musim gugur 1941, penghargaan Knight's Cross menerima gelar lain dan sudah ketiga - Knight's Cross dengan daun ek dan pedang. Dekrit pendiriannya ditandatangani oleh Fuhrer, kepala Komando TinggiWehrmacht Wilhelm Keitel dan Menteri Dalam Negeri Reich Wilhelm Frick.
Tanda baru terdiri dari daun ek yang identik dengan penghargaan sebelumnya, di mana sepasang pedang bersilang ditambahkan. Pesanan itu terbuat dari perhiasan perak berkualitas tinggi. Tanda pabrikan ditempatkan di sisi sebaliknya. Sebuah pita moire warna merah dan putih melekat pada salib. Selama Perang Dunia Kedua, 160 orang menjadi pemilik Salib Ksatria dengan Daun dan Pedang Ek, 55 di antaranya bertugas di Luftwaffe. Hanya satu orang asing yang menerima penghargaan ini. Itu adalah Laksamana Jepang dan Panglima Angkatan Laut Yamamoto Ishiroku.
Penghargaan Aces
Letnan Kolonel Udara Adolf Galland menjadi penerima pertama Salib Ksatria dengan Daun dan Pedang Ek. Dia memimpin Skuadron Tempur ke-51. Pada awalnya, pesanan baru diberikan secara eksklusif kepada pilot. Jadi pria ketiga adalah W alter Oesau. Patut dicatat bahwa ia memulai dinas militernya di resimen artileri. Seperti banyak pilot Jerman lainnya pada Perang Dunia II, Oesau pertama kali menjadi terkenal di Spanyol, di mana ia menjadi bagian dari Legiun Condor yang terkenal. Selama kampanye baru, ia berpartisipasi dalam pertempuran di Prancis dan dalam Pertempuran Inggris. Oesau tidak pernah mengunjungi front timur, tetapi menghancurkan banyak pesawat di langit Belanda. Pada 11 Mei 1944, ia ditembak jatuh di dekat kota Saint-Vitus, Belgia. Oesau memiliki 118 pesawat musuh dan 430 serangan mendadak.
Gelar keempat
Tingkat keempat dari Knight's Cross munculbersamaan dengan derajat ketiga dan kelima (itu adalah Salib Ksatria dengan daun ek, pedang, dan berlian). Penghargaan tersebut tidak dicap, tetapi dibuat dengan tangan oleh pengrajin terbaik Jerman. Perak 935 karat berada di tangan ahli perhiasan berpengalaman, yang pada akhir pekerjaan mereka menghiasi pesanan dengan hamburan 50 berlian kecil. Berat total mereka hampir 3 karat, dan berat seluruh tanda adalah 28 gram. Salib dan klipnya dibuat dengan tangan.
Untuk pakaian sehari-hari, penerima diberikan dua salinan bahan kelas bawah sekaligus. Hanya 27 orang yang menerima Salib Ksatria Jerman dengan daun ek, pedang dan berlian (tidak ada orang asing di antara mereka).
Werner Melders
Debutan Knight's Cross tingkat keempat adalah Werner Melders, seorang pilot pesawat tempur berpangkat kolonel. As ini adalah putra seorang guru yang meninggal selama Perang Dunia Pertama di Prancis, jadi pilihan karier militernya sudah pasti sejak masa kanak-kanak. Melders dididik di Akademi Dresden dan Sekolah Teknik Munich.
Pada tahun 1934, karier pembawa perintah masa depan berubah tajam - ia dipindahkan ke Luftwaffe. Pilot menerima pengalaman tempur pertamanya di langit di atas Spanyol, di mana perang saudara sedang berlangsung. Karena itu, ia memulai Perang Dunia Kedua, sudah memiliki pengalaman yang luar biasa. Kemenangan pertama tidak lama lagi akan datang. Pada bulan September 1939, dekat Merzig, Melders menembak jatuh pesawat tempur Hawk Prancis.
Ace membuat serangan mendadak terakhirnya di Krimea. Dia jatuhpada bulan November 1941 dalam perjalanan ke Berlin, di mana pemakaman pilot Luftwaffe terkenal lainnya Ernst Udet berlangsung. Pesawat Melders jatuh ke tanah setelah menabrak kabel listrik. Pilot membuat lebih dari 300 serangan mendadak, menembak jatuh 115 pesawat musuh.
Derajat kelima
Penghargaan tertinggi di Wehrmacht adalah Salib Ksatria dengan daun ek emas, pedang, dan berlian. Keunikan ordo ini adalah bahwa sepanjang waktu keberadaannya hanya dimiliki satu orang. Ternyata Hans Rudel, seorang kolonel penerbangan yang menerima penghargaan di hari pertama tahun baru 1945. Pada akhir perang, dia adalah pilot serangan yang paling produktif. Sosok Rudel dipilih sebagai indikatif - penghargaan tertinggi tidak bisa diberikan kepada sembarang orang.
Hans lahir dalam keluarga pendeta dan bergabung dengan organisasi Nazi di usia muda. Dia menghabiskan kampanye Polandia sebagai komandan pesawat pengintai. Kemudian pilot sendiri meminta untuk dipindahkan ke pesawat serang yang jauh lebih berbahaya. Sebuah periode pelatihan ulang diikuti. Pada April 1941, Rudel ditugaskan ke skuadron pengebom tukik Immelmann. Pilot bertempur di front Soviet, membedakan dirinya di arah Leningrad dan Moskow. Secara total, Rudel membuat lebih dari 2,5 ribu serangan mendadak, menghancurkan sekitar 500 tank, 800 kendaraan lapis baja, menenggelamkan puluhan kapal pendarat dan kapal perang Marat. Setelah perang, seorang Nazi yang yakin pindah ke Amerika Latin,dimana dia dikenang sebagai seorang revanchist yang aktif.
