Franz Joseph menjadi Kaisar Austria pada tahun 1848, ketika peristiwa revolusioner memaksa ayah dan pamannya untuk turun tahta. Pemerintahan raja ini adalah seluruh era dalam kehidupan masyarakat Eropa Tengah, yang merupakan bagian dari Kekaisaran Austro-Hungaria multinasional. Raja pertapa, yang karakternya menggabungkan sifat baik dengan cinta pada disiplin tentara, menyebut dirinya "pejabat senior kekaisaran." Dari masa mudanya, ia mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk urusan negara yang luas. Franz Joseph adalah seorang terpelajar, berbicara bahasa Prancis, Inggris, Italia, dapat berbicara bahasa Polandia, Hongaria, dan Ceko.
Dalam kehidupan pribadinya, raja adalah orang yang sangat tidak bahagia. Setelah jatuh cinta, Franz Joseph 1 menikahi Elizabeth dari Bavaria, putri Raja Maximilian I. Pernikahan mereka bisa saja bahagia, tetapi intervensi Sophia yang angkuh, ibu kaisar, secara bertahap mengasingkan pasangan dari satu sama lain. Ibu mertua membawa anak-anak Sissi (itulah nama permaisuri muda di lingkaran rumah) kepadanya dan membatasi pertemuan mereka dengan ibu mereka. Ini tidak bisa tidak mempengaruhi sikap Elizabeth terhadap suaminya. Banci tidak pernah menyukai etiket istana, jadi dia lebih sukatinggal jauh dari pekarangan. Elizabeth adalah kecantikan pertama kekaisaran, potretnya di Austria dan Hongaria masih dapat ditemukan di tempat-tempat yang paling tak terduga. Permaisuri terlibat dalam senam, menunggang kuda, berburu, suka bepergian, membuat buku harian dan menulis puisi. Franz Joseph memberikan kebebasan relatif kepada istri tercintanya, meskipun ia sering kekurangan kehadiran Elizabeth.
Masalah pasangan kekaisaran dimulai di masa muda mereka, ketika mereka menguburkan putri mereka yang berusia dua tahun, Sophia. Pada tahun 1889, kesedihan baru datang ke keluarga - putra mereka Rudolf mengambil nyawanya sendiri. Sejak itu, Elizabeth telah meninggalkan pakaian berwarna terang dan menjadi lebih menarik diri. Setelah 9 tahun, permaisuri pergi. Jantung istri tercinta Franz Joseph berhenti berdetak, tertusuk arsip - alat pembunuh anarkis.
Kepala monarki ganda (Kaisar Austria-Hongaria sejak 1867) menjalankan kebijakan domestik yang sukses, berkat itu Austria-Hongaria pada paruh kedua abad ke-19 - awal abad ke-20 menjadi salah satu negara Eropa yang maju. Pada saat yang sama, dalam politik luar negeri, Kaisar Franz Joseph terkadang membuat kesalahan fatal yang menyebabkan konsekuensi yang sangat serius. Dia menolak untuk memberikan bantuan kepada Rusia dalam kampanye Krimea, sehingga kehilangan sekutu yang dapat diandalkan yang mampu memperkuat posisi Austria-Hongaria di arena internasional. Raja, yang telah melakukan banyak hal untuk negaranya, sampai batas tertentu bertanggung jawab atas runtuhnya kekuatan besar. Sulit membayangkan bagaimana nasib rakyat kekaisaran akan berkembang jika Franz Joseph tidak mengizinkan1914 menarik diri ke dalam konflik dengan Serbia, yang mengarah ke Perang Dunia Pertama. Kaisar, yang meninggal pada tahun 1916, tidak memiliki kesempatan untuk melihat bagaimana kekuasaan yang dia pimpin selama 68 tahun tidak ada lagi.
Di Wina, Franz Joseph, kepribadian hebat ini, hanya memiliki satu monumen. Itu terletak di taman Burggarten dan dibuat dalam bentuk sosok pria kesepian yang tenggelam dalam pikiran menyakitkan, dengan sedih berjalan di sepanjang jalan taman
