Tidak setiap raja berhasil meninggalkan kenangan seperti wanita ini. Ketika sejarawan berbicara tentang Kerajaan Inggris Raya dan Irlandia Utara pada paruh kedua abad ke-19, mereka menyebut negara itu sebagai Inggris Victoria, dan periode waktu dari 1837 hingga 1901, di mana Ratu Victoria memerintah, disebut Victorian. zaman. Tapi awal ceritanya sama sekali tidak cerah…
Alexandrina Victoria adalah satu-satunya anak dalam keluarga Edward Augustus, Adipati Kent dari dinasti Hanoverian, dan Putri dari salah satu kerajaan Jerman Victoria dari Saxe-Coburg-Saalfeld. Ibu Victoria pertama kali menikah pada usia 17 tahun, tetapi seolah-olah dia ditakdirkan untuk memikul salib janda. Suami pertama meninggal 11 tahun setelah pernikahan, meninggalkan wanita itu dengan dua anak. Pernikahan kedua terjadi pada tahun 1818. Pengantin pria (Duke of Kent) pada waktu itu berusia di atas 50 tahun. Hanya 8 bulan setelah kelahiran putri satu-satunya, ia meninggal karena pneumonia (sebuah penemuanantibiotik belum datang), 6 hari lebih awal dari ayahnya, Raja George III dari Inggris.
Ratu Victoria masa depan lahir pada 24 Mei 1819 di Istana Kensington yang sederhana di pinggiran kota London. Meskipun Victoria hanya berada di urutan kelima dalam garis takhta, dan peluang untuk merebutnya sangat tipis, Duke of Kent percaya bahwa ahli waris lain dapat menantang hak Victoria atas takhta di masa depan jika dia tidak lahir di tanah Inggris. Karena itu, dia bersikeras pindah dari Jerman ke Inggris. Untuk gadis yang baru lahir, nama Victoria dipilih. Ayah baptis bayi itu adalah kaisar Rusia Alexander I, karena nama kedua calon ratu adalah Alexandrina. Keluarganya memanggilnya Drina.
Victoria dilahirkan dalam keluarga kerajaan, tetapi masa kecilnya berlalu dalam kondisi yang agak sempit (ayahnya meninggalkan warisan hutang).
Setelah kematian ayah dan kakeknya, Victoria sudah berada di urutan ketiga pewaris takhta setelah dua pamannya yang tidak memiliki anak. George IV, yang telah menjadi wali untuk ayahnya yang sakit sejak 1811, menjadi raja. Raja baru memiliki berat lebih dari 120 kilogram, menyukai kemewahan dan hiburan. Meskipun dia adalah penggemar buku-buku Jane Austen, dia melindungi para seniman pada masanya, tetapi putri mendiang saudara laki-lakinya membuat raja kesal. Dia dengan enggan mengizinkan Victoria dan ibunya pindah ke Istana Kensington dan menyetujui gadis itu untuk uang saku kecil. Kakak laki-laki ibu Leopold (calon Raja Belgia) membiayai pendidikannya.
Victoria tidak bersekolah, belajar di rumah sejarah, geografi, matematika, dasar-dasaragama, bermain piano dan menggambar. Dalam tiga tahun pertama hidupnya, dia hanya berbicara bahasa Jerman, tetapi kemudian dengan cepat menguasai bahasa Inggris dan Prancis. Ibu yang konservatif melindunginya dari aspek terburuk kehidupan kerajaan, menanamkan nilai-nilai luhur dan sopan santun kepada putrinya. Setelah kematian tiga paman yang memisahkan sang putri dari takhta, Ratu Victoria naik takhta pada usia 18 tahun.
Dia memerintah negara selama 63 tahun, 7 bulan dan 2 hari (dari 1837 hingga 1901), hingga hari ini, tetap menjadi raja terlama di takhta Inggris. Pada usia 21 tahun, Ratu Inggris menikahi sepupunya, Albert dari Saxe-Coburg-Gotha, seorang pangeran Jerman. Mereka menikah pada 10 Februari 1840 di kapel istana kerajaan di St. James.
Selama pemerintahan Victoria, Inggris menjadi kerajaan yang kuat yang menaklukkan seperempat dunia, tentaranya bertempur di banyak bidang. Populasi negara itu berlipat ganda dan menjadi sebagian besar perkotaan. Perbudakan dihapuskan. Kota-kota memiliki air mengalir, gas, listrik, polisi, jalan aspal dan sepeda kayuh, perangko dan komik pertama, serta kereta bawah tanah pertama di dunia (Pipa London yang terkenal). Pabrik dan rel kereta api dibangun, fotografi ditemukan, ban karet, kotak surat pertama dan mesin jahit ditemukan. Drina, mengikuti suaminya Albert, melindungi teknologi baru dan tertarik padanya. Di bawahnya, undang-undang tentang pendidikan anak-anak muncul dan pembukaan sekolah secara massal dimulai.
Ratu Victoria menjadi raja pertama yang tinggal diIstana Buckingham. Dia suka menyanyi, banyak melukis sepanjang hidupnya, menulis buku, pergi ke opera dan menikah dengan sangat bahagia. Namun, kematian suaminya mengejutkan ratu. Albert adalah asistennya yang sebenarnya baik dalam memerintah negara maupun dalam kehidupan keluarga. Dia meratapi kematiannya selama hampir 10 tahun dan mengenakan berkabung selama sisa hidupnya dan tidak menunjukkan emosi di depan umum. Meninggalkan janda pada usia 42, Ratu Inggris berjuang untuk menemukan kekuatan untuk kembali ke tugas dan anak-anaknya.
Victoria dan Albert memiliki sembilan anak, 40 cucu, dan 37 cicit. Delapan anak kerajaan duduk di singgasana Eropa. Semua hidup sampai dewasa, yang jarang terjadi di abad ke-19. Namun, ternyata kemudian, Ratu Victoria adalah pembawa gen hemofilia, menyebarkan penyakit melalui pernikahan morganatik ke banyak keluarga kerajaan Eropa, termasuk keluarga Kaisar Rusia Nicholas II, yang istrinya Alexandra adalah cucu dari Ratu Victoria. Satu-satunya pewaris takhta Rusia, Tsarevich Alexei, sangat menderita karena penyakit ini.
Ratu Victoria sendiri, yang biografinya mengkhawatirkan lebih dari satu generasi sejarawan, berhasil selamat dari tujuh upaya pembunuhan dan meninggal pada usia 81 tahun karena stroke. Dia dimakamkan di Mausoleum Frogmore di Windsor. Ratu Inggris saat ini, Elizabeth II, dan suaminya, Pangeran Albert, adalah cicit dari Victoria.
