Gempa bumi dahsyat ini dimulai pada 7 Desember 1988 pukul 11 siang. Stasiun seismik Armenia dan negara-negara terdekat lainnya mencatat beberapa gempa bumi dengan kekuatan destruktif. Tanpa sempat menyadari apa yang sedang terjadi, ibu kota Armenia itu kehilangan koneksi telepon dengan Spitak, Leninakan dan kota-kota lain di republik ini. Dalam sekejap, hampir seluruh bagian utara Armenia terdiam - 40% dari seluruh negara dengan satu juta orang.
Tetapi 7 menit setelah gempa, sebuah stasiun radio militer tiba-tiba muncul di udara, berkat itu sersan junior Alexander Ksenofontov mengatakan dalam teks biasa bahwa penduduk Leninakan sangat membutuhkan bantuan medis, karena kota itu telah mengalami bencana yang sangat besar. kehancuran, sebagai akibatnya ada terlalu banyak yang terluka dan mati. Kedengarannya seperti sinyal SOS yang mengerikan!
Seperti selama bencana Chernobyl, pihak berwenang tetap diam untuk waktu yang lama. Mereka, seperti biasa, berpura-pura mencoba memahami apa yang terjadi dan menerimatindakan yang benar, dan, menyadari skala bencana, tidak ingin menyadari ketidakberdayaan mereka. Dan masalah pada saat itu tidak menunggu pengertian mereka: pada saat itu perlu untuk memberikan bantuan kepada para korban secepat mungkin, untuk memilah puing-puing dan menyelamatkan orang-orang yang hampir tidak hidup.
Selain itu, saat itu musim dingin di luar, dan ribuan orang dibiarkan tanpa tempat tinggal, pakaian, air, dan makanan. Dan bayangkan saja bahwa hanya pada sore hari radio mengumumkan dengan sedikit pesan bahwa gempa bumi telah terjadi di Armenia pada pagi hari. Mengapa langka? Karena itu tidak mengatakan sepatah kata pun tentang skala bencana, atau tentang perkiraan jumlah korban tewas dan luka-luka.
Tapi tetap harus diakui bahwa pesawat, bersama dengan ahli bedah dan obat-obatan di dalamnya, lepas landas pada hari yang sama dari bandara Vnukovo. Setelah dipindahkan ke helikopter di Yerevan, brigade itu berada di Leninakan pada malam hari. Para pendatang dapat sepenuhnya menghargai dan memahami skala bencana hanya di pagi hari, ketika sinar matahari pertama menyinari reruntuhan dan mayat-mayat. Semuanya dibajak, dihancurkan, seolah-olah seseorang dengan tangannya yang besar mencoba mencampur kota dengan tanah. Leninakan tidak ada lagi - bukan - reruntuhan dan mayat.
Kota-kota terdekat dan kota-kota kecil juga terkena dampak gempa. Di mana-mana orang hanya bisa melihat tumpukan puing-puing dan dinding dengan rongga mata kosong dari jendela. Dan hanya sehari setelah gempa bumi di Armenia pada tahun 1988 yang menghancurkan sebagian negara itu, helikopter dan pesawat mulai berdatangan dengan membawa kebutuhan pokok. Yang terluka dibawa dari Leninakan dan dikirim ke rumah sakit Yerevan.
Banyak republik Soviet kemudian datang membantu Armenia. Sekitar 50 ribu pembangun dan beberapa lusin dokter tiba. Pada bulan yang mengerikan itu, media tidak memberikan data jumlah korban di Armenia. Dan hanya 3 bulan kemudian, Dewan Menteri memberikan statistik resmi kepada wartawan, yang menyatakan bahwa gempa bumi yang terjadi di Armenia pada tahun 1988 menghancurkan 21 kota, 350 desa, di antaranya 58 hancur total dan tidak dapat dihuni. Lebih dari 250 ribu orang tewas dan jumlah yang sama terluka. Lebih dari 17% dari seluruh persediaan perumahan di negara itu hancur: dari jumlah tersebut, 280 sekolah, 250 rumah sakit, beberapa ratus lembaga prasekolah dan 200 perusahaan ditemukan tidak dapat digunakan. Pada akhirnya, 500.000 orang kehilangan tempat tinggal.
Harus dikatakan bahwa ibu Teresa, yang terkenal di seluruh dunia karena amalnya, tidak lepas dari tragedi itu. Dia secara berkala membawa pakaian dan obat-obatan yang dibutuhkan untuk menyelamatkan orang-orang yang jatuh ke dalam bencana yang mengerikan ini.
Tetapi pemulihan persaudaraan Armenia dipengaruhi secara negatif oleh runtuhnya Uni Soviet, akibatnya konstruksi secara bertahap mulai mereda. Akibatnya, wilayah Armenia yang dulu berkembang pesat berubah menjadi zona gurun: ratusan ribu penduduk meninggalkan tempat-tempat itu, meninggalkan reruntuhan dan kenangan pahit di “rumah” asli mereka.
Gempa bumi di Armenia mengingatkan dirinya sendiri, dengan reruntuhannya, selama sepuluh tahun lagi, dan bahkan sekarang negara itu belum sepenuhnya pulih dari konsekuensi tragedi itu. Lagi pula, sampai sekarang, sekitar 18 ribu orang masih tinggal di gubuk-gubuk kayu sementara, benar-benar kehilangan kepercayaan bahwa pemerintah tidak melupakan mereka.
