Selama seluruh Perang Utara, tidak ada pertempuran yang lebih penting daripada Pertempuran Poltava. Singkatnya, itu benar-benar mengubah arah kampanye itu. Swedia menemukan dirinya dalam posisi yang kurang menguntungkan dan harus membuat konsesi untuk Rusia yang lebih kuat.
Acara sehari sebelumnya
Peter the First memulai perang melawan Swedia untuk mendapatkan pijakan di pantai B altik. Dalam mimpinya, Rusia adalah kekuatan maritim yang besar. Itu adalah negara-negara B altik yang menjadi teater utama operasi militer. Pada 1700, tentara Rusia, yang baru saja mulai menjalani reformasi, kalah dalam pertempuran Narva. Raja Charles XII memanfaatkan keberhasilannya untuk menghadapi lawannya yang lain - raja Polandia Augustus II, yang mendukung Petrus di awal konflik.
Sementara pasukan utama Swedia berada jauh di barat, tsar Rusia mengubah ekonomi negaranya menjadi pijakan perang. Dia berhasil membuat pasukan baru dalam waktu singkat. Tentara modern yang dilatih Eropa ini melakukan beberapa operasi yang sukses di negara-negara B altik, termasuk Courland dan di tepi Neva. Di muara sungai ini, Peter mendirikan pelabuhan dan ibu kota masa depan kekaisaran, St. Petersburg.
Sementara itu, Charles XII akhirnya mengalahkan raja Polandia dan membawanya keluar dari perang. Dalam ketidakhadirannya, tentara Rusia mendudukibagian yang cukup besar dari wilayah Swedia, tetapi sejauh ini dia tidak harus bertarung dengan pasukan utama musuh. Karl, yang ingin memberikan pukulan mematikan pada musuh, memutuskan untuk langsung pergi ke Rusia untuk mendapatkan kemenangan yang menentukan dalam konflik panjang di sana. Itulah sebabnya Pertempuran Poltava terjadi. Singkatnya, tempat pertempuran ini jauh dari posisi depan sebelumnya. Karl pindah ke selatan ke stepa Ukraina.
Pengkhianatan Mazepa
Menjelang pertempuran umum, Peter menyadari bahwa hetman dari Cossack Zaporizhzhya, Ivan Mazepa, telah pergi ke sisi Charles XII. Dia menjanjikan bantuan kepada raja Swedia dalam jumlah beberapa ribu pasukan kavaleri yang terlatih. Pengkhianatan itu membuat marah tsar Rusia. Detasemen pasukannya mulai mengepung dan merebut kota-kota Cossack di Ukraina. Terlepas dari pengkhianatan Mazepa, bagian dari Cossack tetap setia kepada Rusia. Cossack ini memilih Ivan Skoropadsky sebagai hetman baru.
Bantuan Mazeppa sangat dibutuhkan oleh Charles XII. Raja dengan pasukan utaranya telah pergi terlalu jauh dari wilayahnya sendiri. Pasukan harus melanjutkan kampanye dalam kondisi yang tidak biasa. Cossack lokal membantu tidak hanya dengan senjata, tetapi juga dengan navigasi, serta perbekalan. Suasana goyah penduduk setempat memaksa Peter untuk menolak menggunakan sisa-sisa Cossack yang setia. Sementara itu, Pertempuran Poltava semakin dekat. Secara singkat menilai posisinya, Charles XII memutuskan untuk mengepung kota penting Ukraina. Dia mengandalkan fakta bahwa Poltava akan dengan cepat menyerah pada pasukannya yang signifikan, tetapi ini tidakterjadi.
Pengepungan Poltava
Sepanjang musim semi dan awal musim panas tahun 1709, orang-orang Swedia berdiri di dekat Poltava, namun tidak berhasil merebutnya. Sejarawan telah menghitung 20 upaya seperti itu, di mana sekitar 7 ribu tentara tewas. Garnisun kecil Rusia itu mengulurkan tangan, berharap bantuan kerajaan. Mereka yang terkepung melakukan serangan mendadak, yang tidak dipersiapkan oleh Swedia, karena fakta bahwa tidak ada yang memikirkan perlawanan sengit seperti itu.
Tentara utama Rusia di bawah komando Peter mendekati kota pada tanggal 4 Juni. Pada awalnya, raja tidak menginginkan "pertempuran umum" dengan pasukan Charles. Namun, semakin sulit untuk menarik kampanye setiap bulan. Hanya kemenangan yang menentukan yang dapat membantu Rusia mengamankan semua akuisisi penting di B altik. Akhirnya, setelah beberapa dewan militer dengan rekan dekatnya, Peter memutuskan untuk bertarung, yaitu Pertempuran Poltava. Mempersiapkannya secara singkat dan cepat terlalu tidak bijaksana. Karena itu, tentara Rusia mengumpulkan bala bantuan selama beberapa hari lagi. Cossack dari Skoropadsky akhirnya bergabung. Tsar juga mengharapkan detasemen Kalmyk, tetapi dia tidak punya waktu untuk mendekati Poltava.
Antara tentara Rusia dan Swedia adalah sungai Vorskla. Karena cuaca yang tidak stabil, Peter memberi perintah untuk menyeberangi jalur air di selatan Poltava. Manuver ini ternyata menjadi keputusan yang baik - Swedia tidak siap untuk pergantian peristiwa seperti itu, mengharapkan Rusia di area operasi yang sama sekali berbeda.
Karl masih bisa berbalik dan tidak memberikan pertempuran umum, yang menjadi Poltavapertarungan. Deskripsi singkat tentang tentara Rusia, yang ia terima dari seorang pembelot, juga tidak memberikan optimisme kepada para jenderal Swedia. Selain itu, raja tidak menunggu bantuan dari sultan Turki, yang berjanji untuk memberinya detasemen tambahan. Tetapi dengan latar belakang semua keadaan ini, karakter cerah Charles XII terpengaruh. Raja pemberani dan masih muda memutuskan untuk bertarung.
Keadaan pasukan
27 Juni 1709 (8 Juli, gaya baru) Pertempuran Poltava terjadi. Singkatnya, yang paling penting adalah strategi panglima tertinggi dan ukuran pasukan mereka. Charles memiliki 26.000 tentara, sementara Peter memiliki beberapa keunggulan numerik (37.000). Raja mencapai ini berkat upaya semua kekuatan negara. Dalam beberapa tahun, ekonomi Rusia telah berkembang jauh dari ekonomi pertanian ke produksi industri modern (pada waktu itu). Meriam dilemparkan, senjata api asing dibeli, tentara mulai menerima pendidikan militer menurut model Eropa.
Mengejutkan adalah fakta bahwa kedua raja sendiri memerintahkan pasukan mereka langsung di medan perang. Di era modern, fungsi ini diberikan kepada para jenderal, tetapi Peter dan Karl adalah pengecualian.
Kemajuan pertempuran
Pertempuran dimulai dengan fakta bahwa barisan depan Swedia mengorganisir serangan pertama terhadap benteng Rusia. Manuver ini ternyata merupakan kesalahan strategis. Resimen yang memisahkan diri dari konvoi mereka dikalahkan oleh kavaleri yang dipimpin oleh Alexander Menshikov.
Sudahsetelah kegagalan ini, pasukan utama memasuki pertempuran. Dalam konfrontasi timbal balik infanteri selama beberapa jam, pemenang tidak dapat ditentukan. Serangan percaya diri kavaleri Rusia di sayap menjadi penentu. Dia menghancurkan musuh dan membantu infanteri menekan resimen Swedia di tengah.
Hasil
Arti penting dari Pertempuran Poltava (agak sulit untuk dijelaskan secara singkat) adalah bahwa setelah kekalahannya, Swedia akhirnya kehilangan inisiatif strategisnya dalam Perang Utara. Seluruh kampanye berikutnya (konflik berlanjut selama 12 tahun lagi) ditandai dengan keunggulan tentara Rusia.
Hasil moral dari Pertempuran Poltava juga penting, yang sekarang akan kami coba jelaskan secara singkat. Berita kekalahan tentara Swedia yang sampai sekarang tak terkalahkan mengejutkan tidak hanya Swedia, tetapi seluruh Eropa, di mana mereka akhirnya mulai melihat Rusia sebagai kekuatan militer yang serius.
