Kelihatannya menyedihkan, tetapi banyak penemuan dan penemuan yang mampu memajukan umat manusia di sepanjang jalan kemajuan digunakan terutama di bidang militer, yaitu, mereka hanya berfungsi untuk menghancurkan orang, dan bukan untuk meningkatkan kehidupan mereka. Diantaranya adalah bubuk mesiu. Setelah penemuannya, dibutuhkan waktu hampir enam abad sebelum orang menyadari bahwa energi yang dilepaskan oleh ledakan dapat digunakan untuk tujuan damai.
Cina, Arab atau Yunani?
Di antara para ilmuwan, perselisihan tidak berhenti tentang siapa penemu mesiu yang sebenarnya. Pendapat terbagi. Menurut salah satu versi yang paling umum, kehormatan ini milik orang Cina, yang bahkan sebelum zaman kita berhasil menciptakan peradaban yang sangat maju dan memiliki banyak pengetahuan unik.
Pendukung dari sudut pandang yang berbeda percaya bahwa bubuk mesiu pertama kali muncul di gudang senjata orang-orang Arab, yang pada zaman dahulu memiliki teknologi canggih berdasarkan penemuan canggih pada waktu itu. Selain itu, di monumen bersejarah sering ada referensi tentang apa yang disebut api Yunani, yang digunakan untuk menghancurkan kapal musuh. Jadi, dalam diskusi tentang siapa yang menemukan bubuk mesiu,Hellas kuno juga disebutkan.
Pendapat skeptis
Namun, argumen serius yang meragukan ketiga hipotesis di atas adalah kompleksitas komposisi kimia bubuk mesiu. Bahkan dalam versi yang paling primitif, itu harus mencakup belerang, batu bara, dan sendawa, digabungkan dalam proporsi yang ditentukan secara ketat. Jika dua komponen pertama masih ditemukan di alam, maka sendawa yang cocok untuk produksi bahan peledak hanya dapat diperoleh di laboratorium.
Ahli Kimia Fransiskan
Penemu mesiu pertama, yang karyanya didokumentasikan, adalah biarawan Jerman Berthold Schwartz, yang hidup pada abad XIV dan termasuk dalam ordo Fransiskan. Ada sangat sedikit informasi tentang kehidupan pria ini. Nama aslinya diketahui - Konstantin Anklitzen, tetapi tanggal lahirnya sangat kabur - akhir abad XIII.
Gairahnya dalam hidup adalah kimia, tetapi karena pada masa itu mereka tidak melihat banyak perbedaan antara seorang ilmuwan dan seorang penyihir, pekerjaan ini memberinya masalah besar, dan bahkan pernah membawanya ke penjara, di mana ia dituduh melakukan ilmu sihir.
Hamba Tuhan yang mengajar membunuh
Omong-omong, sejarah nama yang disandang Schwartz Berthold membuat penasaran. Jika komponen keduanya diberikan selama kaul monastiknya, maka yang pertama, yang merupakan nama panggilan dan diterjemahkan dari bahasa Jerman sebagai kata sifat "hitam", ia menerima secara eksklusif untuk pekerjaannya yang meragukan, dari sudut pandang orang lain.
Sudah diketahui dengan pasti bahwa selama di penjara,dia memiliki kesempatan untuk melanjutkan studinya, dan di sanalah dia membuat penemuan hebatnya, yang memungkinkan orang untuk saling membunuh lebih cepat dan dalam jumlah besar. Sejauh mana karya-karya monastik ini sesuai dengan prinsip-prinsip belas kasih Kristen dan kemanusiaan adalah topik untuk diskusi yang sama sekali berbeda.
Percikan yang memicu penemuan
Kita tahu tentang keadaan di mana Schwartz Berthold pertama kali memperoleh bahan peledak, bukan dari catatan ilmuwan, tetapi dari legenda yang turun dari zaman kuno itu. Saat berada di penjara Nuremberg (menurut versi lain - di Cologne), dia, seperti yang telah kami katakan, terlibat dalam eksperimen kimia dan pernah mencampurkan belerang, batu bara, dan sendawa yang sama dalam mortar.
Hari hampir berakhir, dan hari mulai gelap di sel tempat dia bekerja. Untuk menyalakan lilin, tahanan harus menyalakan api - tidak ada korek api saat itu, dan percikannya secara tidak sengaja mendarat tepat di mortar, setengah tertutup batu. Tiba-tiba ada ledakan kuat, dan batu itu terbang ke samping. Untungnya, eksperimen itu sendiri tidak terluka.
Sebuah mortir berubah menjadi meriam
Ketika ketakutan pertama (cukup alami dalam kasus seperti itu) berlalu, dan asapnya hilang, Schwartz Berthold mengisi kembali mortar dengan campuran, mempertahankan proporsi komponen sebelumnya. Dan ledakan lain menyusul. Dengan demikian, mesiu lahir. Peristiwa ini terjadi pada 1330, dan era senjata api, yang sebelumnya tidak dikenal tidak hanya di Eropa, tetapi juga di dunia, dimulai dengan itu. Omong-omong, Schwartz Berthold yang tak kenal lelah terlibat dalam pengembangan sampel pertamanya.
Diusir dari penjara setelah ledakan dan terinspirasi oleh kesuksesan, ia segera mencoba menemukan penggunaan praktis untuk campuran infernalnya. Sebuah pemikiran kreatif mengatakan kepadanya bahwa jika mortar dibuat besar, diisi dengan campuran dan mengambil batu yang layak, seseorang dapat menyebabkan masalah besar bagi musuh dengan terlebih dahulu memutar seluruh struktur ke arahnya.
Awal era senjata api
Senjata pertama benar-benar terlihat seperti mortir yang terbalik. Mereka bahkan mulai disebut mortir (dari bahasa Latin mortarium - "mortir"). Seiring waktu, desain mereka memanjang dan mengambil bentuk meriam tua yang kita kenal sejak kecil, dan batu-batu itu digantikan oleh bola meriam besi.
Peralatan militer selalu menjadi yang terdepan dalam kemajuan. Segera, senjata berat dan kikuk membuat pengembang mereka berpikir untuk membuat tong yang ringan dan memanjang dengan dinding tipis yang dapat dipegang oleh seorang prajurit. Beginilah cara musket dan arquebus muncul di gudang senjata tentara Eropa, yang menjadi prototipe sistem senjata kecil modern.
Bukti dokumenter tentang siapa yang menemukan bubuk mesiu
Jika keadaan khusus di mana penemuan bubuk mesiu dilakukan oleh Berthold Schwartz dapat diperdebatkan, maka kepengarangannya tidak diragukan. Ada cukup banyak bukti dokumenter untuk fakta ini. Salah satunya adalah catatan yang ditemukan di arsip kota Ghent dan dibuat pada tahun 1343. Dikatakan bahwa di bawah tembok kota bertabrakan denganmusuh menggunakan senjata yang ditemukan oleh seorang biarawan tertentu Schwarz Berthold.
Nama penemu biarawan juga disebutkan dalam dekrit raja Prancis John II the Good, yang dikeluarkan pada Mei 1354. Di dalamnya, raja memerintahkan, sehubungan dengan penemuan biksu Jerman Berthold Schwarz, untuk melarang ekspor tembaga dari kerajaan dan menggunakannya secara eksklusif untuk pembuatan meriam.
Kehidupan yang tetap menjadi misteri
Ada juga sejumlah bukti abad pertengahan bahwa Berthold Schwartz adalah penemu mesiu. Biografi orang ini secara keseluruhan agak kabur, tetapi fakta penemuannya tidak dapat disangkal. Tanggal kematian orang yang tangannya ringan di medan perang mulai diumumkan dengan meriam sama tidak diketahuinya dengan keadaan di mana dia meninggal.
Kami tidak tahu apakah itu kematian alami, atau, saat melanjutkan eksperimen, ilmuwan yang ingin tahu di beberapa titik tidak menghitung muatannya, dan dia, seperti pencari ranjau, diberi hak untuk membuat kesalahan hanya sekali. Karena seluruh kehidupan orang ini diselimuti misteri, dan penemuan yang dibuatnya merupakan kebanggaan nasional, banyak kota di Jerman mengklaim hak untuk dianggap sebagai tanah airnya. Ini adalah Cologne, dan Dortmund, dan Freiburg, di mana sebuah monumen untuk Berthold Schwartz didirikan di alun-alun kota.