Calouste Gulbenkian adalah seorang pengusaha Inggris keturunan Armenia. Dia memainkan peran penting dalam mengamankan akses bagi perusahaan bahan bakar Barat ke ladang minyak di Timur Tengah. Calouste Gulbenkian dianggap sebagai pengusaha pertama yang mengorganisir ekstraksi emas hitam di Irak. Pengusaha itu sering bepergian dan tinggal di kota-kota seperti Konstantinopel, London, Paris, dan Lisbon.
Sepanjang hidupnya ia terlibat dalam pekerjaan amal. Tukang minyak itu mendirikan sekolah, rumah sakit, dan gereja. Yayasan Swasta Calouste Gulbenkian, yang berlokasi di Portugal, mempromosikan pengembangan seni, pendidikan, dan sains di seluruh dunia. Pengusaha itu adalah salah satu orang terkaya saat itu. Koleksi seninya adalah salah satu koleksi pribadi terbesar di dunia.
Asal
Perwakilan dari genus Calouste Gulbenkian dianggap sebagai keturunan dari dinasti Rshtuni aristokrat Armenia kuno. Hingga pertengahan abad ke-19, keluarga ini tinggal di kota Talas, kemudian pindah ke Konstantinopel. Ayah dari filantropis masa depan memiliki beberapa ladang minyak di dekat Baku dan terlibat dalampasokan bahan bakar ke Turki.
Tahun-tahun awal
Calouste Gulbenkian lahir pada tahun 1869 di Konstantinopel, yang saat itu merupakan ibu kota Kekaisaran Ottoman. Ia menerima pendidikan dasarnya di sekolah lokal Armenia. Kemudian pelatihan dilanjutkan di dua institusi swasta paling bergengsi di Turki: French Lyceum Saint-Joseph dan American Robert College. Pada usia 15 tahun, Gulbenkian pergi ke Eropa untuk meningkatkan bahasa asingnya.
Bisnis minyak
Setelah meninggalkan sekolah, ayahnya mengirimnya ke King's College London untuk mempersiapkan diri bekerja di bisnis keluarga. Di ibu kota Inggris Raya, wirausahawan masa depan menerima diploma di bidang teknik perminyakan. Salah satu dari sedikit foto lama Calouste Gulbenkian yang masih ada digambarkan dalam pakaian tradisional lulusan King's College. Setahun kemudian, ia datang ke Baku untuk menerapkan pengetahuannya di industri minyak lokal dan mendapatkan pengalaman praktis.
Cakrawala baru terbuka untuk bisnis keluarga setelah Kazazyan Pasha, seorang keturunan Armenia, diangkat sebagai Menteri Keuangan Kekaisaran Ottoman. Rekan senegaranya membantu memenangkan hati pemerintah Turki dan mendapatkan pesanan untuk eksplorasi ladang minyak di Mesopotamia (di wilayah Suriah dan Irak modern). Galust dipercayakan dengan pelaksanaan langsung tugas ini. Tukang minyak pemula memilih metode penelitian yang sangat sederhana - dia hanya mewawancarai para insinyur yang mengawasi pembangunan rel kereta api Baghdad. Hasil eksplorasimeyakinkan Kazazyan Pasha bahwa ada cadangan minyak yang signifikan di Mesopotamia, yang sangat menarik bagi Sultan Kekaisaran Ottoman. Menteri Keuangan menyetujui pembebasan lahan di wilayah ini dan penciptaan industri ekstraktif di sana.
Melarikan diri dari Turki
Namun, proyek ini tidak dapat direalisasikan pada saat itu karena pergantian sejarah yang tragis. Di Kekaisaran Ottoman, peristiwa yang dikenal sebagai Pembantaian Hamidian dimulai. Di wilayah negara, pembantaian orang-orang Armenia dimulai. Menurut berbagai perkiraan, jumlah korban tewas berkisar dari beberapa puluh hingga beberapa ratus ribu orang. Pemerintah dan tentara Turki secara tidak resmi menyetujui pertumpahan darah dan memberikan dukungan kepada para pembunuh orang-orang Armenia. Keluarga Calouste Gulbenkian terpaksa meninggalkan wilayah Kesultanan Utsmaniyah karena alasan keamanan. Mereka berlindung di Mesir. Di Kairo, Galust bertemu dengan taipan minyak terkenal Rusia Alexander Mantashev, yang memperkenalkannya kepada sejumlah orang berpengaruh, termasuk politisi Inggris Lord Evelyn Baring. Gulbenkian segera pindah ke Inggris Raya dan pada tahun 1902 menjadi warga negara negara ini. Dia terus terlibat dalam bisnis minyak dan kebiasaannya memegang bagian tetap dari total aset perusahaan komersial yang dia buat membuatnya mendapat julukan "Tuan Lima Persen". Pengusaha Armenia itu menjadi salah satu pendiri perusahaan Belanda-Inggris yang terkenal, Royal Dutch Shell.
Periode Perang Dunia I
Meskipun terpaksa melarikan diri dari Kekaisaran Ottoman, Gulbenkian terus bekerja sama dengan pemerintah negara ini sebagai penasihat ekonomi dan keuangan. Dia mengambil bagian aktif dalam penciptaan perusahaan minyak yang bertujuan untuk mengembangkan deposit hidrokarbon di Mesopotamia. Belakangan, pengusaha itu bahkan mengambil alih posisi direktur Bank Nasional Turki.
Biografi Calouste Gulbenkian penuh dengan episode di mana peristiwa sejarah global menghalangi pelaksanaan rencananya yang megah. Sekali lagi, rencana pengusaha untuk mengembangkan industri minyak di Suriah dan Irak dilanggar oleh Perang Dunia Pertama. Penjajaran kekuatan di panggung dunia telah berubah secara dramatis. Pemerintah Inggris menyukai Perusahaan Minyak Anglo-Persia (British Petroleum modern). Namun, hasil perang menguntungkan bagi Gulbenkian. Kalahkan Jerman berhenti berpartisipasi dalam perjuangan untuk cadangan global emas hitam. Kekaisaran Ottoman tidak ada lagi. Mesopotamia menjadi mandat Perancis dan Inggris. Pada akhirnya, industrialis Armenia itu menerima lima persen saham tradisionalnya di Irak Petroleum Co Ltd. Gulbenkian menjadi salah satu orang terkaya di dunia.
Periode Perang Dunia II
Rasa bahaya dan kehati-hatian yang halus tidak pernah mengecewakan pengusaha terkenal itu. Sesaat sebelum pecahnya Perang Dunia II, ia mengalihkan semua asetnya yang terkait dengan minyakindustri, dikelola oleh perusahaan yang terdaftar di Amerika Latin. Gulbenkian tetap berada di Prancis yang diduduki oleh Third Reich karena, sebagai penasihat ekonomi untuk kedutaan Iran, ia berhasil memperoleh kekebalan diplomatik. Kolaborasi pengusaha berkewarganegaraan Inggris dengan pemerintah boneka Vichy pro-Jerman menjadi bumerang. Di Inggris, ia secara resmi dinyatakan sebagai musuh, dan aset keuangannya di negara itu diblokir. Pada tahun 1942, dengan bantuan penguasa Portugis, Gulbenkian meninggalkan Prancis dan menetap di Lisbon. Dia ditakdirkan untuk menghabiskan sisa hidupnya di kota ini. Taipan minyak, kolektor dan dermawan meninggal pada tahun 1955. Dia dimakamkan di London.
Legacy
Pengusaha terkemuka menikah pada tahun 1892 dengan seorang Armenia Nevarta Essayan. Mereka memiliki dua anak, putra Nubar dan putri Rita. Ahli waris dibesarkan di Inggris, di mana keluarga pindah karena pembantaian orang-orang Armenia di Turki. Putrinya menikah dengan seorang diplomat Iran. Putranya dididik di Cambridge dan bergabung dengan bisnis keluarga. Pada tahap awal, ayahnya, yang ketamakannya melegenda, tidak membayar apa pun untuk pekerjaannya. Selanjutnya, putranya menggugat Gulbenkian yang lebih tua, menuntut kompensasi $ 10 juta. Nubar dibedakan oleh keeksentrikan dan kecenderungan gaya hidup mewah. Sifat pewaris yang kompleks mendorong raja untuk memutuskan wasiat dari sebagian besar kekayaannyaYayasan Amal Calouste Gulbenkian.
Pada saat kematian si tukang minyak, nilai total asetnya diperkirakan beberapa ratus juta dolar. Di era mata uang yang didukung emas, ini adalah jumlah yang fantastis. Sesuai dengan wasiat, sebagian negara dipindahkan ke dana perwalian yang ditujukan untuk keturunan. Putranya menerima beberapa juta dolar, tetapi jauh sebelum itu ia telah mencapai kemandirian finansial sendiri, melakukan bisnis di pasar minyak. Sisa dari perkebunan dan koleksi seni pergi ke Yayasan dan Museum Amal Calouste Gulbenkian. $400.000 telah disisihkan untuk disumbangkan untuk pemulihan Katedral Etchmiadzin di Armenia, salah satu gereja Kristen paling kuno di dunia, jika izin diperoleh dari pemerintah Uni Soviet. Baron Cyril Radcliffe, seorang politisi Inggris terkenal, menjadi manajer utama dana amal tersebut. Markas besar organisasi ini terletak di Lisbon.
Kegiatan amal
Sepanjang hidupnya, Gulbenkian sering menyumbangkan uang dalam jumlah besar ke gereja, sekolah, dan rumah sakit. Dia secara finansial mendukung yayasan amal yang membantu orang-orang Armenia. Pada masa itu, rekan-rekan raja minyak, yang melarikan diri dari pemusnahan, tersebar di seluruh dunia. Dia menuntut agar lima persen pekerjaan di Irak Petroleum Co Ltd disediakan untuk individuasal Armenia. Gulbenkian mendanai pembangunan Gereja St Starkis di London Borough of Kensington. Dia mendirikan kuil ini sebagai peringatan untuk orang tuanya dan juga untuk membuat tempat di mana anggota komunitas Armenia bisa berkumpul.
Pada tahun 1929, tukang minyak mendirikan perpustakaan yang luas di Katedral St. James di Yerusalem. Kuil ini milik Patriarkat Gereja Apostolik Armenia. Perpustakaan ini dinamai menurut pendirinya dan berisi sekitar 100.000 buku. Gulbenkian menyumbangkan sebuah bangunan besar ke rumah sakit Armenia di Istanbul. Selanjutnya, pemerintah Turki menyita bangunan ini dan mengembalikannya ke yayasan amal hanya pada tahun 2011. Sang taipan minyak telah berulang kali mendanai perbaikan rumah sakit Istanbul dan menggunakan uang dari penjualan perhiasan istrinya untuk melakukan ini. Selama dua tahun, filantropis itu menjabat sebagai presiden Persatuan Kebajikan Umum Armenia, tetapi terpaksa mengundurkan diri karena intrik politik. Dana pengusaha minyak berhasil terus bekerja bahkan setelah kematian pendiri. Pada tahun 1988, badan amal tersebut menyumbangkan sekitar satu juta dolar untuk membantu korban gempa di Armenia.
Karya Seni
Calouste Gulbenkian menghabiskan banyak uang untuk membeli barang-barang bernilai seni tinggi. Wartawan dan ahli waktu itu percaya bahwa tidak pernah dalam sejarah sebelumnya ada contoh satu orang yang memiliki sebesar itukoleksi. Sang taipan minyak berhasil mengumpulkan 6.400 karya seni sepanjang hidupnya. Penciptaan karya-karya ini dimulai pada zaman kuno dan berakhir pada abad ke-20. Hingga pecahnya Perang Dunia II, sang pengusaha menyimpan koleksi tersebut di rumah pribadinya di Paris. Saat jumlah item meningkat, gedung berlantai empat menjadi penuh sesak. Untuk alasan ini, tiga puluh lukisan disimpan di Galeri Nasional di London, dan patung-patung Mesir dikirim ke British Museum.
Gulbenkian memperoleh beberapa karya selama penjualan lukisan dari Hermitage oleh pemerintah Soviet. Karena sangat membutuhkan mata uang asing, otoritas Bolshevik memutuskan untuk secara diam-diam mengundang kolektor Barat yang kaya untuk membeli lukisan unik yang merupakan harta nasional. Di antara penikmat seni terpilih tersebut adalah Gulbenkian, yang saat itu merupakan mitra dagang Soviet Rusia di sektor minyak. Secara total, ia memperoleh 51 item dari eksposisi Hermitage. Saat ini, sebagian besar lukisan tersebut berada di Museum Calouste Gulbenkian di Lisbon. Sisa karya seni dari koleksi raja minyak juga disimpan di sana. Sekitar seribu item tersaji di mata pengunjung. Koleksi megah kreasi artistik yang unik ini sekarang dimiliki oleh Calouste Gulbenkian Foundation di Lisbon.
Museum
Pemenuhan keinginan mendiang pelindung untuk membuat pusat seni terbuka untuk umum dan menyelenggarakannya di sanakoleksi unik ini memakan waktu hingga 14 tahun. Pada tahun 1957, tanah dibeli untuk pembangunan gedung-gedung untuk markas besar yayasan amal dan Museum Calouste Gulbenkian. Direncanakan untuk membuat taman di sekitar kompleks arsitektur. Sebuah kompetisi diadakan untuk proyek terbaik. Berdasarkan hasil tersebut, tim arsitek dan desainer lansekap dibentuk. Pembukaan Museum Calouste Gulbenkian di Lisbon berlangsung pada tahun 1969. Saat ini, Kementerian Kebudayaan Portugal sedang mempertimbangkan kemungkinan untuk mengakui kompleks arsitektur ini sebagai harta nasional.
Pameran di museum ditempatkan dalam urutan kronologis dan digabungkan menjadi dua kelompok besar. Yang pertama menyajikan monumen zaman kuno. Di sana, pengunjung dapat melihat karya seni yang dibuat di Yunani kuno, Roma, Mesir, Persia, dan Mesopotamia. Kelompok kedua didedikasikan untuk budaya Eropa. Ini termasuk patung, lukisan, dekorasi, furnitur dan buku-buku dari Abad Pertengahan dan Renaissance. Koleksi unik menarik banyak wisatawan dan menyediakan pekerjaan untuk hotel di dekat Museum Calouste Gulbenkian. Moto seorang pengusaha dan penikmat seni yang luar biasa terdengar seperti "hanya yang terbaik." Pengunjung museum dapat melihat bahwa dia benar-benar mengikuti panggilan ini.
