Operasi Prusia Timur tahun 1914 biasanya disebut sebagai ofensif tentara Rusia di Jerman selama Perang Dunia Pertama. Meskipun sukses pada tahap awal, tidak mungkin untuk mengembangkan kemajuan jauh ke wilayah musuh. Setelah memenangkan beberapa pertempuran pertama, tentara Rusia dikalahkan dalam pertempuran Tannenberg dan terpaksa mundur ke posisi semula di sungai Neman dan Nareva. Dari sudut pandang taktis, operasi Prusia Timur tahun 1914 berakhir dengan kegagalan. Namun, hasil strategisnya ternyata menguntungkan bagi Kekaisaran Rusia dan sekutunya.
Perbandingan gaya sisi
Pada bulan Agustus 1914, dua pasukan dikerahkan di posisi awal mereka di bawah komando Jenderal Alexander Samsonov dan Pavel Rennenkampf. Secara total, pasukan Rusia berjumlah 250 ribu orang dan 1.200 artileri. Kedua pasukan berada di bawah komandan depan, Jenderal Yakov Grigorievich Zhilinsky. Perlu dicatat bahwa selama operasi Prusia Timur tahun 1914, ada kontradiksi yang jelas antara perintahnya dan perintah markas besar.
Jumlah total pasukan Jerman lawan adalah 173 ribu orang. Pihak Jerman memiliki sekitar seribupotongan artileri. Tentara Jerman dipimpin oleh Jenderal Max von Prittwitz. Seminggu setelah dimulainya operasi Prusia Timur, ia digantikan oleh pemimpin militer dan politisi terkenal Paul von Hindenburg.
Perencanaan
Tugas keseluruhan yang diberikan kepada pasukan Samsonov dan Rennenkampf adalah mengalahkan pasukan Jerman dan mengembangkan serangan jauh ke wilayah musuh. Jerman harus terputus dari Koenigsberg dan Vistula. Situs operasi Prusia Timur tahun 1914 pada tahap awal adalah wilayah Danau Masurian, yang melewatinya, pasukan Rusia seharusnya menyerang sisi musuh. Staf Umum mempercayakan pelaksanaan tugas ini kepada tentara di bawah komando Samsonov. Direncanakan dia akan melintasi perbatasan negara pada 19 Agustus. Dua hari sebelumnya, tentara Rennenkampf seharusnya menyerang wilayah musuh dan mengalihkan pasukan Jerman, menyerang wilayah kota Insterburg dan Angerburg.
Tindakan tergesa-gesa
Politik dan hubungan internasional dengan sekutu berdampak negatif pada kualitas perencanaan dan organisasi operasi Prusia Timur tahun 1914. Pemerintah Kekaisaran Rusia berjanji kepada Prancis untuk segera memulai serangan. Tindakan tergesa-gesa menyebabkan masalah serius dengan memperoleh data intelijen terperinci tentang penyebaran musuh dan membangun komunikasi antara korps Rusia. Invasi Jerman terjadihampir membabi buta. Karena kurangnya waktu, pasokan pasukan tidak terorganisir dengan baik. Alasan terhentinya pasokan tidak hanya karena terburu-buru, tetapi juga karena tidak adanya jumlah kereta api yang dibutuhkan di Polandia.
Kesalahan perintah
Probabilitas kegagalan operasi Prusia Timur pada Agustus 1914 meningkat secara signifikan karena kesalahan dramatis yang dibuat oleh Staf Umum Rusia. Setelah mengetahui bahwa arah Berlin hanya dipertahankan oleh pasukan teritorial Jerman (Landwehr), yang dicirikan oleh kemampuan tempur yang rendah, komando tinggi memutuskan untuk membuat kelompok serangan tambahan untuk mengembangkan serangan terhadap ibukota musuh. Cadangan, yang seharusnya memperkuat pasukan Samsonov dan Rennenkampf, bergabung dengan formasi baru. Sebagai akibat dari kesalahan ini, potensi pemogokan para peserta dalam operasi Prusia Timur tahun 1914 berkurang secara signifikan. Hasil dari pertempuran itu, sampai batas tertentu, diputuskan sebelum dimulai.
Rencana tentara Jerman
Staf Jenderal Kaiser di depan pasukannya di Prusia Timur hanya bertugas menguasai wilayah. Komando tinggi tidak memberikan rencana khusus kepada tentara dan memberikan beberapa tingkat kebebasan untuk membuat keputusan tergantung pada perkembangan situasi. Pasukan Jenderal Prittwitz sedang menunggu bala bantuan, yang seharusnya tiba 40 hari setelah dimulainya mobilisasi di Jerman.
Perlu dicatat bahwa pihak Jerman, seperti pihak Rusia, kurang siap untuk pertempurankegiatan dalam hal pengumpulan intelijen. Markas besar Jerman memiliki informasi yang sangat kabur tentang jumlah dan pengerahan pasukan musuh. Komando Jerman terpaksa membuat keputusan buta.
Fitur lanskap berkontribusi pada pelaksanaan operasi pertahanan. Di wilayah wilayah berbenteng yang kuat ada sejumlah besar danau, rawa, dan bukit berhutan. Medan seperti itu menghalangi kemajuan musuh. Jalur sempit antara reservoir memungkinkan untuk membuat garis pertahanan yang efektif.
Mulai operasi
Sesuai dengan rencana, tentara Rennenkampf melintasi perbatasan negara pada 17 Agustus dan langsung terlibat dalam pertempuran dengan musuh di dekat kota Shtallupönen. Ini adalah pertempuran pertama operasi Prusia Timur pada tahun 1914. Secara singkat, hasil pertempuran ini dapat digambarkan sebagai berikut: pasukan Rusia memaksa Jerman untuk mundur, tetapi menderita kerugian serius. Mengingat keunggulan lima kali lipat tentara Rennenkampf, episode ini hampir tidak bisa disebut sukses besar. Tentara Rusia mengambil Shtallupönen, dan Jerman mundur ke kota Gumbinnen. Serangan berlanjut keesokan harinya. Kavaleri Rusia mencoba mengepung Gumbinnen dari utara, tetapi menabrak brigade pasukan teritorial Jerman dan menderita korban. Tentara Samsonov memasuki Prusia Timur pada 20 Agustus. Setelah menerima informasi tentang ini, markas besar Jerman memutuskan untuk segera terlibat dalam pertempuran.
Pertempuran Gumbinnen
Divisi Jerman tiba-tiba menyerang sayap kanan pasukan Rusia. Bagian depan ini dibuka karena fakta bahwa kavaleri, setelah menderita kerugian, mundur dan tidak aktif. Jerman berhasil mendorong kembali divisi sayap kanan Rusia. Namun, perkembangan serangan lebih lanjut terhenti karena tembakan artileri yang padat. Tentara Jerman mundur, tetapi pasukan Rusia terlalu lelah untuk mengejar mereka. Kedua belah pihak menderita kerugian besar. Sebagai hasil dari pertempuran ini, ancaman pengepungan membayangi korps Jerman.
Pertempuran Tannenberg
Setelah Prittwitz memberi tahu Staf Umum tentang niatnya untuk melanjutkan retret ke pedalaman, ia dicopot dari jabatannya dan digantikan oleh Paul Hindenburg. Komandan baru memutuskan untuk memusatkan pasukannya untuk mengalahkan pasukan Samsonov. Markas besar Rusia keliru mengira pemindahan divisi musuh sebagai mundur. Perintah menyimpulkan bahwa bagian utama dari operasi telah selesai. Berdasarkan pertimbangan tersebut, kedua tentara Rusia mulai mengejar musuh dan saling menjauh. Hindenburg memanfaatkan situasi ini untuk mengepung divisi Samsonov.
Sayap pasukan Rusia yang maju jauh ke wilayah musuh ternyata tidak terlindungi. Pukulan terkonsentrasi dari korps Jerman dan brigade landwehr menyebabkan penerbangan ke bagian belakang masing-masing pasukan Samsonov. Komunikasi dengan kantor pusat terputus, dan komando dan kontrol tidak terorganisir. Selama retret yang tidak teratur, lima divisi yang dipimpin oleh Samsonov dikepung. Jenderal menembak dirinya sendiri, dan bawahannya menyerah. Sejarawan Eropa Barat menyebut kekalahan pasukan Samsonov sebagai Pertempuran Tannenberg.
Setelah menghilangkan satu ancaman, komando Jerman mengalihkan perhatiannya ke yang lain. Pasukan musuh yang unggul melancarkan serangan ke sisi selatan pasukan Rennenkampf, dengan maksud untuk mengepung dan menghancurkan mereka. Serangan itu ditolak dengan bantuan sisa-sisa pasukan Samsonov, tetapi kerugian bertambah, dan situasinya menjadi tanpa harapan. Pasukan Rusia kembali ke posisi semula. Jerman gagal mengepung dan menghancurkan tentara Rennenkampf, tetapi operasi ofensif yang bertujuan untuk merebut Prusia berakhir dengan kegagalan.
Hasil
Upaya untuk menyerang wilayah Jerman tidak membawa hasil apa pun dan berubah menjadi kerugian besar. Hasil operasi Prusia Timur tahun 1914, tentu saja, negatif bagi tentara Rusia, tetapi dalam jangka panjang, kekalahan taktis berubah menjadi keuntungan strategis. Bagi Jerman, teater operasi ini adalah yang kedua. Pemerintah Kaiser memusatkan kekuatan di Front Barat untuk mengalahkan Prancis di tempat pertama dengan satu pukulan cepat dan kuat. Invasi Rusia mengganggu rencana strategis Jerman. Untuk menghilangkan ancaman baru, Staf Umum Jerman perlu memindahkan lebih dari seratus ribu orang dari Front Barat. Rusia mengalihkan pasukan yang dimaksudkan untuk berpartisipasi dalam pertempuran untuk Prancis dan menyelamatkan sekutu dari kekalahan.
Secara singkat hasil dari TimurOperasi Prusia tahun 1914 dapat dirumuskan sebagai berikut: invasi memaksa Jerman untuk melakukan operasi militer di dua front, yang telah menentukan hasil dari konfrontasi dunia. Pihak Jerman tidak memiliki sumber daya yang cukup untuk perjuangan yang berlarut-larut. Intervensi Kekaisaran Rusia tidak hanya menyelamatkan Prancis, tetapi juga membuat Jerman kalah dalam perang dunia.
