Egyptology, yang berasal dari abad kedelapan belas, pada awalnya didasarkan pada kehebohan ilmuwan terkemuka dan teori peneliti muda yang asli namun belum diverifikasi. Mesir, yang hieroglifnya tidak dapat diuraikan, memberi isyarat dan ketakutan dengan misterinya. Egyptology benar-benar mulai berkembang hanya setelah kuncinya jatuh ke tangan para ilmuwan,
menguraikan hieroglif Mesir. Batu Rosetta - begitulah petunjuk yang telah lama ditunggu-tunggu dinamai - memiliki sejarahnya sendiri, hampir seperti detektif.
Semuanya dimulai dengan komposisi yang ditulis oleh filsuf dan ilmuwan besar Leibniz untuk Louis XIV. Menjadi tidak hanya seorang ilmuwan, tetapi juga seorang politisi, Leibniz mencoba mengalihkan perhatian raja Prancis dari negara asalnya, Jerman. Ilmuwan mencurahkan esainya ke Mesir, menyebutnya "kunci ke Eropa." Ditulis pada tahun 1672, risalah Leibniz dibacakan oleh orang Prancis lainnyaraja lebih dari seratus tahun kemudian. Kaisar Napoleon menyukai ide ilmuwan tersebut, dan pada tahun 1799 ia mengirim angkatan laut ke Mesir untuk mengalahkan unit militer Inggris yang kemudian menduduki negara piramida. Armada Prancis bergabung dengan para ilmuwan yang tertarik dengan peradaban kuno Mesir.
Mesir tetap berada di bawah kekuasaan Prancis selama tiga tahun. Selama ini, para ilmuwan telah mengumpulkan koleksi artefak Mesir kuno terkaya, tetapi rahasia peradaban masih
mu ditutup dengan tujuh gembok. Kunci dari semua gembok ini adalah Batu Rosetta. Dia ditemukan oleh anggota ekspedisi Bouchard selama pembangunan benteng militer Saint-Julien. Benteng itu dibangun di dekat kota Rosetta, dari mana batu itu mendapatkan namanya. Setelah menderita kekalahan pada tahun 1801, Prancis meninggalkan Mesir, membawa serta semua barang langka yang ditemukan. Kemudian koleksi itu sampai ke Inggris, di mana ia menjadi dasar departemen Mesir di British Museum.
Apa Batu Rosetta itu? Itu adalah monolit basal hitam dengan prasasti yang diukir di dalamnya. Selanjutnya, ternyata batu itu berisi tiga versi teks, yang ditulis dalam tiga bahasa. Teks itu ternyata merupakan dekrit para imam kota Memphis, di mana para imam berterima kasih kepada Firaun Ptolemeus V dan memberinya hak kehormatan. Versi pertama dari dekrit itu ditulis dalam hieroglif Mesir, dan prasasti ketiga adalah terjemahan dari dekrit yang sama ke dalam bahasa Yunani. Membandingkan prasasti ini, para ilmuwan mengkorelasikan hieroglif dengan alfabet Yunani, sehingga memperoleh kunci untuk sisa prasasti Mesir kuno. Prasasti ketiga dibuat dalam demotiktanda - kursif Yunani kuno.
Batu Rosetta telah dipelajari oleh banyak ilmuwan. Orientalis Prancis de Sacy adalah yang pertama menguraikan prasasti batu, dan ilmuwan Swedia kerblad melanjutkan karyanya. Yang paling sulit adalah membaca bagian hieroglif dari prasasti, karena rahasia penulisan seperti itu hilang pada zaman Romawi kuno. Orang Inggris Muda mulai menguraikan hieroglif, tetapi orang Prancis Champollion berhasil mencapai kesuksesan penuh. Dia membuktikan bahwa sistem hieroglif terutama terdiri dari karakter fonetik dan alfabet. Selama hidupnya yang singkat, ilmuwan ini berhasil menyusun kamus ekstensif bahasa Mesir kuno dan membentuk aturan tata bahasanya. Maka dari itu, peran Batu Rosetta dalam perkembangan ilmu Mesir Kuno ternyata sangat berharga.
