Teori relativitas, yang dipresentasikan kepada komunitas ilmiah pada awal abad terakhir, membuat heboh. Penulisnya, A. Einstein, menentukan arah utama penelitian fisik selama beberapa dekade mendatang. Namun, jangan lupa bahwa ilmuwan Jerman dalam karyanya menggunakan banyak perkembangan pendahulunya, termasuk prinsip relativitas yang terkenal dari Galileo, ilmuwan Italia yang terkenal.
Ilmuwan Italia mengabdikan sebagian besar hidupnya untuk mempelajari mekanika, menjadi salah satu pendiri cabang fisika seperti kinematika. Eksperimen Galileo memungkinkan dia untuk sampai pada kesimpulan bahwa tidak ada perbedaan mendasar dalam keadaan diam dan gerak seragam - intinya adalah titik referensi mana yang akan diambil. Fisikawan terkenal menunjukkan bahwa hukum mekanika tidak berlaku untuk satu sistem koordinat yang dipilih, tetapi untuk semua sistem. Prinsip ini telah turun dalam sejarah sebagaiPrinsip relativitas Galileo, dan sistemnya mulai disebut inersia.
Ilmuwan dengan senang hati mengkonfirmasi perhitungan teoretisnya dengan banyak contoh dari kehidupan. Contoh dengan buku di atas kapal sangat populer: dalam hal ini, relatif terhadap kapal itu sendiri, ia diam, dan relatif terhadap pengamat di pantai, ia bergerak. Prinsip Galileo menegaskan tesisnya bahwa tidak ada perbedaan antara diam dan gerak.
Prinsip relativitas yang dirumuskan dengan cara ini oleh Galileo membuat percikan di antara orang-orang sezamannya. Masalahnya adalah bahwa sebelum publikasi karya-karya ilmuwan Italia, semua orang yakin akan kebenaran ajaran ilmuwan Yunani kuno Ptolemy, yang berpendapat bahwa Bumi adalah benda yang sama sekali tidak bergerak, relatif terhadap hal-hal lain yang bergerak. Galileo menghancurkan ide ini, membuka cakrawala baru bagi sains.
Pada saat yang sama, baik prinsip relativitas Galileo maupun hukum inersia tidak boleh diidealkan. Memang, berdasarkan rumusan ini, kita dapat menyimpulkan bahwa semua ketentuan ini benar-benar berlaku untuk parameter kecepatan dan jarak antar benda apa pun, tetapi tidak demikian. Langkah pertama dari doktrin Galileo-Newton ke teori relativitas adalah pengembangan oleh Gauss, Gerber dan Weber dari fondasi teoretis dari fenomena tersebut, yang disebut "potensial delay".
Baik Galileo maupun Newton, karena tingkat pengetahuan yang ada pada saat itu, bahkan tidak dapattebak bahwa ketika kecepatan benda mendekati kecepatan cahaya, hukum inersia berhenti bekerja. Dan, secara umum, prinsip relativitas Galileo hanya ideal untuk sistem yang terdiri dari dua benda, yaitu, pengaruh objek dan fenomena lain pada mereka sangat kecil sehingga dapat diabaikan. Pergerakan dalam sistem seperti itu (contohnya rotasi Bumi mengelilingi Matahari) kemudian disebut absolut, semua pergerakan lainnya disebut relatif.
