Komunitas sosial orang dianggap berbeda oleh para filsuf pada berbagai tahap perkembangan manusia. Pada abad ke-19, teori kelas sangat populer. Konsep ini menyebut kelas sebagai kelompok sosial utama. Mereka, dari sudut pandangnya, menentukan jalannya sejarah. Elemen struktur sosial masyarakat, seperti kelas, masih merupakan bagian integral dari teori Barat modern. Mereka diakui oleh ilmuwan politik dan sosiolog terkenal seperti Kroner, Aron, Myers, Bell, Brzezinski. Secara khusus, mereka termasuk dalam konsep masyarakat industri dan pasca-industri.
Namun, pada awal abad kedua puluh, pendekatan yang berbeda terhadap pembagian masyarakat ke dalam kelompok-kelompok sosial muncul. Pengarang teori ini adalah Pitirim Sorokin. Dia, bertentangan dengan teori kelas Marxis, mengusulkan gagasan kriteria dan tanda-tanda stratifikasi sosial lainnya. Ini adalah strata sosial. Teori Sorokin menjelaskan stratifikasi dalam lingkungan sosial dengan caranya sendiri. Ini mewakili struktur dan sistem sosial dengan cara yang berbeda, menutupinya dengan apa yang disebut stratifikasi. Ini dibagi menjadi beberapa jenis keterukuran, tergantung pada satu ataubanyak kriteria dan tanda. Jadi apa itu strata?
Pertama-tama, ini adalah tanda-tanda perpecahan kelompok sosial. Misalnya, orang berbeda satu sama lain dalam profesinya, tingkat pendapatan yang diterima. Apalagi mereka memiliki pendidikan yang berbeda. Psikologi memberi tahu kita tentang jenis-jenis temperamen dan ciri-ciri kepribadian individu. Kelompok besar adalah orang-orang yang menganut berbagai agama dan menganut berbagai kepercayaan. Semua kriteria ini, secara bersama-sama, membantu kita menjawab pertanyaan tentang apa itu strata. Banyak peneliti masih percaya bahwa tanda-tanda dari berbagai kelompok sosial ini adalah yang utama dan bahkan final dalam menentukan struktur masyarakat.
Para filsuf juga tertarik tidak hanya pada apa strata itu, tetapi juga pada seberapa besar pengaruhnya terhadap orang, dan apakah strata itu merupakan fenomena statis atau dinamis. Misalnya, dapatkah seseorang meninggalkan kelompok sosialnya dan pindah ke yang lain, dan dalam keadaan apa? Mereka menyebut proses ini mobilitas sosial. Yang terakhir, pada gilirannya, juga tidak luput dari klasifikasi. Mobilitas dalam masyarakat bersifat horizontal dan vertikal. Dalam kasus pertama, individu bergerak di antara strata yang berbeda, dan dalam kasus kedua, ia naik tangga hierarkis di dalam salah satunya. Mungkin juga ada mobilitas yang khas, karakteristik tren yang stabil, dan acak, yang muncul sebagai akibat dari kebetulan tertentu dalam kehidupan seseorang.
Sosiolog terkenal Max Weber juga berkontribusi pada teori tentang apa itu strata. Diamengemukakan gagasan bahwa tanda-tanda kelompok sosial ini adalah kriteria psikologis seperti prestise dan status. Menurut pemikir ini, indikator sosial semacam itu memberi setiap lapisan gaya hidupnya sendiri, yang terdiri dari seperangkat kebiasaan, nilai, dan stereotip tertentu. Oleh karena itu, seseorang yang menghargai miliknya dalam kelompok sosial tertentu harus memenuhi harapan anggotanya dan dapat dikenali oleh mereka.
Oleh karena itu, Weber, mempelajari dengan caranya sendiri pertanyaan tentang apa strata itu, menunjukkan bahwa peran tertentu dikenakan pada anggota mereka dengan bantuan tekanan sosial dan pendidikan. Penemuan sosiolog terkenal ini dikonfirmasi oleh rekan-rekannya Pinton dan Mead. Mereka menggambarkan norma-norma yang ada di setiap kelompok tersebut, yang sangat mempengaruhi perilaku anggotanya tergantung pada status mereka. Memenuhi norma-norma seperti itu menjadikan seseorang dan kriteria semacam itu sebagai prestise. Ini adalah penilaian atas tindakan ini atau itu dari orang tertentu, yang diberikan kepadanya oleh anggota kelompok. Dalam masyarakat kita, hal ini dapat diilustrasikan dengan fakta bahwa pada lapisan tertentu diharuskan membeli mobil merek baru setiap beberapa tahun atau memiliki iPod. Jika seseorang tidak memenuhi persyaratan tersebut, dianggap telah kehilangan gengsi dan tidak lagi sukses. Dia dapat dikucilkan oleh anggota grup - dia tidak akan lagi dianggap sebagai miliknya.
