Di antara masalah yang menarik bagi linguistik, tempat penting adalah studi tentang fitur linguistik dari aktivitas bicara yang bersifat interlingual, yang disebut "terjemahan". Teori penerjemahan seringkali menjadi fokus perhatian para ahli bahasa.
Sulit untuk melebih-lebihkan pentingnya terjemahan, yang sejak awal mulai melakukan fungsi sosial yang paling penting, menciptakan kondisi untuk komunikasi antarbahasa orang. Itu muncul di zaman kuno, ketika asosiasi orang yang berbicara bahasa yang berbeda dibentuk dalam sejarah peradaban. Segera ada orang yang memiliki dua dari mereka dan membantu berkomunikasi dengan orang lain dari asosiasi ini. Dengan demikian, teori umum penerjemahan belum ada, tetapi setiap spesialis di bidang ini memiliki pendekatannya sendiri.
Setelah manusia menemukan tulisan, kelompok “penafsir”, para penafsir, bergabung dengan para ahli dalam penerjemahan tertulis untuk teks resmi, keagamaan dan bisnis.
Terjemahan tertulis telah memberi orang kesempatan untuk bergabung dengan warisan budaya bangsa lain. Sastra nasional, ilmu pengetahuandan budaya menerima banyak kesempatan untuk berinteraksi dan saling memperkaya. Pengetahuan bahasa asing memungkinkan untuk membaca aslinya. Namun, tidak semua orang bisa menguasai satu bahasa asing sekalipun.
Teori terjemahan pertama diciptakan oleh para penerjemah itu sendiri, yang berusaha untuk menggeneralisasi pengalaman mereka sendiri, dan seringkali pengalaman rekan-rekan mereka. Tentu saja, para penerjemah paling luar biasa pada masanya memberi tahu dunia tentang strategi mereka, meskipun seringkali perhitungan konseptual mereka tidak sesuai dengan prinsip-prinsip ilmiah modern, sehingga mereka tidak dapat membentuk konsep abstrak yang konsisten. Namun demikian, teori penerjemahan masih tetap menarik perhatiannya pada pertimbangan-pertimbangan yang mereka kemukakan.
Bahkan di zaman kuno, muncul diskusi antara penerjemah tentang korespondensi terjemahan dengan aslinya. Ketika membuat terjemahan pertama dari buku-buku suci, termasuk Alkitab, sebagian besar ahli berusaha keras untuk menyalin secara harfiah dari aslinya, yang membuat terjemahannya tidak jelas, dan kadang-kadang sama sekali tidak dapat dipahami. Oleh karena itu, upaya beberapa penerjemah untuk membenarkan secara teoritis kebebasan yang lebih besar dari teks terjemahan dari aslinya, kebutuhan untuk menerjemahkan tidak secara harfiah, tetapi maknanya, kadang-kadang bahkan hanya kesan atau pesona teks asing, terlihat cukup masuk akal.
Bahkan pernyataan awal mereka mengenai tujuan penerjemah berbicara tentang awal diskusi yang masih disibukkan dengan teori dan praktik penerjemahan di zaman kita.
Dua jenis terjemahan, bergantian, saling menggantikan sepanjang waktu dalam proses pengembanganbudaya. Satu kelompok ahli percaya bahwa terjemahan harus memenuhi karakteristik dan kebiasaan penutur asli, sementara kelompok lain, sebaliknya, menganjurkan pelestarian struktur bahasa asli, bahkan secara paksa menyesuaikan bahasa asli dengannya. Dalam kasus pertama, terjemahannya disebut gratis, yang kedua - literal.
Sama seperti dalam komunikasi verbal, teks untuk yang berbicara dan untuk yang mendengarkan dianggap setara, dan teks yang diterjemahkan dianggap setara dengan yang diterjemahkan.
Penerjemahan sastra, yang teori dan praktiknya berbeda dari terjemahan teks-teks yang bersifat ilmiah atau teknis, memiliki kekhususannya sendiri. Fungsi bahasa fiksi terletak pada pengaruh emosionalnya terhadap pembaca.
Semua pembaca di dunia berutang kenalan mereka dengan sastra asing ke terjemahan sastra, salah satu yang paling sulit, yang mengharuskan penerjemah menjadi banyak akal, terbiasa dengan teks, ketajaman semua indera, ekspresi diri yang kreatif, tidak mengaburkan orisinalitas penulis.
