Henry David Thoreau adalah seorang penulis, penyair, pemikir, sejarawan, aktivis sipil, dan penghapusan perbudakan Amerika. Dia adalah perwakilan terkemuka dari tren filosofis dan sastra yang disebut transendentalisme. Gerakan ini bermula pada pertengahan abad ke-19 di Amerika Serikat di antara kaum intelektual progresif.
Karya Henry David Thoreau yang paling terkenal adalah "Walden", yang merupakan refleksi dari tema penolakan manfaat peradaban modern dan cara hidup sederhana dalam lingkungan alam. Buku penulis terkenal lainnya disebut "Ketidaktaatan Sipil" (dalam versi aslinya - "Perlawanan terhadap Pihak Berwenang"). Di dalamnya, penulis membela hak individu untuk tidak mematuhi negara yang tidak adil.
Secara keseluruhan, buku, artikel, esai, dan puisi Henry David Thoreau terdiri lebih dari 20 volume. Gaya sastranya menjalin pengamatan alam, pengalaman pribadi, retorika menggigit, simbolisme, dan perhatian Amerika pada detail praktis. Terkadang Henry David Thoreau disebut seorang anarkis, meskipunpenulis tidak menyerukan penghapusan, tetapi untuk peningkatan kekuasaan negara.
Tahun-tahun awal dan pendidikan
Penulis dan filsuf lahir di Concord, Massachusetts pada tahun 1817. Rumah tempat Henry David Thoreau dilahirkan telah dilestarikan dan sekarang menjadi museum. Ayah penulis memiliki sebuah pabrik pensil kecil. Thoreau dididik di Harvard College dari tahun 1833 hingga 1837. Ia belajar retorika, sastra klasik, filsafat dan matematika. Menurut legenda, setelah lulus dari perguruan tinggi, penulis menolak untuk membayar lima dolar untuk diploma. Penjelasan untuk tindakan ini menjadi salah satu ungkapan terkenal Henry David Thoreau: "Biarkan setiap domba menjaga kulitnya sendiri." Penulis mencontohkan tradisi penggunaan perkamen untuk pembuatan ijazah yang ada saat itu.
Kembali ke Concord
Thoreau tidak tertarik dengan karir yang tersedia bagi lulusan perguruan tinggi yang berhubungan dengan hukum, gereja, bisnis dan kedokteran. Setelah kembali dari Harvard ke kampung halamannya, ia mencoba bekerja sebagai guru sekolah, tetapi berhenti setelah beberapa minggu karena keengganannya untuk menggunakan hukuman fisik yang diterima secara umum di era itu.
Pertemuan yang menentukan terjadi di Concord, yang membuka halaman baru dalam biografi Henry David Thoreau. Penulis, melalui seorang teman, bertemu Ralph Emerson, seorang pendeta Protestan yang terkenal, penyair dan pendukung filsafat transendentalisme. Pemimpin spiritual terkemuka ini memberikan ceramah dan khotbah tentangdi seluruh Amerika Serikat. Dia menjadi mentor Toro.
Publikasi pertama
Melalui Emerson, penulis bertemu dengan pemikir progresif seperti penyair Ellery Channing, jurnalis Margaret Fuller, pendidik Bronson Alcott dan novelis Nathaniel Hawthorne. Di Amerika pada waktu itu, publikasi cetak utama yang didedikasikan untuk filosofi transendentalisme adalah majalah triwulanan The Dial. Tugas editor di dalamnya dilakukan oleh Margaret Fuller. Emerson menginspirasi Thoreau untuk menulis esai dan puisi untuk majalah ini. Gagasan utama filosofi transendentalisme adalah bahwa seseorang mencapai kesempurnaan spiritual bukan dengan bantuan doktrin agama, tetapi melalui kesatuan dengan alam dan wawasan intuitif batin.
Thoreau bekerja selama tiga tahun sebagai tutor rumah anak-anak Emerson, serta bertindak sebagai sekretaris dan tukang kebunnya. Pada saat yang sama, penulis berkenalan dengan jurnalis dan penerbit yang dapat membantu penerbitan tulisannya. Selama periode inilah Thoreau bertemu Horace Greeley, yang kemudian menjadi agen sastranya. Kemudian penulis kembali ke Concord asalnya untuk menggabungkan aktivitas kreatif dengan pekerjaan di pabrik pensil keluarga. Menjadi orang yang multi-talenta, ia mampu meningkatkan teknologi pembuatan batang grafit dan meningkatkan profitabilitas perusahaan.
Pengasingan
Buku "Hidupdi hutan "Henry David Thoreau menciptakan selama dua tahun pertapaan sukarela di sebuah gubuk kecil yang terletak di tepi Kolam Walden. Diilhami oleh ide-ide transendentalisme, ia memutuskan untuk bereksperimen pada keberadaan independen seseorang yang sepenuhnya terisolasi dari masyarakat.
Penulis membangun gubuk dengan tangannya sendiri. Dia menyediakan dirinya sendiri dengan semua yang dia butuhkan tanpa bantuan dari luar, melakukan memancing dan berkebun. Thoreau tidak sekadar mencari kesendirian agar bisa berkonsentrasi pada karya sastra. Dengan eksperimennya, ia berusaha menunjukkan manfaat hidup selaras dengan alam.
Perjuangan melawan kekuasaan negara
Selama retret di hutan, penulis melakukan tindakan pembangkangan sipil pertama. Setelah bertemu dengan inspektur keuangan lokal, dia menolak untuk membayar pajak yang terkumpul selama enam tahun terakhir. Thoreau berpendapat keputusan ini dengan ketidaksetujuannya dengan kebijakan pemerintah Amerika Serikat, khususnya, dengan perbudakan hukum. Penulis menyatakan bahwa seorang warga negara tidak wajib membayar pajak kepada negara yang tidak bermoral. Akibat protes ini, Toro menghabiskan malam di penjara. Ia dibebaskan setelah tunggakan pajak dilunasi oleh kerabat penulis. Tiga tahun setelah kejadian ini, salah satu buku paling penting oleh Henry David Thoreau, Civil Disobedience, diterbitkan, di mana ia menjelaskan secara rinci idenya untuk melawan kekuasaan negara.
Edisi buku "Life inhutan"
Setelah meninggalkan gubuk di tepi kolam, penulis selama beberapa tahun merevisi dan menyelesaikan manuskrip yang berisi kisah eksperimen yang tidak biasa ini. Karya tersebut merupakan campuran dari memoar dan refleksi spiritual. Life in the Woods karya Henry David Thoreau pertama kali diterbitkan pada tahun 1854. Karya tersebut tidak menimbulkan banyak kekaguman di antara orang-orang sezaman, tetapi kritikus sastra dari generasi berikutnya menempatkannya di antara karya klasik.
Aktivitas politik
Penulis adalah penentang keras perbudakan. Dia mengambil bagian dalam pekerjaan yang disebut "Underground Railroad". Di bawah penunjukan kode ini tersembunyi sebuah organisasi rahasia yang memberikan bantuan kepada budak yang melarikan diri. Para aktivis yang menjadi bagian darinya menyelundupkan orang kulit hitam dari Amerika Serikat ke Kanada, meskipun undang-undang melarang promosi pembebasan budak. Sesuai dengan aturan ini, orang kulit hitam ditangkap dan dikembalikan ke pemiliknya, bahkan jika mereka berhasil mencapai wilayah negara bagian utara yang menghapus perbudakan. Pejabat pemerintah dan individu swasta yang gagal mematuhi perintah ini dapat dihukum dengan penjara dan denda. Thoreau telah berulang kali mengkritik undang-undang ini.
Penulis secara terbuka membela John Brown, yang mencoba mengorganisir pemberontakan bersenjata terhadap budak di West Virginia, dan dijatuhi hukuman gantung karenanya. Dalam pidato publiknya, ia membandingkan eksekusi pemimpin pemberontakan yang gagal dengan penyaliban Yesus Kristus.
Kekaguman terhadap kepahlawanan John Brown menunjukkan bahwabahwa penulis adalah pendukung tidak hanya perlawanan pasif terhadap kekuasaan negara yang tidak adil, tetapi juga perjuangan aktif dengan penggunaan kekerasan, jika keadaan diperlukan. Bukti bahwa Thoreau bukan seorang pasifis adalah kata-katanya: "Semoga perdamaian tidak dinyatakan dengan karat pada pedang kita atau ketidakmampuan kita untuk menariknya dari sarungnya."
Masa telat
Sepanjang hidupnya, minat penulis pada ilmu alam terus meningkat. Dia dengan rakus membaca buku tentang botani, serta cerita tentang perjalanan dan ekspedisi. Thoreau mempelajari sifat Concord dan dengan cermat mencatat hasil pengamatannya tentang pematangan buah-buahan tanaman, migrasi burung, dan perubahan ketinggian air di Kolam Walden. Buku hariannya yang didedikasikan untuk ilmu alam sangat mencolok dalam volumenya. Mereka berisi beberapa juta kata yang ditulis oleh penulis selama bertahun-tahun mengamati alam di sekitar kampung halamannya. Thoreau tidak pernah meninggalkan benua Amerika, tetapi dia membaca hampir semua deskripsi perjalanan ke berbagai belahan dunia yang ada saat itu. Dia berusaha memuaskan rasa ingin tahunya yang tak ada habisnya terkait dengan masyarakat, budaya, agama, dan kondisi alam negara lain. Salah satu kutipan terkenal Henry David Thoreau adalah: "Hidup di rumah seperti seorang musafir."
Kematian
Selama bertahun-tahun penulis menderita TBC. Suatu kali, saat jalan-jalan malam, dia jatuh di bawah derasnyahujan dan sakit bronkitis. Sejak itu, kesehatannya berangsur-angsur memburuk. Pada akhirnya, Toro terbaring di tempat tidur. Menyadari keputusasaan situasinya, penulis mengabdikan tahun-tahun terakhirnya untuk meninjau dan mengedit karya yang tidak diterbitkan. Untuk pertanyaan apakah dia berhasil berdamai dengan Tuhan di akhir hidupnya, Thoreau menjawab: "Saya tidak ingat bahwa kami pernah bertengkar." Penulis meninggal pada Mei 1862 pada usia 44 tahun. Ia dimakamkan di pemakaman kampung halamannya.
