Saat ini, sains mengetahui seratus lima unsur kimia, yang disistematisasikan dalam bentuk tabel periodik. Sebagian besar dari mereka diklasifikasikan sebagai logam, yang menyiratkan bahwa unsur-unsur ini memiliki kualitas khusus. Ini adalah apa yang disebut sifat logam. Karakteristik tersebut, pertama-tama, termasuk plastisitas, peningkatan konduktivitas termal dan listrik, kemampuan untuk membentuk paduan, dan potensi ionisasi yang rendah.
Sifat logam suatu unsur disebabkan oleh kemampuan atomnya, ketika berinteraksi dengan struktur atom unsur lain, untuk memindahkan awan elektron ke arahnya atau "memberikan" elektron bebasnya kepada mereka. Logam yang paling aktif adalah yang memiliki energi ionisasi dan keelektronegatifan rendah. Juga, sifat logam yang diucapkan adalah karakteristik dari unsur-unsur yang memilikijari-jari atom terbesar dan jumlah elektron (valensi) eksternal terkecil yang mungkin.
Saat orbit valensi terisi, jumlah elektron di lapisan luar struktur atom meningkat, dan jari-jarinya, karenanya, berkurang. Dalam hal ini, atom-atom mulai berusaha untuk menempelkan elektron bebas, dan bukan untuk kembalinya mereka. Sifat logam dari unsur-unsur tersebut cenderung menurun, dan sifat non-logamnya cenderung meningkat. Sebaliknya, dengan peningkatan jari-jari atom, peningkatan sifat logam dicatat. Oleh karena itu, ciri umum yang khas dari semua logam adalah apa yang disebut kualitas pereduksi - kemampuan atom untuk menyumbangkan elektron bebas.
Sifat logam yang paling mencolok dari unsur-unsur dimanifestasikan dalam zat dari kelompok pertama, kedua dari subkelompok utama tabel periodik, serta dalam logam alkali dan alkali tanah. Tetapi sifat pereduksi terkuat diamati pada fransium, dan di lingkungan akuatik - dalam litium karena energi hidrasi yang lebih tinggi.
Jumlah unsur yang menunjukkan sifat logam dalam suatu periode bertambah dengan nomor periode. Dalam tabel periodik, logam dipisahkan dari non-logam oleh garis diagonal yang membentang dari boron ke astatin. Sepanjang garis pemisah ini ada unsur-unsur di mana kedua kualitas itu sama-sama dimanifestasikan. Zat tersebut termasuk silikon, arsenik, boron, germanium, astatin, antimondan telurium. Kelompok unsur ini disebut metaloid.
Setiap periode ditandai dengan adanya semacam "zona perbatasan" di mana elemen-elemen dengan kualitas ganda berada. Akibatnya, transisi dari logam yang diucapkan ke non-logam yang khas terjadi secara bertahap, yang tercermin dalam tabel periodik.
Sifat umum elemen logam (konduktivitas listrik yang tinggi, konduktivitas termal, kelenturan, karakteristik kilau, plastisitas, dll.) disebabkan oleh kesamaan struktur internalnya, atau lebih tepatnya, adanya kisi kristal. Namun, ada banyak kualitas (densitas, kekerasan, titik leleh) yang memberikan semua logam murni sifat fisik dan kimia individual. Karakteristik ini tergantung pada struktur kisi kristal dari setiap elemen tertentu.
