Jarak dari Bumi ke Matahari, yang dinyatakan dalam satuan panjang terestrial, kira-kira sama dengan 150.000.000 kilometer. Dalam menentukan jarak astronomis yang besar, rekor seperti itu tidak sepenuhnya nyaman karena jarak antara planet-planet dan objek-objek lainnya di tata surya harus dinyatakan dalam angka-angka multi-digit.
Satuan astronomi, yang telah berkembang dalam perjalanan sejarah, adalah satuan pengukuran jarak dalam astronomi - ilmu alam semesta. Ini terutama digunakan untuk menentukan jarak antara berbagai objek di tata surya, tetapi nilainya juga digunakan dalam studi sistem ekstrasurya. Pada abad ke-17, para astronom memiliki gagasan rasional untuk menggunakan jarak yang memisahkan Matahari dan Bumi sebagai unit penentu dalam astronomi. Sejak itu, telah diterima bahwa 1 unit astronomi sama dengan 149,6 juta kilometer.
Dalam proses pembentukan konsep sistem heliosentris dunia, jarak bersyarat di tata surya menjadi terkenal dengan akurasi yang cukup tinggi. Tubuh pusat dari sistem kami adalahMatahari, dan karena Bumi berputar dalam orbit melingkar di sekitarnya, jarak relatif antara dua benda langit ini praktis tidak berubah. Dengan demikian, satuan astronomi sesuai dengan jari-jari orbit rotasi Bumi relatif terhadap Matahari. Namun, pada saat itu masih belum ada cara yang dapat diandalkan untuk mengukur nilai ini secara andal relatif terhadap skala terestrial. Pada abad ke-17, hanya jarak ke Bulan yang diketahui, dan data ini tidak cukup untuk menentukan jarak ke Matahari, karena rasio massa Bumi dan Matahari masih belum diketahui.
Pada tahun 1672, astronom Italia Giovanni Cassini, bekerja sama dengan astronom Prancis Jean Richet, berhasil mengukur paralaks Mars. Orbit Bumi dan Mars ditentukan dengan sangat akurat, dan ini memungkinkan para ilmuwan untuk menentukan jarak dari Bumi ke Matahari. Menurut perhitungan mereka, unit astronomi berhubungan dengan 146 juta kilometer. Dalam studi lebih lanjut, pengukuran yang lebih akurat dilakukan dengan mengukur orbit Venus. Dan pada tahun 1901, setelah asteroid Eros mendekati Bumi, unit pengukuran astronomi yang lebih akurat ditentukan.
Pada abad terakhir, klarifikasi dibuat menggunakan radar. Pada tahun 1961, lokasi Venus menetapkan nilai baru untuk unit astronomi, dengan kesalahan 2000 kilometer. Setelah radar Venus berulang kali, ketidakakuratan ini berkurang menjadi 1000 kilometer. Sebagai hasil dari pengukuran bertahun-tahun, para ilmuwan menemukan bahwaSatuan astronomi meningkat dengan kecepatan hingga 15 sentimeter per tahun. Penemuan ini secara signifikan meningkatkan akurasi pengukuran modern jarak astronomi. Salah satu penyebab fenomena ini mungkin adalah hilangnya massa matahari akibat angin matahari.
Hari ini diketahui bahwa jarak dari Matahari ke planet terjauh tata surya kita - Neptunus - adalah 30 unit astronomi, dan jarak dari Matahari ke Mars setara dengan 1,5 unit astronomi.
