Selama Perang Dunia Kedua, pada tahun 1943, hal-hal mulai berubah secara dramatis di Front Timur. Selama periode inilah titik balik terakhir terjadi, yang dimulai dengan Pertempuran Stalingrad, ketika, selama Operasi Uranus, pasukan keenam Wehrmacht dikepung dan dikalahkan oleh pasukan Soviet. Kemudian, selama pertempuran ofensif di musim dingin 1943, pasukan Jerman secara signifikan didorong mundur. Front stabil di musim semi, ketika pasukan Jerman selama serangan balasan mampu menghentikan pergerakan Tentara Merah. Pada saat yang sama, sebuah langkan terbentuk, di mana, pada musim panas tahun itu, salah satu pertempuran paling berdarah dan terbesar dalam sejarah, Pertempuran Kursk, pecah. Operasi "Benteng" - rencana komando Jerman untuk mengalahkan tentara Soviet di wilayah Kursk - mengalami keruntuhan total.
Komando Jerman mulai mengembangkan rencana penyebaran permusuhan untuk musim panas 1943. Salah satu proposal utama adalah meluncurkan serangan skala penuh di area menonjol Kursk, yang diterima. Pada bulan April, sebuah rencana yang disebut "Operasi"Benteng", yang menurutnya pasukan Jerman harus memotong pertahanan Soviet menjadi dua selama serangan dari dua arah. Start dijadwalkan pada pertengahan musim panas.
Berkat intelijen, teks jatuh ke tangan komando Soviet, yang sepenuhnya mengungkapkan operasi "Benteng", tugas dan arahan utamanya. Selama pertemuan Komando Tertinggi Soviet, diputuskan untuk mempertahankan pertahanan, dan setelah musuh kelelahan dan kehabisan darah, untuk meluncurkan dan mengembangkan serangan balasan mereka sendiri.
Pada Juli 1943, pasukan yang signifikan terkonsentrasi di daerah Kursk yang menonjol baik dari Jerman maupun dari Uni Soviet. Di antara kendaraan lapis baja Wehrmacht, ada juga tank desain baru, seperti Tiger dan Panther, serta senjata self-propelled Ferdinand, tetapi kebanyakan dari mereka adalah tank seri Pz III dan IV yang sudah ketinggalan zaman. pada saat itu.
Menurut rencana Jerman, operasi "Benteng" seharusnya dimulai pada malam 5 Juli dengan persiapan artileri besar, tetapi karena komando Uni Soviet mengetahui tindakan musuh yang akan datang, diputuskan untuk melakukan persiapan serangan balik, karena serangan Jerman tertunda selama 3 jam dan dimulai hanya di pagi hari.
Kejutan Formasi tank Jerman melancarkan serangan terhadap posisi Soviet dari dua sisi. Pusat Grup Angkatan Darat Jerman maju dari Orel, di mana Front Tengah berdiri di sisi Soviet. Pasukan militer yang disebut "Selatan" pindah dari Belgorod ke posisi Front Voronezh. Selama hari pertama adapertempuran berdarah, dan rencana asli Jerman membutuhkan penyesuaian, karena formasi tank tidak mencapai posisi yang diinginkan. Namun, operasi "Benteng" berkembang pesat, dan meskipun dengan kesulitan dan kerugian besar, pasukan Wehrmacht berhasil menembus pertahanan.
12 Juli, bentrokan tank terbesar dalam sejarah terjadi. Di bawah stasiun kereta api Prokhorovka, pertempuran pecah di antara lawan. Selama pertempuran paling sulit dan dengan kerugian besar, pasukan Soviet mampu mengubah hasil pertempuran menjadi menguntungkan mereka. Mereka memaksa unit Jerman untuk mundur.
Sudah pada 15 Juli, pasukan Wehrmacht telah kehabisan sumber daya ofensif mereka dan terus bertahan. Benar-benar gagal dalam operasi ofensif Jerman "Benteng". Perang Dunia Kedua memasuki fase baru - sejak saat itu inisiatif sepenuhnya diteruskan ke koalisi anti-Hitler.
