Tentara Mesir Kuno adalah kekuatan yang meneror tetangganya yang kurang berkembang selama beberapa milenium. Meskipun dari zaman modern tampaknya Mesir tetap tidak berubah untuk waktu yang lama, setiap periode sejarahnya patut mendapat perhatian khusus. Sebagai salah satu institusi dasar negara, tentara Mesir telah berubah seiring dengan perubahan struktur lainnya.
Pentingnya tentara di negara kuno
Sepanjang sejarah Mesir, tentaralah yang menentukan kekuatan peradaban kuno ini. Sejarawan mengidentifikasi empat periode waktu utama dalam kenegaraan negara, yang disebut Kerajaan: Awal, Kuno, Tengah dan Baru. Masing-masing periode ini juga berhubungan dengan cara khusus mengatur tentara Mesir.
Ciri khas Mesir sepanjang masa keberadaannya adalah strukturnya yang terpusat. Namun, negara yang kuat dan bersatu ini dikelilingi oleh musuhSahara, yang dihuni oleh suku-suku nomaden, dari waktu ke waktu menyerang tetangga mereka yang sangat terorganisir.
Lingkungan seperti itu dan tekanan konstan dari negara-negara beradab lainnya memaksa negara kuno untuk terus-menerus mempertahankan pasukan reguler untuk melindungi perbatasan dan penaklukan baru.
Bagaimana Mesir bertahan
Perbatasan alami yang memisahkan negara bagian dari kekacauan di sekitar suku-suku yang tidak terorganisir adalah tanah gurun yang gersang di Afrika. Pada periode akhir kerajaan, Sahara melindungi negara bahkan dari tentara Timur Tengah yang terorganisir dengan baik.
Kondisi alam di perbatasan Mesir sedemikian rupa sehingga bahkan garnisun yang relatif kecil dari benteng jaga, yang dibangun di barat dan timur muara sungai Nil, dapat menahan musuh untuk waktu yang lama sampai bala bantuan tiba.
Namun, hanya pemukiman perbatasan yang memiliki benteng, sedangkan kota-kota di bagian tengah negara itu, termasuk ibu kotanya, tidak memiliki tembok benteng dan bangunan pertahanan lainnya.
Lokasi geografis juga berdampak pada bagaimana tentara Mesir berkembang. Namun, teknologi juga sangat penting bagi keberhasilan militer negara Mesir kuno.
Ancaman Utama
Dipercaya bahwa sejarah negara pada 2686-2181 SM milik Kerajaan Lama. e. Kali ini adalah periode kekayaan dan kemakmuran budaya. Peran penting dalam pembangunan negara diberikan kepada tentara Mesir.
Pemerintah negara berhasil menciptakan angkatan bersenjata yang stabil dan siap tempur saat ini, yangdapat secara efektif melindungi perbatasan negara selama lima ratus tahun dan bahkan memperluas wilayah di bawah kendali mereka. Namun, ada juga ancaman eksternal yang cukup.
Ancaman utama datang dari penduduk Sahara yang mengering secara bertahap, orang-orang Libya kuno. Nubia mengancam negara dari selatan, dan suku Semit secara teratur menyerbu Mesir dari Semenanjung Arab. Disebutkan secara terpisah layak konflik intranegara antara penguasa nomes yang berbeda, separatisme terjadi. Namun, daftar ancaman itu tidak habis-habisnya, karena siapa pun yang tidak dikendalikan oleh firaun dianggap sebagai sumber ancaman.
Tentara Mesir di Kerajaan Lama
Pertahanan Mesir selama periode ini didasarkan pada pembangunan benteng di Lembah Nil, dan musuh utama adalah negara Nubia, yang terletak di selatan perbatasan Mesir. Benteng-benteng dibangun bahkan di luar tanah yang dikuasai. Namun, tidak mungkin untuk memverifikasi keefektifan benteng ini, karena tidak ada yang menyerang mereka.
Saat itu, tentara di Mesir Kuno terdiri dari petani. Ciri khas organisasi militer negara itu adalah tidak adanya angkatan bersenjata profesional. Terlepas dari sifat negara yang terpusat, setiap penguasa nome secara mandiri mengumpulkan pasukan. Pada saat itu, dinas di angkatan bersenjata tidak terlalu bergengsi dan tidak memberikan karir dan prospek sosial yang khusus, sehingga mereka diisi ulang terutama dengan mengorbankan segmen populasi yang paling tidak terlindungi.
Dari milisi yang berkumpul di nomes, sebagai hasilnya,tentara, yang perintahnya dipindahkan ke firaun. Para prajurit dipersenjatai dengan senjata primitif: busur, tameng, tongkat, dan buzdygan (sejenis gada khusus dengan pelat logam).
Kerajaan Tengah. Ideologi Kerajaan
Pada tahun 2055 SM, kenegaraan Mesir memasuki babak baru. Ciri khas periode ini adalah model di mana kemakmuran ekonomi menjadi masalah penggunaan kekuatan militer. Persenjataan tentara Mesir Kuno selama periode ini sedang mengalami perubahan yang signifikan.
Jika pada periode sebelumnya benteng dibangun secara eksklusif untuk tujuan pertahanan, maka pada tahap baru kekuatan militer sudah digunakan untuk kepentingan perluasan perbatasan dan perluasan terus-menerus. Tentara macam apa Mesir pada waktu itu, kita tahu tidak hanya dari sumber internal, tetapi juga dari tetangganya, dengan siapa negara itu berperang.
Firaun berusaha untuk mengisi kembali perbendaharaan mereka melalui kontrol atas rute perdagangan dan mediasi. Selain itu, tawanan merupakan bagian penting dari perdagangan internasional pada waktu itu.
Periode transisi
Pemerintahan Firaun Mernofer Aib adalah yang terakhir dalam dinasti XIII, dan segera setelah pelariannya dari negara itu, periode transisi yang berlarut-larut dimulai, di mana negara itu diperintah oleh suku Hyksos Semit Barat.
Tentara Mesir tidak berdaya di depan detasemen cepat prajurit terlatih. Para penyerbu menghancurkan Memphis, sambil menghancurkan sebagian besar penduduknya. Orang Mesir yang masih hidup melarikan diri ke Thebes, yang menjadi sarang perlawanan terhadap orang asing. Bertepatan denganselatan mulai memajukan Nubia.
Namun, terlepas dari konsekuensi bencana dari invasi Hyksos, itu juga memiliki konsekuensi positif. Bentrokan dengan orang-orang ini mendorong orang Mesir untuk secara radikal mengubah taktik dan strategi militer mereka. Hyksos-lah yang membawa kereta perang ke tentara Mesir.
Peralatan militer baru, termasuk komposit, memungkinkan orang Mesir mengusir penjajah, secara signifikan memperbarui urusan militer dan administrasi publik.
Kerajaan Baru
Periode sejarah lainnya, yang berlangsung hampir lima ratus tahun, menjadi zaman keemasan sejati budaya Mesir. Pada saat inilah tiga dinasti firaun terbesar memerintah: XVIII, XIX, XX.
Namun, ada juga guncangan serius, yang terbesar adalah invasi "masyarakat laut". Mesir ternyata mungkin satu-satunya kekuatan di Mediterania yang terbukti mampu bertahan dari "malapetaka Zaman Perunggu". Hal ini dimungkinkan sebagian besar berkat teknologi militer yang dipinjam dari Hyksos.
Tidak seperti orang Het, yang menggunakan kereta perang dalam jumlah besar, orang Mesir mengandalkan infanteri dari berbagai tingkat persenjataan, yang memungkinkan mereka untuk meningkatkan jumlah pasukan secara signifikan.
Evolusi tentara dan senjata
Periode Kerajaan Baru menjadi perbatasan, di mana perubahan kuat terjadi dalam struktur tentara Mesir Kuno. Di masa lalu, tentara direkrut secara sukarela dari para petani. Namun, dalam pasukan firaun Mesir Kuno diSelama periode Kerajaan Baru, lapisan militer muncul, yang memasuki dinas secara sukarela dan untuk hak istimewa yang signifikan.
Pada periode awal keberadaan negara, tentara menggunakan perisai kayu yang dilapisi kulit, tombak dengan ujung tembaga dan gada dengan puncak batu. Setelah perang dengan Hyksos, busur yang dirancang dengan rumit, kereta perang, dan kapak perang perunggu muncul di persenjataan tentara Mesir Kuno.
Tempat sentral dalam strategi militer Mesir ditempati oleh serangan besar-besaran dari para pemanah, yang mendahului pertempuran satu lawan satu. Dalam hal ini, ujungnya terbuat dari silikon atau tembaga. Selain perisai yang lemah, infanteri tidak memiliki perlindungan lain, karena orang Mesir tidak menggunakan baju besi sampai awal milenium kedua SM.
Peran kereta di tentara Mesir
Sebagai warisan, Hyksos meninggalkan inovasi teknis terpenting - kereta, yang ditingkatkan secara signifikan oleh orang Mesir. Kereta menjadi lebih ringan dan lebih cepat daripada yang digunakan di Timur Tengah.
Untuk memelihara kereta Mesir, dibutuhkan dua orang: seorang pengemudi yang mengendalikan kendali dan seorang prajurit, biasanya dipersenjatai dengan busur komposit dan dilindungi oleh baju besi bersisik. Dalam gambar-gambar yang bertahan hingga hari ini, Anda sering dapat melihat firaun di atas kereta yang memimpin pasukannya ke medan perang. Firaun jauh lebih terlindungi daripada prajurit biasa berkat penggunaan batu berharga di jubah mereka, yang membuat baju besi mereka lebih keras.
Selama Dinasti XIX mereka menerimabaju besi yang lebih luas, yang tersedia untuk hampir semua prajurit, dan meluasnya penggunaan pedang khopesh, yang sering dapat dilihat pada gambar pada periode itu.
Inovasi teknis dan perubahan sosial
Mengikuti perubahan teknis, inovasi juga diikuti dalam strategi militer. Dengan senjata baru, Mesir dapat menerapkan kebijakan ekspansionis yang lebih keras, dan tentara menjadi profesional, yang membawa perubahan besar dalam masyarakat.
Dengan meninggalkan negara mereka, orang Mesir bertemu dengan peradaban maju lainnya di dunia kuno. Secara total, firaun memimpin sekitar dua puluh kampanye asing melawan Babilonia, Kekaisaran Het, Mitanni dan Asyur.
Bagian penting dari tentara Mesir di zaman kuno adalah tentara bayaran dari suku barbar Libya dan Nubia, serta Palestina. Dalam sumber yang berkaitan dengan milenium kedua SM. e., orang-orang Sherdan juga disebutkan, yang berdagang bajakan di sepanjang pantai Laut Mediterania. Meskipun dokumen menyebut mereka sebagai tentara bayaran, para sarjana cenderung menganggap mereka lebih seperti tawanan perang.
Masa telat
Dari 712 hingga 332 SM. e. berlangsung periode akhir kenegaraan Mesir, yang menjadi nada terakhir dalam sejarah negara itu. Selama periode inilah tentara mulai menggunakan senjata besi dan meminjam phalanx dari penjajah Yunani. Pada akhir periode, pembagian angkatan bersenjata menjadi tiga bagian akhirnya disetujui: infanteri, kusir dan militerarmada.
Sebagai hasil dari evolusi panjang angkatan bersenjata, diputuskan untuk membagi tentara menjadi Utara dan Selatan, yang masing-masing kemudian juga dibagi menjadi dua bagian.
Sistem diatur sedemikian rupa sehingga firaun merekrut komandan tertinggi dari kerabat terdekat, dan mereka merekrut perwira rendah dari pangeran yang kurang berhasil. Selain itu, tingkat pendidikan merupakan faktor penting dalam pemilihan kandidat, karena pejabat senior seringkali harus menjalankan fungsi diplomatik.
Seperti apa tentara Mesir, kita tahu dari deskripsi rinci tentang kampanye asing para firaun, serta dari gambar di dinding kuil dan makam. Sumber informasi penting tentang senjata juga merupakan isi dari pemakaman, yang sering kali berisi seluruh kereta, serta baju besi dan senjata pribadi prajurit.
Kami berhutang banyak informasi tentang orang Mesir kuno atas invasi tentara Napoleon ke Mesir, yang disertai oleh banyak ilmuwan yang menyusun inventaris pemakaman. Banyak artefak yang diperoleh Prancis selama ekspedisi Mesir menjadi dasar koleksi Eropa. Berkat ledakan arkeologis yang mengikuti kampanye militer Prancis, kita tahu apa saja senjata tentara Mesir.
