Alabaster adalah mineral dan bahan bangunan yang cukup umum saat ini. Tapi apakah zat ini? Apa rumus kimia dari alabaster? Patut dikatakan segera bahwa dua zat dapat dipahami sebagai alabaster sekaligus: kalsium karbonat dan kalsium sulfat. Mari kita coba lihat kedua subspesies pualam ini.
Kalsium karbonat
Rumus alabaster dalam hal ini adalah kalsium karbonat (CaCO3), yang merupakan penyusun kapur dan marmer. Inilah yang disebut orang Mesir kuno sebagai mineral ini dan secara aktif menambangnya. Sarkofagus mewah dan benda-benda pemujaan lainnya dibuat darinya. Bahkan ada referensi untuk itu di dalam Alkitab, mereka menyebutnya "alabaster oriental".
Lapisan tipis mineral ini cukup transparan untuk melapisi jendela. Ini digunakan di Italia abad pertengahan, dan bahkan digunakan sampai sekarang. Benar, ketika dipanaskan, ia kehilangan transparansi.
Hari ini, alabaster kalsit ditambang di gua batu kapur, seperti marmer. Ini digunakan untuk membuat vas, patung, lampu langit-langit dan elemen dekoratif lainnya.
Kalsium sulfat
Saat ini, kata "alabaster" secara default berarti gipsum, atau bahan baku untuk pembuatannya. Rumusalabaster dalam hal ini adalah kalsium sulfat dihidrat (CaSO4 × 2H2O). Mineral semacam itu ditambang hampir di seluruh dunia: di Italia, Prancis, AS, Jerman, Inggris, Rusia.
Ketika alabaster dikalsinasi dalam tungku, ia kehilangan hampir semua airnya dan menjadi gipsum. Pada gilirannya, ini juga merupakan bahan yang sangat berguna. Salah satu sifat yang membedakan adalah tahan api, sehingga digunakan untuk melindungi terhadap api terbuka dan suhu tinggi. Ini juga digunakan untuk peredam suara.
Gypsum, dihancurkan menjadi bubuk halus, ketika air ditambahkan ke dalamnya, menjadi dua air lagi dan dengan cepat mengeras menjadi batu padat. Properti gipsum ini akrab bagi banyak orang. Karena itu, digunakan untuk menyegel jahitan dan retakan, hiasan dinding. Benar, seringkali untuk kemudahan penggunaan dicampur dengan campuran semen. Ini memungkinkan Anda untuk menyesuaikan karakteristik material keras.
Apa bedanya?
Meskipun formulanya berbeda, alabaster terlihat sangat mirip. Tetapi sifat mereka sangat berbeda. Mari kita menganalisis perbedaan-perbedaan ini secara lebih rinci. Formula alabaster karbonat tidak mengandung uap air. Hal ini membuat strukturnya lebih padat, dan akibatnya, mineral itu sendiri menjadi lebih padat dibandingkan dengan gipsum alabaster. Perlakuan panas memungkinkan alabaster gipsum untuk meningkatkan kekuatannya, serta beberapa karakteristik lainnya. Alabaster karbonat cukup stabil dengan fluktuasi suhu.
Ada juga perbedaan kepadatan. Kalsium sulfat alabaster sedikit kurang padat: 2,3 g/cm3 vs 2,6 g/cm3 ykarbonat. Perlu disebutkan tentang ketahanan kelembaban. Gypsum, setelah kontak lama dengan air, mulai hancur, tetapi marmer pasangannya dapat menahan kelembaban untuk waktu yang lama tanpa mengubah karakteristiknya.
