Menurut statistik dari 2011, bahasa Welsh dituturkan oleh sekitar 580.000 orang. Menurut sensus, seperempat dari mereka yang menggunakan bahasa ini lahir di luar Wales. Hampir semua orang yang berbicara bahasa Welsh juga fasih berbahasa Inggris. Kedua bahasa ini resmi di Wales.
Dialek bahasa
Dalam bahasa Welsh, seperti dalam bahasa lain, ada dialek. Salah satu klasifikasi yang paling disederhanakan adalah pembagian bersyarat semua dialek menjadi utara dan selatan. Perbedaannya berkaitan dengan aturan tata bahasa dan pengucapan, kosa kata. Terlepas dari kenyataan bahwa Welsh adalah bahasa minoritas dan terus-menerus di bawah tekanan dari Inggris, akhir abad terakhir melihat dukungannya bersamaan dengan kebangkitan gerakan nasionalis. Tidak jarang anak-anak yang pindah dari Inggris ke Wales mulai berbicara bahasa Welsh.
Griffith Jones dan pengenalan bahasa Welsh
Sistem pendidikan sekolah Griffith Jones memainkan peran besar dalam melestarikan bahasa Welsh. Pada saat ia mulai membuat "sekolah melingkar" yang terkenal, ia berusia 47 tahun. Mungkintampaknya aneh bahwa seorang pria paruh baya yang menderita asma dan neurosis mengambil proyek skala besar seperti itu. Namun, sebenarnya ada banyak orang seperti Griffith Jones di antara orang Welsh. Jones menganggap pelestarian bahasa ibunya sebagai tujuan utama dari seluruh keberadaannya. Dia menjadi lebih khawatir tentang keadaan spiritual orang-orang setelah sejumlah besar penduduk meninggal karena wabah tifus.
Menggunakan bahasa ibu Anda adalah kunci sukses
Hingga 30-an abad ke-18, sebagian besar petani tidak memiliki kesempatan untuk mendapatkan pendidikan sendiri atau untuk mendidik anak-anak mereka. Hanya setelah epidemi yang mengerikan dimulai, keputusan dibuat tentang kemungkinan pendidikan untuk anak-anak dari keluarga miskin. Tapi sekolah amal segera jatuh ke dalam keruntuhan. Sistem Griffith Jones jauh lebih ekonomis dan efisien. Salah satu aspek pentingnya adalah penerapan kecepatan belajar yang intensif. Tetapi faktor yang paling penting adalah penggunaan bahasa Welsh di dalam kelas. Fitur utama sekolah yang mendahului inovasi Griffith Jones adalah penyediaan pelajaran dalam bahasa Inggris. Hal ini menyebabkan meningkatnya permusuhan di antara penduduk.
Namun, setelah kematian Jones, kehadiran bahasa Welsh dianggap oleh sebagian besar pengacara sebagai kelemahan utama. Diyakini bahwa satu-satunya cara untuk "memperbaikinya" adalah melalui pengenalan bahasa Inggris secara luas. Pendukung pendekatan ini percaya bahwa Welsh adalah orang yang liar dan tidak berpendidikan. Hal ini menyebabkan kemarahan yang meluas di kalanganmasyarakat Welsh.
Aturan Membaca Wales
Versi bahasa modern dibentuk pada akhir abad ke-16. Sejak itu, hanya mengalami perubahan kecil yang tidak mempengaruhi kosa kata. Ada perbedaan yang signifikan antara bahasa sastra dan bahasa lisan. Penekanannya hampir selalu pada suku kata kedua dari belakang. Ada beberapa pengecualian untuk aturan ini - hanya beberapa kata di mana suku kata terakhir memiliki diftong. Vokal dibagi menjadi panjang dan pendek. Dalam beberapa kata, ada juga semacam "semi-bujur". Ada 29 huruf dalam alfabet Welsh. Ortografi versi bahasa modern dibentuk relatif baru-baru ini. Morgan Bible, dibuat pada abad ke-17, memainkan peran penting dalam proses ini.
Welsh Hari Ini
Program pendidikan pertama di mana pengajaran dilakukan dalam dua bahasa muncul hanya pada awal abad terakhir. Pada awal tahun 2001, jumlah sekolah yang menawarkan pelajaran di Welsh telah meningkat menjadi 52. Kebijakan bilingual di Wales telah terbukti efektif. Namun, bahkan hari ini, meskipun penutur bahasa Welsh tumbuh secara konstan dalam kehidupan sehari-hari, sekolah tidak didistribusikan secara merata di seluruh Wales. Berbagai program televisi dan radio saat ini juga disiarkan di Welsh.
Terlepas dari semua rintangan yang harus dilalui bahasa Welsh, ia berhasil bertahan di antara yang hidup, dan juga berhasil berkembang di dunia modern. Namun, Pemerintah Welsh masih menghadapi banyaktugas-tugas penting. Pertama, ada kebutuhan untuk lebih meningkatkan jumlah penutur bahasa Welsh. Kedua, masalah penggunaan bahasa di kalangan anak muda tetap relevan. Penggunaan bahasa Welsh di antara perusahaan sektor swasta juga harus didorong.
Pada tahun 2007 di Swansea ada insiden aneh yang melibatkan penggunaan bahasa Welsh. Karena bahasa ini resmi bersama dengan bahasa Inggris, semua rambu dan prasasti jalan dibuat secara bersamaan dalam dua bahasa. Di salah satu rambu jalan perlu dibuat tulisan bahwa lorong itu ditutup. Layanan jalan meminta seorang ahli bahasa untuk menerjemahkan prasasti ke dalam bahasa Welsh. Tapi dia sedang berlibur dan menjawab mereka dengan pesan standar: "Saya tidak di kantor." Karena balasan penikmat dalam bahasa Welsh, penerima mengira itu adalah terjemahannya. Selama beberapa bulan, tanda jalan ini digantung di jalan.
