Planet merah ini selalu menarik perhatian orang. Perbedaan antara planet dan bintang ditemukan oleh orang dahulu
peradaban dunia - Sumeria dan Babilonia. Namun, istilah "planet" itu sendiri berasal dari bahasa Yunani kuno, yang secara harfiah berarti tubuh yang berkeliaran di langit malam.
Planet adalah komponen yang sangat penting dalam budaya peradaban kuno. Jadi, di Mesir, astrologi lahir dan sangat populer - prediksi nasib dengan pergerakan benda langit. Di Yunani kuno dan Roma, planet-planet diidentifikasi dengan dewa-dewa tertentu. Venus dikaitkan dengan dewi cinta karena rona keputihannya, sangat mengingatkan pada warna kulit anak perempuan yang halus. Warna merah Mars tidak bisa tidak membangkitkan sindiran untuk kehancuran dan kebakaran. Untuk inilah dia menerima nama dewa perang.
Namun, planet-planet hadir tidak hanya dalam budaya kuno. Mereka terus muncul dalam karya seni modern. Tentu saja, ide tentang mereka telah berubah. Jika orang Yunani dan Romawi menghubungkan planet-planet dengan esensi ilahi, maka di zaman modern, ketika itu menjadijelas bahwa ini adalah benda langit yang sama dengan Bumi, mereka mulai membangkitkan fantasi aneh lainnya. Dan di antara semua planet di sistem kita, mungkin, Mars-lah yang paling sering menjadi tamu produk budaya. Dia terutama dicintai dalam genre fantasi. Pertanyaan apakah ada kehidupan di Mars sering menjadi sumber inspirasi bagi penulis fiksi ilmiah dan pembuat film. Jadi, "Perang Dunia" yang terkenal oleh H. G. Wells menggambarkan kita dengan orang-orang Mars yang menakutkan yang menghancurkan umat manusia. Dan Edgar Burroughs, dalam bukunya "Princess of Mars", makhluk-makhluk ini tampak kuat dan adil, sangat mirip dalam penampilan dan pada saat yang sama benar-benar berbeda dari penduduk bumi yang mendapatkannya.
Apa yang dikatakan sains - apakah ada kehidupan di Mars?
Pertanyaan ini pertama kali diajukan oleh para ilmuwan pada pertengahan abad ke-17, ketika mereka menemukan bahwa planet merah memiliki dimensi yang mirip dengan Bumi, lapisan salju di kutub, derajat kemiringan sumbu rotasi yang serupa dan sejumlah parameter serupa lainnya. Tentu, muncul pertanyaan: apakah ada kehidupan di Mars? Atau mungkin masih ada? Namun, pengamatan melalui teleskop, sesempurna apa pun itu, tidak akan memberikan jawaban yang pasti.
Perselisihan para ilmuwan berlanjut hingga era penerbangan luar angkasa. Pada awal abad ke-20, misalnya, teori keberadaan vegetasi biru di planet ini sangat populer, seperti yang ditunjukkan oleh pengamatan jangka panjang dan bukti tidak langsung. Pada 1960-an dan 70-an, selama era perlombaan antariksa antara dua negara adidaya, banyak pesawat dikirim ke planet ini. Sayangnya, tidak semua ini disebutoperasi intelijen berhasil. Yang pertama dengan aman mendarat di permukaan planet merah adalah pesawat ruang angkasa Soviet, yang disebut Mars-3 (dua penerbangan pertama tidak berhasil), ini terjadi pada tahun 1971. Dan pada tahun 1976, Viking Amerika mencapai planet Mars. Pencarian kehidupan tidak dimahkotai dengan kesuksesan bahkan saat itu. Dan saluran dan kawah ternyata benar-benar kering, meskipun, menurut peneliti Amerika, mereka bisa saja diisi dengan air di masa lalu. Terlebih lagi, kondisi alam yang ditemukan di planet ini dengan jelas menunjukkan bahwa tidak ada bentuk kehidupan yang dapat bertahan dan berkembang di sini. Hal ini sangat menyurutkan semangat para peneliti dan ilmuwan.
Baru beberapa dekade kemudian muncul minat baru tentang apakah ada kehidupan di Mars. Amerika Serikat meluncurkan pesawat ruang angkasa berikutnya ke planet ini pada tahun 2008. Dan penyelidikan penelitian "Phoenix" sekali lagi menghidupkan kembali harapan yang tampaknya padam. Telah terbukti bahwa ada banyak karbon dioksida di atmosfer planet ini. Tapi di Bumi, itu adalah produk yang dikeluarkan oleh tanaman. Fakta ini kembali menimbulkan perdebatan sengit tentang apakah ada kehidupan di Mars. Selain itu, bukti keberadaan air di sana masih ditemukan hingga saat ini! Phoenix dan Curiosity, penjelajah lima tahun terakhir, dikirim ke planet ini dengan harapan menemukan kehidupan mikroskopis yang dapat bersembunyi jauh di dalam tanah, atau untuk menemukan fakta yang dapat menjelaskan masa lalu planet merah.
