Pada bulan Maret 1999, pada hari ketiga pengeboman NATO di Yugoslavia, Angkatan Udara AS menerima tamparan di wajah: pertahanan udara Yugoslavia menembak jatuh pesawat tempur siluman Lockheed F-117 Nighththawk. Dalam 26 tahun pelayanan dari 1983 hingga pensiun pada 2008, tidak ada F-117 lain yang kalah dalam pertempuran dengan musuh.
Persenjataan pihak: Angkatan Udara NATO dan Pertahanan Udara Yugoslavia
Sejak awal, angkatan udara NATO benar-benar unggul. Pasukan pertahanan udara Yugoslavia tidak gentar dalam mencoba melindungi wilayah udara negara itu dengan misil darat-ke-udara. Tetapi situasi umumnya sedemikian rupa sehingga bukan kru pertahanan udara yang memburu pesawat musuh, tetapi pesawat NATO, menggunakan pengintaian radar, menghancurkan pertahanan udara negara itu.
Di garis depan serangan NATO adalah F-117 Nighththawks dengan teknologi siluman berteknologi tinggi. Banyak dari pilotnya adalah veteran Perang Teluk.
Tentara Yugoslavia dipersenjatai dengan Sovietsistem rudal anti-pesawat generasi ketiga dikembangkan pada tahun 60-an dan 70-an. Hingga 27 Maret 1999, diyakini bahwa mereka tidak mampu mendeteksi dan menyerang F-117A.
Teknologi Siluman
Ironisnya, bentuk aneh aerodinamis dari pesawat siluman yang ditembak jatuh di Yugoslavia didasarkan pada penelitian ilmuwan Soviet Pyotr Yakovlevich Ufimtsev tentang difraksi gelombang radio. Dalam istilah yang lebih sederhana, bagaimana mengkarakterisasi sifat reflektif dari bentuk sembarang. Di rumah, karyanya tidak menemukan aplikasi praktis, dan di Barat mereka segera melihat potensi untuk meningkatkan senjata.
Pesawat siluman F-117 dibuat menggunakan teknik siluman faceted. Badan pesawat dan bidang bantalan dibentuk sedemikian rupa sehingga mengingatkan pada potongan berlian. Tidak ada bidang vertikal dan melengkung di pesawat. Semakin besar jumlah permukaan yang terletak pada sudut yang berbeda, semakin sedikit pesawat yang terlihat di layar radar.
Perlindungan anti-lokasi tambahan
Tembakan siluman di Yugoslavia dilapisi dengan cat berbasis ferit khusus yang menyerap gelombang radio radar. Lapisan ini membutuhkan perawatan yang hati-hati, bahkan goresan kecil pun secara signifikan merusak karakteristik siluman pesawat.
Desain menyediakan sirkuit pendingin untuk udara dari mesin untuk mengurangi radiasi dalam jangkauan inframerah. Semua senjata terletak di dalam pesawat, tidak ada tiang dan gantungan eksternal.
Setiap distorsi bentuk pesawat, bahkan kondensasiair atau es menumpuk di permukaan, membuka pintu ruang bom melanggar siluman Nighthawk.
Tetapi kelemahan terbesar dari pesawat siluman yang dihipnotis adalah bahwa bentuk yang bekerja untuk satu set frekuensi radio belum tentu bekerja untuk yang lain.
Kolonel Zoltan Dani
Komandan baterai rudal Yugoslavia adalah perwira rudal yang gigih, cerdas, dan kompeten secara teknis. Bahkan sebelum dimulainya operasi NATO di Yugoslavia dengan nama Yesuit "Merciful Angel", Zoltan mempelajari segala sesuatu yang bisa dia temukan tentang teknologi siluman dan menyadari bahwa pesawat siluman F-117 sebenarnya tidak terlihat oleh radar. Sangat sulit ditemukan.
Ste alth tidak sama dengan tembus pandang. Dan Zoltan Dani mulai mencari solusi dari masalah tersebut. Kepentingan profesional, bukan pribadi.
Ste alth terdeteksi
Perwira yang cerdas menyadari bahwa pesawat modern dirancang dengan mempertimbangkan kemampuan radar jarak pendek yang diadopsi oleh pasukan pertahanan udara Pakta Warsawa pada tahun delapan puluhan. Dan ketika Night Hawks mulai terbang di langit Yugoslavia dan negara asalnya Serbia, ia mengonfigurasi ulang sistem radar sistem rudal antipesawat S-125 Neva-nya untuk menggunakan gelombang radio jarak-meter. Beberapa hari kemudian, petugas menerima konfirmasi dugaannya. Dia benar.
Menurut Zoltan, ketika mereka berhasil mengarahkan radar ke target, gambarnya anemia-kekanak-kanakan, dan tidak jelas dantajam, tetapi cukup cocok untuk mengidentifikasi objek dan melacak target. Zoltan tahu bahwa sinyal radio berkualitas buruk akan mengurangi keakuratan sistem pelacak rudal, dan menerapkan sekering hulu ledak yang disesuaikan untuk mengatasi kekurangan ini.
Bersiap untuk berburu Nighthawk
Menyadari bahwa siluman bukanlah keajaiban teknologi mutlak yang pada prinsipnya tidak dapat dihancurkan hanyalah setengah dari pertempuran. Sebagai seorang militer yang berpengalaman, Zoltan Dani menggunakan segala cara yang tersedia untuk meningkatkan peluang keberhasilan dalam duel dengan pesawat siluman.
Atas perintah komandan kalkulasi, radar dihidupkan untuk waktu yang singkat, secara harfiah puluhan detik. Setelah setiap penyertaan, sistem rudal anti-pesawat segera pindah ke posisi baru. Ini tidak memungkinkan intelijen NATO untuk menghitung koordinat mereka dan menghancurkan baterai. Dengan tidak adanya data tentang lokasi kompleks NATO, ia juga kehilangan kemampuan untuk memperingatkan pilot tentang bahaya atau menyesuaikan rute penerbangan.
Zoltan dengan terampil menggunakan kekurangan dalam pengorganisasian serangan mendadak oleh komando NATO. Percaya diri dalam penerbangan dan karakteristik "siluman" dari pesawat tempur siluman F-117 yang ditembak jatuh di Yugoslavia, militer AS mengabaikan semua tindakan pencegahan lainnya saat mengatur penerbangan. Sepanjang hari-hari pertama perang, rute penerbangan dan pola serangan Nighthawks tetap tidak berubah.
Bagi ilmuwan roket, ini menjadi salah satu komponen keberhasilan serangan. Jangkauan dan akurasi deteksitarget radar yang disetel ulang ke jarak meter tidak cukup. Informasi yang tersedia tentang rute penerbangan Nighthawk memungkinkan komandan untuk memilih posisi optimal untuk sistem rudal anti-pesawat sebelum serangan.
Komponen kesuksesan ketiga adalah jaringan whistleblower. Zoltan menggunakan anak buahnya di Italia, yang memberitahunya tentang waktu keberangkatan dan jenis pesawat yang berangkat misi dari pangkalan udara NATO. Serbia dari daerah perbatasan memberitahu dia tentang waktu penyeberangan perbatasan oleh pesawat musuh. Dengan memiliki informasi tersebut, perhitungan sistem pertahanan udara kompleks dapat menyalakan radar pada waktu yang paling tepat dan dengan cepat mendeteksi target.
Target tercapai
Awak sistem rudal antipesawat S-125 "Neva" berhasil melacak dan membidik pesawat yang lepas landas pada malam 27 Maret. Di pucuk pimpinan Nighthawk adalah veteran Operasi Badai Gurun Dale Zelko. Dia mengabaikan sinyal radar yang datang dari ACS Nighthawk. Karena yakin bahwa tidak ada sinyal yang bisa kembali ke pengamat, dia merasa benar-benar tidak terlihat dan tak terkalahkan.
Pesawat itu terkena dua rudal. Diluncurkan dari jarak hanya 13 kilometer, mereka meninggalkan Nighthawk ultra-modern yang bermanuver rendah tanpa peluang untuk bertahan hidup.
Pilot siluman yang ditembak jatuh di Yugoslavia berhasil melontarkan diri. Dale Zelko ditemukan beberapa jam kemudian oleh helikopter pencari dan penyelamat angkatan udara NATO dan dievakuasi dariSerbia.
Reaksi segi lima
Pendirian militer NATO terkejut. Ditembak jatuh siluman atas Yugoslavia? Bagaimana? Roket Soviet kuno? Tidak ada yang bisa mempercayainya.
Dalam permainan komputer dengan penemuan senjata terbaru, yang lama langsung gagal dan menjadi tidak berguna. Di dunia nyata, senjata yang dirancang pada tahun 1960-an mampu mengenai model terbaru.
Pada 28 Maret, Pentagon secara resmi mengkonfirmasi hilangnya pesawat F-117 di Yugoslavia tanpa penjelasan.
Reruntuhan pesawat siluman yang ditembak jatuh di Yugoslavia dan sistem pertahanan udara S-125 Neva disimpan di Museum Militer di Beograd.
